O sol já subia preguiçoso no céu quando a caminhonete preta de Taylor cortou a estrada de terra batida que levava até a pequena cidade. A poeira avermelhada subia atrás do veículo como uma nuvem viva, dançando ao sabor do vento. O motor ronronava firme, e o cheiro de gasolina misturado ao da terra seca e ao perfume distante das flores silvestres criava aquele aroma típico do interior, mistura de liberdade, trabalho e história.No banco do passageiro, Maurício observava o caminho pela janela aberta. O vento batia no rosto, trazendo o calor do dia e o som distante de um galo insistente em algum ponto da fazenda. Ele tinha um meio sorriso no rosto, o tipo de expressão de quem está tentando esconder um segredo bonito. O coração ainda batia acelerado pelas lembranças da noite anterior, e cada vez que pensava em Catarina, no “sim” entre lágrimas e risadas, sentia o peito inflar, como se o mundo inteiro coubesse naquela lembrança.Taylor, ao volante, dirigia com uma mão só, a outra apoiada n

— É ele mesmo, o Taylor Remington dono da fazenda Sun Valley. — murmurou uma delas, com os olhos arregalados.— Dizem que é bonito, mas pessoalmente… — comentou a outra, corando até as orelhas. — É ainda mais!Maurício, que estava ao lado, não resistiu e deu uma leve cotovelada no cunhado, rindo. — Você continua um perigo, mesmo comprometido.Taylor ajeitou o chapéu, girando o palito de dente entre os dentes com aquele ar tranquilo de quem já está acostumado com esse tipo de comentário.— Uai, parceiro… — começou ele, com um meio sorriso preguiçoso. — Perigo nada. O que é bonito a gente não escolhe, Deus é quem manda.Maurício revirou os olhos, segurando o riso.— E a modéstia, mandaram junto?— Mandaram, mas veio extraviada. — respondeu Taylor, piscando, arrancando gargalhadas até de seu Arnaldo, que fingia estar ocupado limpando o balcão.As duas moças, envergonhadas, tentaram disfarçar, mexendo nas sacolas, mas Taylor já tinha percebido o burburinho e resolveu se divertir um pouco

 O sol já estava firme quando Catarina retornou à fazenda. O coração ainda pulsava acelerado pelo que tinha vivido na noite anterior. Mal conseguia conter a vontade de dividir a novidade com a cunhada. Assim que desceu do cavalo, subiu as escadas decidida, com o sorriso que mal cabia no rosto.Bateu de leve na porta do quarto de Lila.— Lila, acorde, preguiçosa, tenho novidades que…As palavras morreram na garganta.Na cama, sob os lençóis amarrotados, estava Lila nua, envolta apenas na leveza do tecido branco. O cabelo espalhado no travesseiro, o ombro descoberto e as marcas vermelhas e arroxeadas denunciavam a noite intensa que tivera com Taylor.Cat

O som do motor da caminhonete cortou o ar da manhã, misturando-se ao canto dos galos e ao farfalhar das árvores que cercavam a varanda. Lila ergueu o rosto imediatamente, os olhos brilhando como se já soubessem quem vinha aí.— Ele chegou! — exclamou, levantando-se num pulo.Maria mal teve tempo de se virar, ainda segurando a colher de pau.— Ave Maria, essa moça tá mais elétrica que gato em telhado quente! — disse, balançando a cabeça, divertida.Catarina deu uma risada alta, apoiando o cotovelo na mesa.— Olha o sorrisinho dela, Maria… parece até que vai ver o amor da vida pela primeira vez.Lila revirou os olhos, mas o rubor nas bochechas entregava tudo.— Cala a boca, Catarina.— Eu não disse nada! — respondeu a cunhada, disfarçando o riso.O barulho de botas ecoou pela varanda e, logo em seguida, a porta se abriu. Taylor surgiu no batente com o sol às costas, o chapéu inclinado e aquele sorriso preguiçoso que fazia qualquer um esquecer a hora.— Bom dia, minhas damas. — saudou, co