DOUGLAS WARD— Por favor, não se esqueça de enviar as flores para minha mãe — eu disse ao meu assistente enquanto abria a porta do meu escritório e entrava. Para minha própria paz de espírito, tive que mudar toda a decoração do escritório, porque cada detalhe me lembrava dela.Durante dois anos, depois que ela foi embora, deixei tudo daquele jeito, mas quando tudo o que eu fazia era pensar nas lindas lembranças que tínhamos aqui e não saber onde ela estava, era como se eu enlouquecesse.Procurei-a por toda parte, mas não a encontrei. Quando parecia que eu estava chegando a algum lugar, não encontrava nada. Como uma vez, quando ela foi vista em Paris e as fotos me foram enviadas, corri para lá, mas nunca a encontramos, era como se ela adivinhasde e estivesse tentando se esconder.Sentei-me na cadeira para continuar trabalhando depois da reunião agitada que acabara de ter. Assim que me sentei, meu celular vibrou com uma mensagem de Ayron, e eu o peguei para ver se ele tinha me enviado u

DOUGLAS WARD — Aurora? — Minha mãe levou a mão à boca em choque e então pareceu que havia recuperado a razão. Ela caminhou até Aurora e a abraçou, e Aurora a abraçou de volta. — Faz tanto tempo — disse minha mãe antes de se afastar. Então não era só uma ilusão, afinal. — Sim, sim. Como vai, senhora Ward? — perguntou Aurora, e minha mãe apenas deu de ombros com um sorriso. — Vocês se conhecem? — perguntou a presidente, e Aurora assentiu. Ela estava ainda mais linda do que eu me lembrava; o vestido azul que ela usava realçava sua pele muito bem, e os pequenos brincos de diamante que ela usava faziam seus olhos brilharem. Ela era o epítome da beleza. — Oh, senhor Ward, prazer em vê-lo novamente — disse Aurora enquanto finalmente se virava para mim com a mão estendida para um aperto de mão. Eu não queria apertar a mão dela, só queria puxá-la para perto e dizer o quanto senti sua falta e como esses últimos anos foram uma tortura, mas eu não tinha esse direito. Então apenas peguei

AURORA SUMMER Por um minuto, não consegui me mover, não conseguia acreditar no que tinha acabado de ver; meu filho estava vivo, alguém estava com meu filho. Foi como se um balde de água tivesse sido jogado em mim. Reagi, peguei meu telefone e disquei o número da minha assistente. Ela atendeu no segundo toque. — Cherry, venha ao meu quarto de hotel, agora, é uma emergência. Traga o Leandro com você — sem esperar por uma resposta encerrei a ligação. Levantei da cama e comecei a andar de um lado para o outro. Será que tudo isso era uma brincadeira para me irritar? Na entrevista, mencionei meu filho. Foi uma má ideia fazer isso? Olhei para a mensagem novamente e meu coração se apertou de medo: essa pessoa poderia estar com meu filho? “Saia do Texas se quiser ver seu filho novamente.” Alguém bateu na porta, e eu rapidamente corri para abri-la. — Você está bem? — Leandro perguntou enquanto entrava, Cherry seguiu atrás dele. — Não estou bem, recebi uma mensagem sobre meu filho. Não

AURORA SUMMER— O que você está fazendo aqui? — perguntei enquanto ele entrava. Que tipo de hotel é esse em que me meti? E se eu não quiser que ninguém venha me ver?— Precisamos conversar — disse ele enquanto caminhava para dentro da sala.— Estarei no meu quarto — disse Cherry enquanto abria a porta e saía.— O que foi, senhor Ward? Não me lembro de você ter marcado uma hora. — falei, virando as costas para ele e caminhando até o sofá, onde me sentei.— Ele é meu filho? — perguntou do nada, e eu me virei para ele.— Do que você está falando? — Franzi as sobrancelhas, confusa.— Você sabe do que estou falando. A criança que você está procurando é meu filho? — ele insistiu.— Que direito o senhor tem de me fazer uma pergunta dessas, senhor Ward? O que o senhor tem a ver com a minha vida pessoal?— Pelo amor de Deus, Aurora. Responda a maldita pergunta, eu preciso saber — implorou enquanto caminhava até o sofá e se sentava ao meu lado, mas eu me levantei. Precisava ficar longe dele. —

DOUGLAS WARD — Sammy, querido, por que você está acordado? — corri até ele, temendo que nos visse brigando. — A mamãe fez alguma coisa ruim? — perguntou, olhando para Rebecca antes de se virar para mim. — Não, a mamãe não fez nada de ruim, nós só estávamos conversando — garanti, passando meus dedos pelos dele. — Mesmo? — ele ergueu o olhar desconfiado. — Sim, vamos levá-lo de volta para a cama — acrescentei, pegando-o no colo. Ao me virar, vi Rebecca apenas revirar os olhos e se afastar. Tanto faz ser mãe. Ela só se preocupa com o casamento e mal cumpre seus deveres maternos. Abri a porta do quarto do Sammy e o deitei com cuidado. — Papai, você ama a mamãe? — soltou de repente, deixando-me tenso. Não podia mentir para o meu filho, mas também não queria machucá-lo com a verdade. — Você está com ciúmes? Eu te amo mais, não precisa se preocupar — respondi, forçando um sorriso. Ele retribuiu com outro. — Eu também te amo, pai, você é o melhor herói do mundo. Por al