Amber FraseO eco dos meus saltos desgastados contra o mármore polido parecia uma sentença. Cada passo denunciava minha presença, destruindo qualquer tentativa de discrição exigida por aquele homem.​Cliente. A que ponto eu havia chegado?​Fui forçada a entrar pela área de serviço. O Secretário do Tesouro, que me aguardava na cobertura deste hotel de luxo no Upper East Side, não podia permitir que sua reputação fosse manchada pela companhia de uma acompanhante. Mas que fique claro: eu não sou uma prostituta. Eu estou prostituta. As circunstâncias brutais de uma vida em ruínas me empurraram para este abismo.​Ao sair do elevador, a opulência de Manhattan me atingiu. O assoalho era um espelho negro tão nítido que eu podia ver meu próprio reflexo de medo. Do teto, lustres de cristal e ouro despencavam como cascatas de luz, banhando o ambiente em uma riqueza ofensiva. Imaginei o valor da diária daquela suíte presidencial. Poucos com tanto; muitos, como eu, com absolutamente nada.​Parei d

Amber Frase ​Como se os meus próprios demônios não fossem suficientes, Lucky decidiu me dar mais um motivo para perder o sono. Agora, eu teria que suportar a condescendência de um coordenador escolar porque o rapaz, prestes a completar dezessete anos, resolveu agir por impulso. O pior de tudo era o risco de cruzar com alguém do departamento financeiro; ainda faltavam cinco dias para que o cheque de Miller compensasse e eu pudesse, enfim, estancar o sangramento das minhas dívidas. ​A ante-sala da diretoria era irritantemente impecável: café premium, poltronas de couro legítimo e um silêncio sepulcral que amplificava cada ruído. Ajeitei-me na cadeira, tentando recuperar uma postura de dignidade, quando ouvi passos firmes se aproximando. ​Eu esperava um burocrata de terno e gravata, mas quem cruzou a porta foi um homem com porte de atleta, vestindo roupas de treino que não escondiam o físico rigoroso. Não era jovenzinho, mas estava longe da decadência; calculo que tivesse cerca de tri

Amber Frase ​Sempre me perguntei se eu era a única criança com um toque de crueldade. Lembro-me de observar anelídeos se contorcendo sob o efeito do sal, uma reação visceral e desesperada que eu assistia com uma curiosidade sombria. ​Foi com essa mesma satisfação gélida que encurralei Juan e aquela mulher contra a parede do quarto. Eles se contorciam exatamente como as minhas vítimas de infância sob o estalo do meu cinto. A fúria me dominava, um instinto cego que abafava os gritos dela, enquanto Juan tentava, inutilmente, desarmar minha mão. ​A porta foi escancarada por Sirley. Ela me segurou pelos ombros, sacudindo-me com uma força que tentava me trazer de volta à realidade. ​— Você perdeu o juízo, Amber?! — gritou ela. ​Sirley olhou para os dois, ainda seminus, e encenou um choque teatral que cheirava a hipocrisia. — O que significa isso, Juan? E você, o que faz na minha casa? ​Ver alguém sambar sobre a sua dignidade, tratando-a como uma idiota, desperta instintos primitivos

​Amber Frase ​Fechei meus olhos com uma força desesperada, as pálpebras tremendo contra o globo ocular. Implorei para que, ao abri-los, o mundo tivesse voltado ao seu eixo. Eu certamente estava em choque. Aquilo era um espasmo da mente, um delírio provocado pelo esgotamento das últimas semanas. ​Não havia sangue manchando a minha pele. O Secretário não estava morto ao meu lado. E aquela silhueta opaca não era real. ​Abri os olhos. O pesadelo não recuou. O carrasco continuava ali, o cano gélido da arma pressionando o centro da minha testa com uma firmeza impiedosa. Era real. O silêncio de Manhattan, trinta andares abaixo, parecia o silêncio de um túmulo. ​— P-por f-favor... não me mate — o sussurro saiu fragmentado, uma súplica quase inaudível. ​Eu estava nua, desarmada de qualquer dignidade, com o cheiro metálico e quente da morte impregnando o ar saturado do quarto. O homem ergueu a mão enluvada. Levou o indicador aos lábios, um comando de silêncio que pesou mais que um grito

Alfa Romeo ​O fracasso é um gosto amargo que eu raramente experimento. Perco o equilíbrio quando as engrenagens não se encaixam, e aquela missão no hotel foi um desastre tático. O microchip não estava com o Secretário, nem na bolsa da civil. Eu falhei. ​Falhei em parte. O Secretário Maurícy está morto, mas o objeto que faz todos os serviços de inteligência agirem como abutres desapareceu. E deixei uma testemunha viva. A vida daquela jovem se tornará um inferno até que a encontrem, a torturem e a matem por algo que ela provavelmente nem sabe que existe. ​Na verdade, nem eu sei. Limousine fala em "Segurança Nacional", mas sinto o cheiro de algo muito mais podre. Alguém está usando o nome do país para esconder uma sujeira monumental. ​Meu celular vibra. Um número desconhecido, mas a saudação usa meu nome de guerra. ​— "Boa tarde, Alfa Romeo." — "O que quer e como conseguiu este número?" — "Quero contratá-lo. O contato veio através de Porsche. Ele disse que você é o homem certo par