O café Cordina, com sua fachada histórica e ambiente elegante, estava moderadamente cheio naquela manhã. Isabella chegou alguns minutos antes do horário marcado, escolhendo uma mesa discreta no canto, com vista para a praça. Seu coração batia em um ritmo acelerado que ela tentava ignorar, fingindo interesse no cardápio que já conhecia de cor.Damien chegou pontualmente às dez, como sempre. Ele a localizou imediatamente, como se seus olhos soubessem exatamente onde procurar. Estava vestido casualmente – calças escuras, camisa azul clara com as mangas dobradas – uma mudança em relação aos ternos impecáveis que usava como CEO da Phoenix Holdings. Havia algo diferente nele, uma leveza que ela nunca havia notado antes, como se um peso imenso tivesse sido removido de seus ombros."Obrigado por me encontrar," ele disse simplesmente, sentando-se à sua frente.Isabella assentiu, subitamente insegura sobre como começar esta conversa que ela mesma havia solicitado. Tantas perguntas, tantas emoçõ

As semanas que se seguiram ao encontro no café Cordina trouxeram uma nova rotina para Isabella. Pela primeira vez em anos, ela não estava consumida por planos de vingança, por investigações secretas, por uma obsessão singular que definia cada aspecto de sua vida. Era libertador e, ao mesmo tempo, desconcertante.Malta, que antes era apenas o cenário de sua missão, agora se revelava em toda sua beleza e complexidade. Isabella começou a explorar a ilha não como uma estrangeira com um propósito oculto, mas como alguém que considerava fazer deste lugar seu lar. Ela visitava as antigas cidades fortificadas, as praias escondidas, os templos megalíticos que datavam de antes das pirâmides. Havia uma história rica aqui, camadas de civilizações que se sobrepunham, cada uma deixando sua marca na pequena ilha mediterrânea.Em suas explorações, às vezes era acompanhada por Anya, cuja relação com Marco Vella havia evoluído para algo mais sério, apesar do início complicado. Outras vezes, para sua pr

"Uma propriedade. Uma villa em Gozo, perto de Xlendi Bay. Aparentemente, era um lugar especial para seus pais. Onde eles se conheceram, onde você foi concebida."Lágrimas inesperadas surgiram nos olhos de Isabella. Uma conexão tangível com seus pais, um pedaço de sua história que ela não conhecia, havia sido mantido longe dela por todos esses anos."Quero vê-la," disse ela imediatamente.Damien assentiu. "Podemos ir amanhã, se quiser. Já está sendo legalmente transferida para seu nome."Isabella o encarou, uma nova onda de emoções tomando conta dela. "Por que você está fazendo tudo isso, Damien? Ajudando com os aspectos legais, cuidando de detalhes que não são sua responsabilidade?"Ele sustentou seu olhar, sem hesitação. "Porque me importo com você, Isabella. Mais do que deveria, provavelmente. Mais do que tenho direito."O ar entre eles parecia carregado de eletricidade, de possibilidades não ditas. Isabella sentiu seu coração bater contra as costelas, uma mistura de medo e desejo q

A manhã seguinte amanheceu clara e brilhante, o céu de Malta de um azul quase irreal. Isabella acordou na casa de Damien, em um quarto de hóspedes luxuoso com vista para o mar. Após o beijo na noite anterior, eles haviam conversado por horas, compartilhando histórias, medos, esperanças. Quando ficou tarde demais para ela retornar ao hotel, Damien ofereceu o quarto de hóspedes – um gesto que ela apreciou, reconhecendo que ambos precisavam de tempo para processar esta nova dimensão de seu relacionamento.Ela se vestiu com roupas simples e confortáveis, preparando-se para a viagem a Gozo. No espelho, notou algo diferente em seu reflexo – uma leveza, uma abertura que não via há anos. Como se uma armadura que carregara por tanto tempo finalmente começasse a se soltar.Damien a esperava na cozinha, preparando café da manhã. Havia uma domesticidade surpreendente na cena – ele em mangas de camisa, concentrado em fazer ovos e torradas, uma música jazz suave tocando ao fundo."Bom dia," ele sor

Os meses que se seguiram à descoberta da villa em Gozo trouxeram uma transformação profunda na vida de Isabella. O que começara como uma missão solitária de vingança havia se transformado em algo completamente diferente – uma jornada de cura, de redescoberta, de possibilidades que ela nunca havia considerado.A restauração da villa tornou-se um projeto apaixonante. Isabella contratou artesãos locais de Gozo, determinada a preservar a autenticidade da propriedade enquanto a atualizava para o conforto moderno. Cada decisão era tomada com cuidado, respeitando o que seus pais haviam criado, mas também imprimindo sua própria personalidade no espaço.Damien estava ao seu lado durante todo o processo, oferecendo sugestões, compartilhando conhecimento sobre arquitetura tradicional maltesa, mas sempre deixando as decisões finais para ela. Era sua herança, seu legado, e ele respeitava isso profundamente.Seu relacionamento florescia em meio ao trabalho, aprofundando-se de maneiras que surpreend