O Corredor de VidroLila DuarteEu estava no limite. O beijo na bochecha de Catarina, o abraço carregado de perfume, o sorriso cínico que Aaron exibiu ao sair do restaurante – tudo aquilo tinha sido a gota d'água. Ele havia retornado como um míssil teleguiado, pronto para detonar o casamento de Cat, e me usando como consultora estratégica de marketing afetivo.Aaron não realmente não se mancava. Ele era brilhante, implacável, e completamente cego para qualquer emoção que não fosse a sua própria obsessão por Catarina. O fato de ele ter me ligado às quatro da manhã para me repreender por não ter lhe entregue a fofoca do divórcio era a prova final. Eu não era a sua amiga; eu era o seu espião mal pago e não oficial.Eu comecei a evitá-lo como a praga. Não atendi suas chamadas diretas. Respondi a seus e-mails de trabalho com a formalidade fria que ele tanto valorizava. Se ele me ligava para perguntar sobre a Meneses Global, eu era o Dr.ª Duarte, eficiente e distante. Se ele ligava para per

O Diário Secreto Lila Duarte Eu fechei a porta da minha sala envidraçada com mais força do que o necessário, e o vidro estremeceu. O ar parecia ter ficado mais leve, mas minha cabeça estava em parafuso. Ele tinha ido longe demais. Invadir meu local de trabalho por um "briefing" que era, na verdade, uma investigação sobre a vida amorosa de Catarina e uma tentativa de me reagrupar em seu exército particular. Aaron Meneses não tinha mais a minha amizade incondicional.Eu me virei, apoiando as mãos na mesa, e respirei fundo, tentando reprimir a onda de raiva e mágoa que ele sempre despertava. Minha máscara de frieza estava rachando.A porta se abriu timidamente, e Noah colocou a cabeça ruiva para dentro. Seus olhos verdes, cheios de diversão e genuína preocupação, me analisaram.— Uau. — Ele disse, entrando e fechando a porta com cuidado. — Quem era o Batman de terno? E o que ele fez com a minha amiga?Eu não consegui evitar. Soltei uma risada que era metade desabafo, metade histeria. E

O Escudo Ruivo Aaron Meneses O frio da noite mal registrava em minha pele. Eu estava elétrico, uma sensação que a adrenalina corporativa não conseguia mais replicar. Ver Catarina, não como um processo legal, mas como minha amiga, validou cada passo arriscado que eu havia dado desde que voltei do Brasil.Eu tinha obtido a informação vital que precisava: ela estava esgotada, infeliz, mas não sofrendo violência física. E mais importante, ela tinha me abraçado e concordado em sair comigo, mesmo que sob o disfarce de "amigos de infância". Isso era um progresso monumental. Paul Evans podia ter o anel, mas eu tinha a confidência dela. O meu orgulho era um calor reconfortante. Sentia-me validado, como se os anos de exílio tivessem sido justificados por aquele simples abraço. A minha estratégia de resgate havia superado o fracasso da minha estratégia de advocacia.A primeira coisa que eu quis fazer foi ligar para Lila. Eu precisava contar a ela que a "Operação Resgate" estava avançando. Que

O Guardião Exagerado Lila Duarte O silêncio caiu no terraço, pesado e cortante. O som da porta de vidro se fechando atrás de Aaron foi o som da sua derrota e da minha exaustão. Ele havia ido embora, mas sua fúria ainda pairava no ar. Eu estava tremendo, mais pela adrenalina do confronto do que pelo frio da noite. — Uau. — A voz de Noah veio, baixa e carregada de incredulidade. Ele ainda estava na defensiva, pronto para a briga. Ele veio até mim, e seus olhos estavam arregalados. — O que foi isso? Eu passei as mãos no rosto, tentando recuperar o controle. — Isso... foi o Aaron descontrolado. É o que acontece quando você é o Presidente Meneses e não consegue manipular a única pessoa que se recusa a obedecer. Noah me olhava profundamente. — Ele estava prestes a explodir. E aquele papo de "minha sócia", "minha amiga"... ele é possessivo, Lila. Não é amizade, é posse. - Noah falava como se fosse algo horrível. Eu respirei fundo, observando o reflexo das luzes da cidade no vidro d

A Sentença de Seis Meses Aaron Meneses Eu estava no foyer do Le Saint-Amour, fingindo revisar e-mails enquanto esperava. Na verdade, eu estava à espreita. Eu sabia que Catarina teria terminado sua reunião e precisava agir antes que ela voltasse para o mundo de Paul Evans. Eu era o plano B, a saída de emergência, e precisava reforçar a minha posição.Eu suspirei, senti um nó na garganta. Não era um nó de medo, mas de frustração contida. Eu sabia que ela estava em uma prisão de ouro, e a ideia de ser seu libertador, seu cavaleiro, era a única coisa que me mantinha são. Eu era a arma dela.Eu a vi sair da sala de reunião, a pasta apertada na mão, uma mistura de alívio e cansaço em sua postura.— Catarina. — Eu disse, levantando-me imediatamente. A preocupação genuína, não o profissionalismo, tomou conta do meu rosto. — Sua reunião acabou. Como foi? Eu estava aqui por perto e pensei em te esperar. Eu sei que foi difícil.— Foi um sucesso, obrigada. — Ela respondeu, mas havia algo difer