Lucretia subiu para o quarto, se trocou e desceu as escadas, porém, quando estava chegando na porta, viu Deidra perto, apoiada na parede, olhando para ela de um jeito estranho. Sem querer conversa, Lucretia abriu a porta, mas ouviu um risinho vindo de dentro da packhouse. Ela sabia que era Deidra e engoliu em seco, porque aquilo era, definitivamente, um mau presságio. No Centro de Treinamento, ela foi até o Delta e se apresentou. Ele sabia quem ela era, evidentemente, mas Lucretia estava no território dele e, por isso, devia mostrar respeito. — Hoje eu vou supervisionar os treinos. — Ela avisou e o Delta, Ben Duran, assentiu. Ele colocou as mãos para trás do corpo. — Espero que o treino passe na sua inspeção. — Ele falou de maneira dura e Lucretia não entendeu o motivo do tratamento. Ben e ela não eram amigos, porém, nunca tiveram qualquer animosidade entre eles. Pela forma como ele parecia rejeitar a presença dela, mesmo que não dissesse nenhuma palavra grosseira, Lucretia enten

— O seu Delta deixou claro para o batalhão o que pensa de mim quando um dos soldados demonstrou o mesmo pensamento que ele e houve uma briga. Se eu não estivesse ali, o que teria acontecido com o soldado que me defendeu? Seria punido? Provavelmente. Ou seja, Ben Duran é injusto. E traidor. Porque o que vai acontecer quando eu assumir o comando do bando, pai? Ele vai pegar os seguidores dele, do NOSSO exército, e me arrancar da minha posição? Corrado sabia que as conjecturas de Lucretia não deviam estar longe da verdade. A pessoa responsável por liderar o exército precisava estar alinhada aos interesses do bando. Apesar de tudo, mesmo que ele ainda ficasse dividido entre manter Lucretia e deixar que Deidra assumisse — apenas para que a mãe dela ficasse contente —, o principal continuava: o bando era uma prioridade. E Lucretia nunca deu qualquer indício de que não estava no mesmo tom que ele, o Alfa. O que tinha acontecido com a “fuga” dela, ele ainda não compreendia tudo. E, apesar d

O jantar foi desconfortável, para Lucretia, pois ela sentia os olhares de Deidra e de Kolby. Jeane mal olhava para ela, como sempre, concentrada na comida e em Corrado. Ainda que Lucretia não gostasse da madrasta, e ela tinha bons motivos para isso, uma coisa ela não podia dizer: que a mulher não gostava do marido. Jeane parecia orbitar em volta dele, pronta para servi-lo, para satisfazê-lo, fosse do jeito que fosse. E se ele perdesse o temperamento, como já ocorreu, Jeane não respondia, não brigava. Ela aguentava. De certa forma, quando Lucretia pensava sobre isso, sentia uma certa pena da mulher. Corrado não era indiferente a ela, definitivamente não, porém, quando ele estava de mau-humor, quando explodia, se ela fosse a pessoa mais próxima a ele, ela receberia a fúria do Alfa. Que Lucretia soubesse, nunca passou para o físico, mas ainda assim… Mas essa simpatia não durava muito, quando ela lembrava que Jeane era uma cobra. Talvez fosse o karma dela. Se Corrado ameaçasse bater em

A expressão no rosto de Lucretia não mudou. Um dos soldados pareceu não gostar do jeito que o outro falou e abriu a boca, dando um passo à frente, mas Lucretia levantou a mão, indicando que ele deveria esperar. — E, por favor, que tipo de fêmea eu sou? — ela perguntou. O soldado se aproximou dela, andando como se ela fosse uma presa e ele, o caçador, pronto para atacá-la a qualquer momento. — Uma puta traidora e dissimulada! A vontade real de Lucretia? Pular no pescoço do soldado e dar a surra da vida dele. A surra que talvez colocasse os parafusos dele de volta no lugar! Se é que algum dia estiveram. Ela duvidava, sendo sincera consigo. — Mais alguém pensa como ele? — ela perguntou, sem levantar o tom de voz. — Quem mais está seguindo essa linha de pensamento? Alguns soldados deram um passo para frente. Lucretia passou os olhos por cada um, gravando os rostos deles. — Muito bem. Vocês não precisam mais continuar no treinamento. Por favor, retirem-se. Os soldados arregalaram os

— Do que está falando, Alfa Sheffer? Kolby limpou a garganta e olhou para o sogro. — Ficamos sabendo que Lucretia pode estar se encontrando com outro macho que não o noivo. — Kolby disse. — Como fez comigo. Mas não acho que o Alfa Rhys vá ser tão compreensivo. — E por que eu precisaria ser compreensivo, Alfa Sheffer? — Rhys apareceu com Lucretia segurando-se no braço dele. Corrado sabia, obviamente, da visita. Seria de muito mau tom um Alfa chegar no território do outro sem permissão ou, ao menos, um aviso. Levando em conta que Rhys era noivo da filha mais velha do LongFang, ele tinha um passe mais livre, mas ainda assim, ele avisou ao Alfa Corrado. Diferente de Kolby, que várias vezes apareceu lá sem falar nada, valendo-se do seu status de noivo. Corrado não deixou isso passar despercebido, naquele momento. Kolby arregalou os olhos e, então, virou-se lentamente o corpo para poder encarar Deidra, que estava pálida. — Eu peço desculpas, Alfa Rhys Jarsdel. — Kolby falou entre dent