Los días se confundieron después de eso.Me despertaba cada mañana con la misma rutina. Desayuno con Amaro. Reuniones con sus hombres. Horas interminables de pretender ser la obediente futura esposa. Sonreí cuando tuve que hacerlo. Asentí cuando se esperaba. Jugué tan bien que incluso yo comencé a creer en la actuación.Pero todas las noches, cuando la casa estaba en silencio y los guardias estaban en otra parte, me deslizaba en el estudio oculto y enviaba mensajes a Valente. Él siempre respondió. Breve. Tranquilizador. Él estaba viniendo. Estaba planeando. Sólo necesitaba más tiempo.Le di todo el tiempo que pude."Señora." Lucía apareció en mi puerta, con el rostro pálido. "El signore Amaro solicita su presencia en el jardín."Dejé el libro que había estado fingiendo leer. "¿Ahora?""Sí, señora. Dice que es urgente".La seguí por la casa, mi corazón latía con fuerza. Urgente significaba que algo había sucedido. Algo bueno o algo terrible. Con Amaro, normalmente era lo último.Estaba

ARIAEl coche se detuvo por completo en el borde oscuro del espeso bosque. Me senté en el asiento trasero y presioné un lado de mi cabeza contra el frío cristal de la ventana. Observé las formas oscuras de los árboles pasar cada vez más lentamente hasta que nos detuvimos por completo. Valente apagó el motor. El fuerte ruido del motor cesó y el vehículo quedó en completo silencio. Durante mucho tiempo ninguno de los dos hizo un solo movimiento. Entonces Valente giró su cuerpo en el asiento delantero para mirarme directamente. El lado izquierdo de su rostro estaba iluminado por la luz roja fija que provenía de los indicadores del tablero. "Estamos aquí", dijo Valente. Su voz era baja y plana. No le respondí porque no podía hablar. Los músculos de mi garganta se sentían tensos y constreñidos. Mi corazón latía muy rápidamente dentro de mi pecho, lo que me dificultaba respirar profundamente. Había pasado muchos meses esperando este momento exacto. Lo había pensado durante el día y había

ARIAEl sol de la mañana se movía lentamente a través de los huecos de la gruesa tela de las cortinas, proyectando finas líneas de pálida luz dorada sobre el suelo de madera del dormitorio. Había estado completamente despierta durante varias horas, perfectamente inmóvil en el colchón con Leo colocado muy cerca de mi lado izquierdo. Su pequeña mano derecha estaba cerrada en un puño apretado, agarrando un trozo de tela de algodón de mi camisa. Su respiración física era suave, profunda y rítmica. Pasé esas horas observando los detalles físicos de su rostro. Observé la forma en que sus labios permanecían ligeramente separados mientras dormía, y la forma en que su pequeña frente se contraía y luego se relajaba mientras diferentes sueños pasaban por su mente. No había dormido ni un solo minuto en toda la noche. Cada vez que permitía que mis párpados se cerraran, mi mente generaba inmediatamente una imagen visual clara del rostro de Damon. Escuché exactamente el tono frío de su voz e

ARIA El vehículo de transporte blindado se detuvo por completo en el borde exacto de la espesa línea de árboles. Me senté en el medio del asiento trasero con las palmas planas de mis manos apoyadas directamente sobre la tela táctica negra que cubría mis muslos. Mis dedos automáticamente se curvaron en puños sueltos. Valente giró la llave y el pesado motor diésel se apagó por completo. Un silencio absoluto se precipitó desde el bosque oscuro para llenar el espacio interior del vehículo. Durante varios largos segundos, ni una sola persona dentro del coche hizo ningún movimiento físico. Entonces Valente giró todo su torso en el asiento del conductor para mirarme directamente. Los rasgos ásperos de su rostro estaban medio iluminados por el tenue y constante brillo verde que irradiaba las luces del tablero. "Esta es la ubicación exacta", dijo Valente en voz baja y muy plana. Asentí una sola vez. "Por fin. Acabemos con esto de una vez por todas".Pasó su brazo derecho por el espa

ARIA El complejo montañoso no era sólo un escondite; era una fortaleza excavada directamente en la roca helada y dentada. Desde lo alto de la cresta, mirando a través de la densa niebla, parecía una enorme bestia de hormigón y acero. Sus paredes exteriores estaban erizadas de cámaras de seguridad de alta tecnología, disparadores láser y sensores de movimiento que parpadeaban como ojos rojos furiosos en la noche oscura. Abajo, los guardias patrullaban el perímetro de dos en dos. Sus pesadas linternas cortaban la oscuridad como cuchillos afilados y barrían los caminos de grava. El aire de la montaña era brutalmente frío y enrarecido, haciendo que cada respiración ardiese como fuego contra mis pulmones. Valente estaba agachado justo a mi lado, su gran cuerpo presionado contra la tierra helada, sus ojos oscuros fijos completamente en el complejo de abajo. El viento aullaba entre los pinos, azotando mechones de pelo sobre mi cara, pero Valente estaba completamente quieto, como una esta