Zoe deixou uma lágrima escorrer silenciosa e, sem conter a emoção, inclinou-se para abraçá-la. As duas ficaram assim, unidas, embaladas pela brisa da noite.Do outro lado da casa, no escritório de Otto, pai e filho estavam sentados em poltronas de couro. A garrafa de uísque entre eles era apenas decorativa, já que Arthur não estava mais bebendo.Otto o observava em silêncio, um sorriso discreto no rosto.— Então... ela voltou para casa. — disse Otto, com tom de surpresa esperançosa.— Voltou. — confirmou Arthur, fitando o copo vazio nas mãos. — E agora eu carrego o peso de não poder errar. Nem um milímetro, pai.— Você já errou, Arthur. O que define um homem é o que ele faz com o erro. E até agora, você tem sido digno da segunda chance que recebeu.Arthur ergueu os olhos.— Estou tentando. Mais do que nunca. Depois do acidente... eu me senti um nada. Um fardo. O cara que perdeu a mulher que ama, que a traiu, que ficou preso numa cadeira de rodas. Mas quando descobri que Zoe estava grá

Na madrugada de terça-feira, algo diferente aconteceu. Arthur, com delicadeza e um desejo contido, soube exatamente como se aproximar. E Zoe cedeu. Fizeram amor — pela segunda vez desde que reataram. Foi intenso, silencioso, cheio de sentimento. Depois, adormeceram. Mas Arthur não conseguiu dormir por muito tempo.O dia estava clareando, Zoe dormia profundamente. O lençol cobria seu corpo apenas até a cintura, revelando as costas nuas. Ela estava de lado, os cabelos soltos espalhados pelo travesseiro. Arthur, sentado em sua cadeira de rodas ao lado da cama, a observava em silêncio. Seus olhos percorriam cada traço dela, e ele deixou os pensamentos escaparem."Não está fácil... mas vale cada segundo. Quando você irá me perdoar? Quando você irá conseguir dizer eu te amo? Sinto falta disso."Com cuidado, ele se deslocou até a cama, ajeitando as almofadas ortopédicas para deitar de lado. Usou um dos cotovelos como apoio e encostou a cabeça na mão, enquanto com a outra começava a acariciar

Dois meses se passaram desde a manhã em que Zoe travou, incapaz de se entregar a Arthur. Naquele momento, Arthur compreendeu que só o amor não bastava: era preciso enfrentar os traumas que se acumularam entre eles com ajuda de um profissional. Foi então que sugeriu que fizessem terapia de casal. Zoe relutou no início, mas cedeu. E desde então, semanalmente, eles se sentavam diante da terapeuta, desnudando suas dores, mágoas e medos.Desde então, todas as semanas, eles sentavam diante de uma terapeuta desnudando suas dores, mágoas e medos. Ali, cada sessão era como abrir feridas antigas, escancarar o que foi dito — e o que ficou engasgado. Choravam. Gritavam. Zoe dizia que queria matá-lo às vezes. Arthur tentava manter a calma, mas também chorava, se culpava, se defendia. Teve noites em que ele acordava com o som contido dos soluços de Zoe, chorando de costas para ele na cama. Ele a olhava em silêncio, dividido entre o medo de perdê-la de novo e a certeza de que estava fazendo tudo o q

Ela se levantou novamente, dessa vez sem resistência. Ainda sorria, mas o coração batia descompassado — um misto de nervosismo e expectativa que a fazia sentir-se viva de um jeito diferente. Ela retirou a cúpula de vidro que cobria as duas taças de mousse de chocolate com morangos frescos. As mãos levemente trêmulas.Arthur a observava em silêncio, os olhos acompanhando cada movimento como se ela fosse uma dança rara, feita só para ele. Havia um respeito naquela admiração silenciosa, mas também um desejo contido, atento. Não era pressa. Era fome. Fome dela.Quando Zoe colocou as taças sobre a mesa, Arthur aproximou a mão e tocou de leve o pulso dela, fazendo com que ela parasse por um segundo.— Você está exatamente como no dia da nossa primeira vez... — disse ele em voz baixa, com um sorriso no canto dos lábios. — É bom saber que ainda fico te deixando nervosa.Zoe ergueu os olhos lentamente, capturada pelo tom aveludado dele. Sentiu o rosto esquentar, mas se recusava a se entregar f

Arthur olhou para Zoe como se ainda estivesse processando tudo. Os olhos estavam marejados, mas o brilho neles ia além da emoção — era puro deslumbramento.— Eu... eu não... — ele balbuciou, sem conseguir formar uma frase de imediato. Respirou fundo, como quem tenta se ancorar na realidade. — Eu não esperava por isso. Pensei que esse momento nunca fosse chegar.Com cuidado, ele pegou o livro de novo e o abraçou contra o peito.— Você não faz ideia do quanto isso significa pra mim. — continuou, a voz falhando. — Zoe... isso é tudo. Tudo.Ele baixou os olhos para o livro em silêncio por alguns segundos, como se ainda quisesse se certificar de que era real. Depois ergueu o olhar para ela outra vez, visivelmente comovido.— Sinceramente... eu achei que tinha perdido você — disse ele, com os olhos fixos nos dela, a voz carregada de verdade. — Mesmo depois de tudo o que eu venho fazendo...Fez uma pausa, respirando fundo. O livro ainda pressionado contra o peito, como se ele temesse que esc