Os armazéns pareciam abandonados — janelas quebradas, portas enferrujadas, paredes cobertas por grafites desbotados e uma estrutura marcada pelo tempo. No entanto, um leve brilho de luz se filtrava por uma das janelas, contradizendo o cenário de desolação.Com cautela, Emilia aproximou-se de uma esquina e encontrou uma janela entreaberta. Prendeu a respiração, impulsionou-se para entrar, cuidando para não fazer barulho — sem se importar se o vestido bonito e delicado que usava acabasse em frangalhos.O interior era frio e cheirava a umidade. Caixas empilhadas projetavam sombras alongadas sob a luz intermitente de um velho tubo fluorescente. O ambiente emanava abandono e perigo latente. Seus passos eram silenciosos, segurando os saltos com firmeza, avançando devagar, temendo que o menor rangido denunciasse sua presença.Após alguns minutos que pareceram eternos, a voz de Dimitri ecoou pelo espaço — firme, tensa e apressada.— Viktor, isso não pode continuar assim — queixou-se, passando

Viktor Serkin continuava seu monólogo, destilando insultos contra Alexander. Insinuava que todo o sucesso dos negócios do rival se devia ao antigo vínculo com a família Serkin — uma família que Alexander havia traído e abandonado. E, nesse processo, Viktor perdera a chance de assumir o controle e se tornar o verdadeiro líder.— …mas em breve me livrarei de todos os impedimentos. Inclusive do idiota do meu Lev. Primeiro, vou eliminar Alexander. Isso deve te dar algum alívio, não é, bonequinha? Vou matar seu captor e você ficará livre… Mas é bem provável que não aproveite. Sua sorte não é das melhores, e você se meteu onde não foi chamada.As insinuações sobre Alexander eram uma arma para provocar medo e confusão. Mas também revelavam algo crucial: Viktor não fazia ideia dos verdade

O som de tiros cada vez mais próximos sobressaltou os homens, que interromperam a tortura. Os olhos inchados de Emilia se abriram de repente e, embora sua visão estivesse turva, conseguiu distinguir as silhuetas de seus agressores correndo em direção à porta. No entanto, ela estava tão mergulhada no desespero e na certeza de seu fim iminente que sua mente já não conseguia pensar. A energia que lhe restava era usada apenas para não perder a consciência — fosse por teimosia ou por autocomplacência, havia decidido que permaneceria lúcida até o final.Do outro lado da porta, na área mais ampla do armazém, a silhueta de Alexander avançava com uma arma na mão esquerda, seguido por um grupo de homens que não hesitou em abrir fogo para dizimar os capangas. Entrou como um demônio saído do próprio inferno, os olhos frios e resolutos varrendo o espaço em busca de quem procurava.Com o confronto, muitos dos homens de Viktor tentaram se proteger, mas mais da metade não teve a mesma sorte — jaziam