CAPÍTULO 00109Após o cochilo que tirei a tarde, acordei contrariado com aquela sensação de vazio no peito que já estava virando rotina. Virei para o lado da cama, esperando encontrar Katherine. Mas, como vinha acontecendo nos últimos dias, o lugar estava frio, intacto, sem nenhum sinal de que ela tivesse estado ali. A raiva subiu na mesma hora, misturada com algo que eu odiava admitir, saudade. -Chega, Ethan. Você não vai atrás dela de novo- resmunguei comigo mesmo, esfregando o rosto com força. Já estava me transformando em um idiota obsessivo. Orgulho sempre foi minha armadura principal, e eu não ia abrir mão dela. Não de novo, não por ninguém. Levantei decidido, cada passo ecoando pelo piso frio do quarto. Joguei água no rosto no banheiro, encarei meu reflexo no espelho. Olhos cansados, mas ainda assim intensos. Precisava parecer impecável hoje — afinal, era o meu aniversário. Se Katherine não estava nem aí, problema dela. Eu faria o que sempre fiz- erguer o queixo, vestir meu m

CAPÍTULO 00111A porta do quarto bateu atrás de mim, abafando o som distante da televisão ligada na sala. Eu não tinha forças para descer, nem para responder às perguntas insistentes de minha mãe. Queria apenas me afundar entre as cobertas e desaparecer. Me joguei na cama de roupa mesmo, ignorando o salto alto que ainda apertava meus pés. As lágrimas que eu vinha segurando desde a boate finalmente escorreram, quentes, queimando minhas bochechas. Por que eu tinha ido até lá? Por que minhas amigas tinham me convencido de que seria uma boa ideia? Talvez porque, no fundo, eu ainda esperava um gesto dele. Uma palavra. Um olhar que provasse que tudo aquilo não estava perdido. Mas o que encontrei foi Ethan cercado de pessoas, como se eu não fosse nada e o pior por mulheres com quem já foi para cama . Segundo minhas amigas uma delas era Isabelle e eu também conheci o rosto dela , lembrei do dia que vi fotos dos dois juntos em seu notebook e ele ficou uma fera comigo por ter ido bisbilhotar

CAPÍTULO 00113A primeira coisa que senti foi o peso. Não apenas o peso do corpo contra o colchão, mas um peso que parecia atravessar ossos, músculos e consciência. A dor vinha em ondas meu braço latejava dentro da faixa enfaixada, e quando tentei me mover um pouco, uma pontada cortante atravessou minhas costelas, me forçando a soltar um gemido abafado. O bip insistente das máquinas ao meu lado me lembrava que eu ainda estava vivo, embora por dentro parecesse tudo quebrado. Minhas pálpebras se ergueram com dificuldade, como se eu tivesse areia nos olhos. A claridade branca do quarto de hospital me cegou por alguns segundos até que meus sentidos começassem a se adaptar. A mente estava enevoada, confusa. Eu tentava agarrar os fragmentos de memória, mas eles escorriam entre os dedos como água. Me lembrava vagamente das coisas que aconteceram na boate , entre risadas, a música alta. Vlad e Victor me dizendo para parar de beber - Katherine me dizendo que o nosso casamento não era real .

CAPÍTULO 00115A porta se fechou atrás de Joseph e dos médicos, deixando o quarto em silêncio outra vez. Eu encostei a cabeça no travesseiro, puxando o ar devagar. O cheiro do hospital me enjoava aquele misto de desinfetante com alguma coisa metálica. Eu odiava hospitais. Odiava a lembrança de ser vulnerável. E, pior ainda, odiava ter alguém me vendo assim.Minutos se arrastaram, longos, pesados. Eu fechava os olhos e a imagem da boate voltava. Katherine de macacão justo, o olhar dela atravessando a multidão e me atingindo em cheio. Eu me mexi desconfortável na cama, rangendo os dentes. Só de pensar já sentia a raiva subindo, junto com algo que eu não queria admitir nem para mim mesmo - medo. Eu quase tinha morrido. E, de algum modo, ligava isso a ela, aos sentimentos que estavam me consumindo.O clique da maçaneta me tirou das lembranças. A porta abriu e, de repente, vozes familiares preencheram o quarto.— Olha só quem resolveu voltar dos mortos! — a voz debochada de Victor ecoou pr

CAPÍTULO 00117O cheiro da cozinha me enchia de uma sensação estranha, uma mistura de ansiedade e determinação. Eu havia decidido que seria eu mesma , a preparar a sopa e algo para Ethan beber. Não queria depender de ninguém, queria fazer algo por ele com minhas próprias mãos, um gesto simples, mas que carregava meu cuidado. As empregadas me olharam com surpresa quando anunciei — Eu mesma vou cozinhar hoje. — Mas, senhora Katherine… — começou uma delas, hesitante. — Nós podemos fazer isso. É o nosso trabalho. — Eu sei, mas não quero ficar parada o dia todo. — disse, pegando o avental que estava pendurado na parede. — Quero fazer um agrado para meu esposo. Quando coloquei o avental, pude perceber a admiração nos olhos delas. Uma delas suspirou, sorrindo com certa reverência. — O senhor Ethan realmente ganhou na loteria com uma esposa tão prendada… e tão humilde no modo de ser. Sorri sem jeito, sentindo uma pontada de calor subindo pelo meu rosto. — Ah… obrigada, — murmurei, aj