Nas redes sociais, a tentativa de assassinato de fernando foi abafada, mas ainda assim, alguma notícia ainda escapou. Uma delas dizia “Empresário rural é vítima de atentado misterioso”, “Disputa por terras ou vingança?”. Sem mencionar o nome, mas Carlos com seus contatos conseguiu tirar todas as notícias que teimavam em surgir.Paula recebeu uma mensagem de uma amiga da fazenda dizendo o que tinha acontecido.Apesar da surpresa, um leve sorriso curvou seus lábios. Pegou o telefone e ligou o número da amiga da fazenda. Fingiu uma voz trêmula e carregada de preocupação.— Lica? É a Paula… menina, acabei de ver sua mensagem sobre o Fernando! Que horror!Do outro lado, a voz animada e curiosa respondeu com entusiasmo.— Pois é, tá todo mundo comentando! Dizem que foi um atentado mesmo… mas olha, tem mais coisa!Paula ergueu uma sobrancelha.— O quê?— A dona Natália não tá mais lá. Saiu da fazenda um dia antes de tudo acontecer. O povo diz que ele mandou ela embora… mas os empregados j

Depois de algumas horas de viagem, o carro preto conduzido pelo motorista de Valéria finalmente parou diante da imponente mansão Bragança.A casa branca, com suas colunas altivas e janelas amplas, parecia um monumento à tradição, um símbolo do poder da família.Durante todo o percurso, Valéria e Mariana mal se falaram e preferiram o silêncio.Valéria acreditava que Mariana estava imersa em arrependimento pelos últimos acontecimentos, mas a verdade era outra: a mente de Mariana estava presa ao pequeno pedaço de papel escondido em sua bolsa, onde o número de Natália ainda parecia pulsar como uma tentação.Quando o carro parou na entrada principal, Jorge apareceu na entrada.Mariana não conteve o impulso, correu em direção a ele e se lançou em seus braços. Ele a abraçou com ternura, beijando-a nos lábios. Valéria se aproximou devagar, os olhos estreitos, avaliando o irmão da cabeça aos pés.Jorge, outrora um homem de aparência marcante e altiva em uma beleza clássica, agora estava com o

A mansão Bragança dormia em silêncio.Jorge estava no quarto, o olhar perdido entre papéis e livros abertos, relatórios antigos, anotações de reuniões e panfletos de um tempo que ele insistia em chamar de “passado”.Pegou o copo de uísque e o levou aos lábios, mas parou no meio do gesto quando o celular vibrou sobre a mesa.Uma única mensagem. Sem nome. Apenas um número desconhecido. “Me encontre na estrada velha, meia-noite.”Jorge sentiu um arrepio. As palavras, o tom…Era um código. Um que só um homem usava. Por um instante, ficou imóvel, escutando o tique-taque do relógio de parede.Mariana e Valéria já deviam estar dormindo, o corredor estava escuro, a casa envolta em um silêncio.Ele apagou o abajur e ficou por um tempo à meia-luz, olhando para o telefone.Depois se levantou devagar, abriu a gaveta e retirou um pequeno revólver, envolto num pano. Guardou-o no bolso do casaco.No espelho, observou o próprio reflexo: olhos cansados, barba por fazer, o semblante de quem não sabia

Natália estava sozinha no apartamento de Cristina, desde o dia em que chegou a São Paulo, há quatro dias, ela vivia enclausurada, como se o mundo lá fora não existisse.Passava horas sentada diante da janela, observando o trânsito intenso, os ruídos da cidade que pareciam vir de outro planeta.De vez em quando, olhava para o celular sem notificações, sem mensagens, sem o nome dele.As lembranças insistiam em voltar.O toque firme das mãos de Fernando, o calor dos beijos ardentes, a forma como ele dominava todos os seus sentidos, mas também a rejeição e a forma fria que ele a mandou embora.— Ele não vai me procurar... já deve ter me esquecido. — murmurou, a voz embargada.Decidiu que precisava ocupar a mente.Para ocupar o tempo, ela mergulhou em uma faxina pesada no apartamento de Cristina, tirou tudo do lugar, esvaziou armários e despensa, por sorte suas coisas ainda não tinham sido despachadas e se concentrou em descartar coisas que não iria mais precisar. Ela começava a arrumação

Ele respirou fundo, tentando controlar o tremor das mãos.— Você está exagerando.— Exagerando? — Ela se recostou na cadeira. — Talvez. Mas você devia me conhecer bem o suficiente pra saber que eu sempre descubro quando há algo errado. Sempre.O garçom se aproximou para perguntar se desejavam o prato principal. Vanessa sorriu de forma encantadora, mudando o tom num piscar de olhos.— Sim, claro. A sugestão do chef e o meu marido vai querer o mesmo.A palavra marido saiu como uma marca de posse. Quando o garçom se afastou, ela se curvou novamente, os dedos tocando levemente o pulso dele.— Fique tranquilo, querido. Eu não sou o tipo de mulher que faz cenas em público. — A voz dela era melosa e perigosa. — Mas depois, em casa... nós vamos conversar.Ricardo manteve o olhar fixo no copo, tentando se recompor. Cada segundo ali era uma prisão.E ainda assim, não conseguia evitar: antes de o prato chegar, seus olhos voltaram uma última vez para Natália.Ela virou o rosto para o garçom, dis