“Era só mais uma missão. Até que ela desapareceu.”A floresta era densa. O vento, cortante. E o silêncio… ameaçador.O helicóptero da operação pousou a mais de dois quilômetros da zona de infiltração. O objetivo era resgatar dois soldados desaparecidos, supostamente capturados por uma célula criminosa que se movimentava nas sombras da fronteira.Sophia ajustou o fone e testou pela terceira vez a frequência de rádio.— Frequência limpa. Sem interferência. — murmurou.— Está parecendo até o Joker. — comentou James, ao lado dela.— Ei! — Mike resmungou. — Isso foi um elogio?Luna riu. Viktor apenas olhou para os dois e arqueou uma sobrancelha. O que fez os dois calarem quase que instantaneamente.— Sem piadas hoje. Essa missão é séria. Vamos entrar, identificar o perímetro, neutralizar as ameaças e resgatar os nossos. — afirmou Viktor, com voz firme.Ele então olhou para a pequena hacker, que ajeitava os cabos conectados ao tablet com uma precisão quase poética.— Pronta, Scoot?Sophia e

"Nem todo pesadelo termina ao acordar. Mas às vezes... alguém espera por você do outro lado."A enfermaria estava silenciosa. A luz baixa mal tocava os lençóis alvos, mas a paz aparente contrastava com a batalha travada sob as pálpebras cerradas de Sophia. Sedada após o resgate e os ferimentos, ela dormia, mas seu rosto denunciava agonia. As sobrancelhas franzidas, a respiração irregular, o cenho contraído.Então ela se remexeu. Um murmúrio escapou por seus lábios secos. Algo ininteligível, mas carregado de dor.Em sua mente, o mundo era fumaça, ruído e medo. Revivia o inferno da missão: os tiros cortando o ar, o sangue espalhado pelo chão, a comunicação falha pelo rádio. O som dos passos na lama, da perseguição impiedosa. As vozes sobrepostas. O gosto de metal na boca. A solidão.Mas o pesadelo dava lugar a algo mais antigo. Mais dolorido.O cenário mudou. Estava de novo no refeitório do orfanato. Aquele cheiro de sopa rala e desespero. Edward estava lá. Seus olhos frios. O aperto em

O sol ainda nem tinha nascido direito quando Sophia acordou. As cortinas do alojamento deixavam apenas um feixe de luz tímida entrar, mas ela já estava de pé. Tinha um objetivo em mente: treinar. Depois de tudo que viveu, da humilhação, do medo e dos traumas, ela não queria mais ser a garota frágil. Não apenas a hacker brilhante atrás dos computadores, mas alguém capaz de se defender.Com vídeos de luta abertos no tablet, ela repetia movimentos de forma metódica no tatame da área de treinamento.— Gira o quadril… mantém a base… — sussurrava para si mesma, errando aqui e ali, mas determinada a melhorar.O que ela não percebeu foi o par de olhos atentos a observando.Viktor estava ali, encostado no batente da porta, vestindo apenas uma calça tática preta e uma camiseta ajustada ao corpo. Saiu para correr antes dos demais acordarem, mas ao ver sua pequena tão focada, parou.Por um instante, o lado Major dele quis corrigir a postura, ensinar os golpes certos. Mas o lado homem?Ah, o lado h