Marina não foi acordada. Foi retirada do cativeiro. As correntes se soltaram sem aviso, o metal rangendo baixo, quase respeitoso. Mãos firmes a ergueram, mas não houve brutalidade. Isso, por si só, já era errado. O corpo de Marina ficou tenso imediatamente, cada músculo preparado para dor. Ela não veio. Em vez disso, veio silêncio. O corredor por onde a conduziram era diferente. Mais limpo. Iluminado por tochas bem posicionadas, que não lançavam sombras agressivas, mas uma luz quente, quase acolhedora. O chão não era de pedra bruta, e sim polido. Antigo. Cuidado. — Para onde estão me levando? — perguntou, a voz rouca, mas firme. Nenhuma resposta. Ela sentiu o vínculo reagir. Um aperto no peito. Um aviso silencioso. Quando a porta se abriu, Marina precisou conter o choque. O aposento era amplo. Paredes revestidas de pedra clara, tapetes grossos cobrindo o chão, móveis esculpidos com precisão. Um fogo crepitava na lareira, espalhando calor real — não o frio constant

O primeiro impacto entre Kieran e Caleb não soou como carne contra carne mas como pedra rachando. O chão sob os pés deles se partiu em fissuras finas quando os dois alfas colidiram, poder contra poder, presença contra presença. O ar foi expulso do aposento em uma onda violenta que fez Marina tropeçar para trás, sendo amparada por Galen no último segundo. — Fiquem atrás de mim! — Galen ordenou, empurrando-a para longe do centro do confronto. Kieran atacou primeiro. Rápido. Preciso. Letal. Mas Caleb não recuou. Os olhos carmesim brilharam com intensidade feroz, e quando ele segurou o braço de Kieran no meio do golpe, Marina sentiu o estômago revirar — a força dele não era natural. Era densa, errada, como se vários corpos estivessem empilhados dentro de um só. — Você sente isso? — Caleb rosnou, sorrindo enquanto desviava um segundo ataque. — A diferença entre herdar poder… e tomá-lo. Ele girou o corpo e lançou Kieran contra a parede com força suficiente para rachar a pe