Ela me olhou com aquele sorriso sincero, me examinando dos pés à cabeça como se quisesse memorizar cada detalhe. Agradeci timidamente, forçando um sorriso que não chegava aos olhos. Por dentro, a raiva ainda queimava, inquieta, como se buscasse uma brecha para explodir.Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, vi a expressão de Claire mudar. — Ué, mas... cadê o Ethan? Ele não veio com você?Engoli em seco, sentindo meu estômago revirar só de ouvir o nome dele. Forcei um tom neutro. — Ah, ele... deve estar vindo. Acho que se atrasou um pouco.Claire pareceu aceitar a resposta sem questionar e, com a energia contagiante de sempre, me puxou pelo braço. — Então venha, quero te mostrar tudo.Deixei-me guiar, tentando acompanhar seu entusiasmo. O restaurante estava lindo. Aconchegante e elegante ao mesmo tempo, com luzes douradas espalhando calor pelo ambiente e um aroma irresistível de massas frescas que se misturava ao tempero suave do vinho. Cada mesa era decorada com centros delica

Já se passaram dois dias desde a briga com Ethan e aquela conversa sufocante com Helena. Dois dias em que tentei me esconder atrás do trabalho, me agarrando à inauguração da minha padaria como se fosse meu único porto seguro. Enquanto terminava de decorar os bolos encomendados, minhas mãos se moviam com precisão, mas minha mente insistia em vagar para os últimos acontecimentos.Ethan havia ligado incontáveis vezes. Mandou mensagens. Até bateu na minha porta. Mas eu não tive coragem de atendê-lo. Eu precisava desse tempo. Uma parte de mim gritava para abrir a porta, para ouvir sua voz, mas a vergonha me consumia. Como eu pude acreditar tão facilmente que ele seria capaz de me ferir daquele jeito?A lembrança de Helena colocando aqueles papéis diante de mim ainda latejava em minha cabeça, sufocante, impossível de ignorar.Foi quando ouvi o sino da porta da cozinha soar. Levantei o olhar, esperando um cliente atrasado, mas congelei ao ver quem entrou. A mãe de Ethan.Elegante como se

Os olhos de Sophie se arregalaram por um instante, mas logo um sorriso curioso se espalhou em seus lábios.Eu ri, nervosa, tentando parecer mais leve do que realmente estava.— Só quero deixar claro que ele não te escolheu como CEO por minha causa. Foi totalmente mérito seu.Ela inclinou a cabeça para o lado, me estudando com atenção, como se buscasse a verdade escondida atrás das minhas palavras.— Relaxa, Olivia. Eu nunca pensaria isso. Mas, sabe... você tem que tomar cuidado. Ele tem uma fama complicada. — Seus lábios se curvaram num sorriso irônico. — Não me leve a mal, mas mesmo que você estivesse dormindo com ele para garantir minha promoção, eu não ligaria.Revirei os olhos, mas acabei rindo junto com ela.— Claro que não foi isso, Sophie. No começo, eu odiava o Ethan. Ele é meu vizinho... e parece ter como missão pessoal me fazer superar meu trauma com o Natal.— E conseguiu, não foi? — ela provocou, arqueando a sobrancelha.Suspirei, desviando o olhar para o vestido que ela a

Meu coração martelava no peito enquanto ele continuava a subir com passos firmes, ignorando minhas tentativas de parecer séria. O mundo ao nosso redor parecia desaparecer, e eu só conseguia pensar no calor de seus braços e na forma como seus olhos não desviavam dos meus. Quando cruzamos a porta do quarto dele, ele finalmente me colocou no chão, mas não antes de me apertar contra seu corpo uma última vez.Fiquei ali, olhando para ele, meu coração acelerado e minhas mãos ainda segurando seus braços. Havia algo no ar, uma energia elétrica que fazia tudo parecer ainda mais intenso. O olhar de Ethan era profundo, cheio de ternura e desejo.Ele segurou meu rosto entre as mãos, seus olhos intensos cravados nos meus. — Eu te amo, Olivia. — Eu também te amo.Seus lábios encontraram os meus novamente, em um beijo que começou gentil, mas rapidamente se tornou mais profundo e faminto. Minha respiração ficou pesada quando ele deslizou os lábios para o meu queixo, descendo para minha mandíbula e,