POV ENZOEu ainda sentia o gosto amargo da reunião quando atravessei a porta da Harlow Defense. Diferente de todos os outros, eu não tinha seguranças ou assistentes pessoais. E o motivo era simples: na visão de todos, eu não oferecia perigo algum. E de fato, eu não oferecia. Era só um filho e neto legítimo, um verdadeiro Harlow Asheton brigando por migalhas dos bastardos de cada lado.A meu ver a vitória tinha sido parcial. Ninguém venceu. Ainda assim, muitas informações foram expostas sem necessidade. Por hora, Caio parecia estar um passo à frente. Mas eu sabia que Zadock ainda não tinha dado a sua carta. Então, o jogo ainda não estava ganho.Foi então que eu o vi. E aquela sensação desagradável atravessou meu peito.Zadock Asheton, ao lado de Caliana, estava encostado no carro, de braços cruzado

Anselmo caminhou até a janela, ficando de costas para mim:— E você? O que ganha com isso?— Tempo. E talvez… equilíbrio.Anselmo virou-se lentamente:— Se eu aceitar esse encontro… — disse, a contragosto — não será por Zadock. Muito menos por você. Eu só quero olhar nos olhos da mais nova bastarda da família e entender o motivo pelo qual o meu filho é tão burro.— Subestimar Caliana é um erro — opinei. — Ela dobrou o homem que é feito aço, coisa que ninguém jamais fez até hoje.— Nem a vagabunda que você tirou dele.— Nem a vagabunda que tirei dele — confirmei, sabendo que Amanza sempre foi carta fora do baralho e não prestou para nada a não ser me tornar pai.Ele voltou para a cadeira:— Diga a eles que terã

Por um segundo meu cérebro tentou negar.— Não… — sussurrei, avançando dois passos para trás, sem perceber.Eu estava atordoado, incrédulo.— Filho da puta… — Deixei escapar.Não havia sangue, tampouco sinais de luta. Nenhum tiro. Nenhuma facada. Nem o copo que ele usara estava quebrado. Ainda assim o filho da puta estava morto.Meu coração começou a bater rápido demais. Mas não era por tristeza, porque jamais tive qualquer tipo de sentimento por aquele homem. Mas eu já antecipava o que aquilo tudo significava.Anselmo morto não era apenas um homem morto. Era um tabuleiro inteiro virando de cabeça para baixo.Fui andando para trás, tentando rapidamente entender se havia sido uma morte natural ou assassinato. Bati na mesa e então virei, encontrando meu celular sobre ela.Peguei-o com a mão trêmula e o medo tomou conta de mim. Há minutos atrás estávamos ali, em reunião. E agora, Anselmo estava morto. Fechei os olhos por um instante, respirando fundo, tentando organizar o caos que se for

O objetivo daquele encontro era claro: uma união contra Caio, porque não precisava ser muito inteligente para saber que ele estava jogando peças para fora do tabuleiro. E as próximas éramos nós duas.Eu odiava sair cercada de seguranças. E odiava mais ainda esperar pelas pessoas. Emma conseguiu chegar 15 minutos depois do horário combinado.Vestia-se de forma sobrea, completamente diferente da garota que eu conheci. Lembrei da primeira vez que Zadock comprou-me roupas e ela abriu as sacolas, maravilhada. E confessou que, assim como eu, sempre quis uma bolsa da Santa Lolla. Como eu pude ser tão ingênua e me deixar enganar por ela desde sempre?Ver a barriga dela ali, evidente, certamente entrando em trabalho de parto nos próximos dias, me deu uma dor no coração. De forma involuntária toquei meu ventre, lembrando do meu bebê. Fiquei me perguntando quanto tempo aquilo iria doer dentro de mim.Emma sentou-se na minha frente de forma neutra. Não sorriu e nem fingiu cordialidade:— Vamos po

Respirei fundo e tomei coragem:— Eu penso… — comecei, ainda olhando para o mar. — Que é hora de termos outro filho.Senti o corpo de Zadock enrijecer atrás de mim:— Derringer… — Disse meu nome com a voz cautelosa.— Não agora, neste momento — completei rápido. — Talvez... daqui há alguns meses.Zadock ficou em silêncio por tempo demais. Quando falou, a voz soou lenta, como se ainda estivesse procurando as palavras certas.— Um filho nos deixaria fracos, vulneráveis, expostos. E isto é tudo o que eu passei a vida inteira evitando.Virei o rosto para encará-lo:— Não... Um filho nos fortaleceria ainda mais.— A perda daquele bebê… — continuou, com dificuldade. — Foi a única coisa que eu não consegui controlar na vida. E doeu de um jeito