AURA.Chloe toma un sorbo de su café, me mira por encima de la taza, y su expresión se vuelve incómodamente neutra. Su voz es suave, casi casual, pero sé que está midiendo mis límites.—Ya veo. Entiendo que has visto algo... crucial. Pero Aura, ese es el riesgo con Jones. Su debilidad probablemente esté tan blindada como su fortuna. ¿De verdad crees que puedes manejar eso? Es el artículo más importante de tu carrera, y el primero de "El Ancla Anual". Si Jones te la juega, o si la historia es demasiado delicada, el consejo editorial no te lo perdonará. Es una responsabilidad enorme.La sutil sugerencia de que podría no ser lo suficientemente fuerte o capaz para manejar un secreto tan explosivo me irrita al instante.—Por supuesto que puedo manejarlo, Chloe —respondo, sintiendo que me pongo a la defensiva—. He lidiado con la fragilidad de mi hermana toda mi vida; sé cómo caminar sobre cáscaras de huevo sin romperlas.Chloe alza las manos en señal de rendición, pero su sonrisa es demasia

AURALa negociación acaba de empezar, y el precio podría ser mucho más alto que un adelanto. En el baño, me lavo la cara para disimular la palidez del susto, me pongo una dosis extra de corrector bajo los ojos y aplico un labial rojo intenso. Es mi maquillaje de batalla.Salgo de la oficina a los ocho minutos, mi bolso colgado al hombro y mi postura recta, lista para la guerra.Christopher me espera de pie junto al ascensor. Cuando me ve acercarme, su mirada recorre mi figura con lentitud, deteniéndose en mis labios rojos.—Menos mal. Por un momento pensé que te habías rendido.Hago una pausa frente a él.—Estoy dentro, Christopher. No me rindo.—Ya veo. Has elegido el rojo. Sabia elección, Aura. El rojo es el color del peligro, pero también de la pasión. Y hoy... te ves menos como la periodista que teclea y más como la mujer que me hizo desear cancelar mi vida para tenerla.Su cumplido, envuelto en dominio y deseo, es un nuevo golpe de adrenalina. Me ha visto, realmente visto, desde

AURA.Mi respiración es lenta, tratando de mantener la compostura. El plato de pizza frente a mí parece insípido.—Liam, es demasiado. Necesito procesar lo que me estás pidiendo.—¿Procesar qué, Aura? Es una simple petición de ayuda a tu novio.—No. No es simple —respondo, y me obligo a concentrarme en un detalle legal, la única vía de escape profesional que me queda—. Dame el nombre de la empresa tecnológica. Pero, para saber si puedo ayudarte, necesito entender la naturaleza del incumplimiento. ¿Ese caso de incumplimiento de contrato de Christopher tiene que ver con alguna cláusula de confidencialidad inusualmente estricta que haya en el contrato original?Liam se impacienta ante mi enfoque técnico.—De eso me encargo yo, Aura. Tú solo tienes que darme algo con lo que presionar a Jones. Algo que no sea de dominio público y que lo obligue a soltar todo el dinero por el incumplimiento a esa empresa tecnológica.Me cruzo de brazos. Necesito entender el nexo entre el hombre del perfume

AURA.—¿Hola?—Christopher, soy yo. Tenemos que hablar de este contrato. Ahora.Él no duda. Me llama por mi nombre, con esa familiaridad que me quema.—Aura.—¿Cómo sabes que soy yo? —pregunto, sintiéndome estúpida incluso al preguntar. Mi número es privado.Él se ríe suavemente. El sonido es bajo y resonante a través de la línea.—Mi teléfono tiene algo, Aura. Se llama identificador de llamadas. O quizás la voz de la mujer que me acorraló hoy es difícil de olvidar. ¿Ahora me vas a preguntar cómo obtuve tu número?Me siento tonta. Claro. Es el puto Christopher Jones. Obtener un número de teléfono debe ser tan fácil como pedir un vaso de agua para él.—Tienes razón. Pregunta estúpida.—Bien. Ahora que superaste tu crisis de privacidad, ¿por qué llamas? ¿No puedes esperar a mañana al mediodía para discutir los términos?—No puedo esperar —replico, sosteniendo el contrato con fuerza—. Las cláusulas de este documento son ridículas. ¿Tengo que asumir que interrumpo algo? ¿Tienes algo más i

CHRISMírala. Es hermosa, sí, pero el verdadero atractivo es esa actitud de 'guerra total'. Está dispuesta a vender su alma y su tiempo por su hermana, pero exige un precio justo. Le gusta el control y le gusta el dinero. Una mujer con prioridades.La veo inclinar la cabeza mientras lee las últimas líneas. El contrato es un arma. Yo la he puesto bajo la amenaza de la ruina económica, y ella ha respondido triplicando su salario y exigiendo mis documentos privados. Valiente y estúpida a partes iguales.Ella se inclina hacia adelante para firmar, y la tela del vestido se tensa sobre sus caderas. El movimiento es sutil, pero mi mente lo registra con una intensidad que me hace apretar la mandíbula.Me gustaría que ese trasero estuviera a mi completa disposición. Me gustaría tener ese cuerpo vulnerable, no tenso por la rabia. Me gustaría obligarla a obedecer órdenes que no están en el contrato. Y no me importa que tenga novio. Ella es mía en esta oficina, y en cada viaje que hagamos.—Firma