A batida na porta nos afastou imediatamente. Eu não tinha percebido o quão próximos estávamos até que dei um salto para longe dele. Rowan fechou os olhos e depois assentiu. — Nós não vamos falhar? — As palavras dele saíram suaves, mas com um pequeno brilho de esperança. — Não, se depender de mim. Vou usar os próximos anos para desvendar tudo que puder. — Pensei no meu plano e mordi o lábio, preocupada. — O que foi? — Eu preciso de um lugar onde possa treinar e hackear. — Levantei os olhos, e Rowan assentiu. — Use minhas coisas. Eu até daria as informações para me encontrar, mas isso é metade do desafio. Outra batida soou na porta. — Vai atender? A esperança de que ele quisesse passar mais tempo comigo se dissipou rapidamente. Eu assenti. — As outras garotas chegaram, e temos um plano para fazer. — Rowan assentiu. — Você pode ficar, se quiser. — Ofereci sem pensar. — O quê? — Rowan inclinou a cabeça. — Eu, eu, eu... — Gaguejei, mas limpei a garganta ao ouvir o ris

— Oi. — Rowan olhou para as garotas e depois para mim. — Você disse que tinha comida… Então eu trouxe bebidas. — Meu Deus. — Micca repetiu, agarrando a mão de Wendy. — Por favor, me diga que a gente não está de boa com o nosso maldito rei. — A voz dela mal passou de um sussurro. Eu baixei a cabeça e balancei-a, rindo. — Sim, Micca. Nós vamos passar o tempo com ele. — Fiz um gesto para que Rowan entrasse, e ele caminhou até a cozinha. Ele colocou as cervejas na geladeira e ficou mexendo nos objetos por alguns minutos antes de voltar para a sala e me entregar uma cerveja. — O que vocês já discutiram? — Ele se jogou no sofá de dois lugares ao meu lado, enquanto as garotas ficavam paradas ao redor, até que eu comecei a rir. Selei o apartamento novamente e abri a cerveja. — Sentem-se. — Apontei para o sofá e as cadeiras ao redor da minha nova mesa de centro. Todo mundo se sentou, menos Micca. — O quê? — Olhei para ela, que balançou a cabeça, olhando de mim para Rowan. — Tud

— Guerra? — Todos congelaram. A mão de Rowan apertou minha cintura, e eu quase estremeci, mas apenas assenti. — Guerra. — Como você sabe? — Toya se inclinou para mais perto. Finalmente, todos tinham se acomodado e, por um momento, esqueceram que o rei da nossa espécie estava sentado ao meu lado. — A deusa já falou com você? — Olhei diretamente para ela. — A deusa? Tipo, a deusa da lua? — Micca quase caiu do assento, mas eu apenas assenti. — Alguns de nós têm a bênção de se comunicar com a nossa deusa. Alguns recebem sentimentos, sendo guiados pela mão dela. Xamãs têm visões. — Rowan me olhou, e eu pude ver a pergunta escondida em seus olhos. Mas eu sabia que não era o momento. Balancei a cabeça levemente, e ele voltou sua atenção para Toya. — Outros são abençoados diretamente pela própria deusa. Os Lycans, quando chegam à maioridade, são visitados pela deusa. — Visitados como? — Wendy parecia hipnotizada. — Quando meu pai morreu, e eu herdei o trono, e quando atingi a

Eu fiquei paralisada no lugar quando ele se afastou. Meus olhos se abriram de repente, e eu vi o sorriso autoconfiante dele enquanto se virava com a refeição nas mãos. Se eu pudesse morrer agora mesmo, eu morreria. — Bem, bem, bem. — A voz de Nix soava divertida. — Achei que você tinha dito que não estava interessada nele? — Amy, você está bem? — A pergunta suave de Megan me pegou desprevenida. — Por que ela não estaria? — Nix parecia tão confusa quanto eu. Megan se aproximou e começou a se esfregar contra uma parede na minha mente, como fazia quando estava inquieta. — Porque… — Ela começou. — Ela não queria gostar do Rowan por nossa causa. Estamos esperando pelo nosso parceiro, Nix. Você mesma está interessada no Erubus. Se apaixonar por um homem, especialmente o nosso rei, seria difícil. Saber que ele vai escolher uma rainha, ou encontrar sua parceira, é ainda pior. Megan deu uma pausa. — Não importa o que aconteça, Rowan não é para ela, e ela sabe disso. Nix ficou e

A batida na porta fez nós dois nos separarmos de imediato. Eu o encarei com os olhos arregalados. O que diabos foi isso? Ele estava brincando comigo agora? Balancei a cabeça, tentando limpar os pensamentos confusos que corriam pela minha mente. Eu precisava colocar alguma distância entre nós, mas o balcão estava atrás de mim. Eu queria empurrá-lo, mas sabia que, se o tocasse, eu desmoronaria. Eu me jogaria nos braços dele e permitiria que ele pisasse no meu coração, exatamente como aconteceu com Brandon. — Ele não é o Brandon. — A voz suave de Megan contrariou meus pensamentos. — Ele é gentil, justo e… — E não é meu. — Eu a interrompi. — Se eu me permitir pensar nele de outra forma, acho que vou me despedaçar desta vez. Ele pode não ser como Brandon, mas eu nunca gostei de Brandon como pessoa. Eu o amei como meu companheiro porque estávamos destinados a ficar juntos. Era o que a deusa da lua planejou, mas nunca o vi como um amigo, um parceiro. Alguém com quem eu pudesse crescer.Se