O noivado de Isabella e Damien foi anunciado com uma pequena celebração na villa restaurada, reunindo o círculo íntimo de amigos que haviam formado em Malta. Anya e Marco, agora oficialmente um casal, foram os primeiros a chegar, trazendo champanhe e abraços calorosos."Finalmente!" exclamou Anya, abraçando Isabella com força. "Estava me perguntando quanto tempo levaria para vocês dois oficializarem o que todo mundo já sabia."Isabella riu, exibindo o anel de turquesa maltesa. "Algumas histórias precisam de tempo para se desenvolver adequadamente."Marco, que havia deixado a Interpol para assumir um cargo na segurança corporativa privada, apertou a mão de Damien com genuíno respeito. Os dois homens haviam desenvolvido uma amizade improvável, unidos por seu desejo compartilhado de proteger Isabella e fazer justiça."Parabéns, amigo," disse Marco. "Você merece essa felicidade. Ambos merecem."A Dra. Elena Camilleri também estava presente, tendo se tornado uma amiga próxima durante os me

O verão em Malta chegou com toda sua intensidade, trazendo dias longos de sol escaldante e noites mornas perfumadas com jasmim e alecrim. Para Isabella, agora no oitavo mês de gravidez, o calor era um desafio constante, mas nem mesmo o desconforto conseguia diminuir sua alegria e expectativa.A villa em Gozo havia se transformado completamente. A restauração estava praticamente concluída, com cada cômodo cuidadosamente renovado para honrar a história da propriedade enquanto a adaptava para sua nova função como lar de uma família em crescimento. O berçário, em particular, havia recebido atenção especial – paredes pintadas em tons suaves de azul-turquesa, reminiscentes do mar maltês, móveis artesanais feitos por marceneiros locais, e uma vista deslumbrante da baía que seria o primeiro panorama que o bebê veria ao acordar.Naquela manhã específica, Isabella estava na varanda, aproveitando a brisa marinha enquanto revisava alguns documentos para a Fundação Rossi. Apesar da licença-materni

"Quem era?" perguntou Damien, entrando na sala. Ele parou ao ver a expressão de Isabella. "O que aconteceu?"Isabella explicou a ligação da médica, tentando manter a voz calma e racional. Damien ouviu atentamente, sentando-se ao lado dela e segurando sua mão."Vamos enfrentar isso juntos," ele disse quando ela terminou. "A Dra. Mifsud é a melhor obstetra de Malta. Se ela está sendo cautelosa, é apenas para garantir que você e o bebê recebam o melhor cuidado possível."Isabella assentiu, grata por sua presença sólida e tranquilizadora. "Eu sei. É só que... depois de tudo que passamos para chegar até aqui, a ideia de que algo possa dar errado agora...""Nada vai dar errado," afirmou Damien com uma convicção que acalmou seus nervos. "Vamos seguir todas as recomendações médicas, fazer todos os exames necessários, e em algumas semanas, estaremos segurando nosso filho ou filha nos braços."Aquela noite, deitada na cama ao lado de Damien, Isabella refletiu sobre como suas prioridades haviam

Damien a surpreendeu com sua calma e apoio inabalável. Ele massageava suas costas durante as contrações mais fortes, oferecia gelo para seus lábios secos, sussurrava palavras de encorajamento em seu ouvido. Este homem, que ela uma vez vira como o epítome do controle frio e calculista, revelava agora uma ternura e dedicação que a emocionavam profundamente."Você está incrível," ele disse durante um breve intervalo entre as contrações. "Tão forte, tão corajosa."Isabella sorriu fracamente, apertando sua mão. "Quem diria que enfrentar Lorenzo Borg seria menos assustador que isso?"Damien riu, beijando sua testa suada. "Você enfrentou Borg com a mesma determinação. É quem você é, Isabella – uma força da natureza."À medida que o trabalho de parto avançava, o mundo exterior parecia desaparecer. O tempo perdia seu significado linear, medido agora apenas pelo ritmo das contrações e pelos momentos de descanso entre elas. Isabella entrou em um estado quase meditativo, focada inteiramente no pr

Na manhã do casamento, enquanto Anya a ajudava a se preparar, Isabella sentiu uma estranha mistura de nervosismo e absoluta certeza. Não era o nervosismo da dúvida, mas a emoção natural de um momento tão significativo."Você está absolutamente deslumbrante," declarou Anya, ajustando os últimos detalhes do vestido. "Damien vai desmaiar quando te vir."Isabella riu, olhando-se no espelho. O vestido era realmente perfeito – simples, elegante, com um toque vintage que combinava com a atmosfera da villa. Seu cabelo estava solto, adornado apenas com pequenas flores brancas. Nenhuma joia além do anel de noivado com a turquesa maltesa e um delicado colar que havia pertencido à sua mãe, encontrado entre os tesouros da caixa na villa."Como está Antonio?" perguntou, pensando em seu filho de seis semanas."Marco está com ele. Alimentado, trocado e vestido com aquele macacãozinho azul que combina com os olhos do pai dele," respondeu Anya com um sorriso. "Ele será o pajem mais jovem e mais bonito