No grandioso Derby Falcieri, meu marido Caius segurava a viúva de seu irmão, Livia, aninhada contra ele.Sua barriga inchada carregava o herdeiro que ele foi ordenado a dar a ela — o produto de noites passadas na cama dela, não na minha.O ar estava espesso com o cheiro de couro e uísque. Alguns homens de Caius ficaram a uma distância respeitosa.— Caius, olha como ela é gentil. — Livia murmurou, acariciando o estômago. — Nosso bebê vai amá-la.A égua era nosso presente de casamento.Meu presente.Batizada com meu nome — Promessa da Alessia.O braço de Caius estava firmemente envolvido ao redor de Livia, exatamente como ele costumava me segurar.Eu me apoiei na cerca de carvalho, uma espectadora silenciosa do teatro desta mulher nos braços do meu marido.A Madre, mãe de Caius, estava por perto, o diamante em sua mão brilhando na luz fraca.— Não seja sentimental. Você carrega o herdeiro Falcieri. O próximo Don. Esta égua sempre foi destinada à mãe dele.Só então Caius me notou para

Na manhã seguinte, antes do sol ter banhado completamente a propriedade em luz, ouvi uma batida seca na minha porta.— A Madre solicita sua presença na sala de estar. Imediatamente. — Disse um guarda, seu tom não deixando espaço para recusa.Eu tinha acabado de sair do banho, meu cabelo ainda pingando.Mas a matriarca da família Falcieri não espera por ninguém.Me vesti rapidamente e desci a escada em espiral.Na sala de estar, Caius estava alimentando Livia com cerejas importadas, uma por uma. Ela estava meio recostada no sofá de couro, sua barriga grávida proeminente.Como se ela já fosse a Dona desta casa.A mão de Caius congelou no ar quando me viu entrar.— Alessia, você está pálida. — Ele disse, se levantando e caminhando em minha direção, um toque de preocupação em seus olhos. — Não dormiu bem ontem à noite?A Madre zombou.— Por que ela não estaria descansada? Ela não carrega peso algum. Ao contrário da nossa Livia, que mal dormiu, se preocupando com o pequeno Don em seu ven

Caius saltou da cadeira, o som que fez menos uma palavra do que um rugido.— Que diabos você disse?Ele se lançou sobre Tony, agarrando-o pela gola.— Você está mentindo!O segurança tremeu.— Acabamos de receber a ligação do controle de tráfego aéreo. O avião de Alessia caiu nas montanhas. Atingiu turbulência severa... eles disseram que a fuselagem simplesmente se desintegrou. Busca e salvamento está a caminho, mas o local do acidente é em terreno acidentado. Senhor... o avião caiu de três mil pés. Quase não há chance de sobrevivência.O aperto de Caius afrouxou, e ele desabou de volta na cadeira.O mundo girou, sua visão escurecendo.— Não... Alessia!Era culpa dele.Ele havia deixado ela ir sozinha.No aniversário dela.Ele se levantou cambaleando e correu para a porta.— Caius! — A Madre correu para dentro, Livia seguindo atrás dela. — Você não pode sair! Isso é obviamente um plano de uma família rival!— Não ouse ir! Isso é culpa dela. Fugindo sozinha. O que você espera de uma f

A mão de Caius se moveu lentamente para a arma em sua cintura.O metal estava frio e implacável.— Caius! — A Madre gritou em terror. — O que você está fazendo?— O que deveria ter feito há muito tempo.Sua voz estava terrivelmente calma.Livia viu o movimento, e seu rosto ficou branco como giz.— Você não ousaria! Tenho evidências sobre toda a família Falcieri!— Você acha que me importo com evidências? — Caius riu, um som morto e oco. — Alessia se foi. Não há mais nada a perder.Nesse momento, Tony irrompeu no quarto.— Don! Um comboio de veículos policiais está se aproximando da propriedade!A mão de Caius congelou.Ele olhou para o sorriso triunfante de Livia e lentamente retirou a mão.— Você venceu. — Ele disse. — Mas não vai durar.— Levem-na embora. — Ele ordenou aos guardas. — Deem algum dinheiro a ela e tirem-na de Nova York.— E certifiquem-se de que eu nunca mais a veja.Livia, segurando a criança, foi escoltada para fora da propriedade.Antes de sair, ela olhou de