POV: LAURENTheodor entrou pela porta mais calado do que o normal. Os ombros um pouco caídos, o olhar perdido, e os fones grandes cobrindo suas orelhas davam a ele uma aparência ainda menor do que seus sete anos. Ele me deu um meio abraço rápido, daqueles sem força, como quem faz por educação ou obrigação — e não por carinho, como costumava fazer —, e seguiu direto para a cozinha, onde sabia que minha mãe estaria. Ultimamente, ele parecia buscar mais o colo dela do que o meu. Era como se os dois estivessem se agarrando um ao outro para respirar. — Aconteceu alguma coisa na hora de buscá-lo? — Eu perguntei a Kate, sem disfarçar minha preocupação, enquanto observava meu filho desaparecer pelo corredor. Ela estava inquieta, roía a unha e evitava meu olhar. Um sinal claro de que havia feito algo.&n

POV: LAUREN— Lauren, desculpa... — Kate murmurou, os olhos baixos, evitando o meu. — Eu preciso ir. Não vou conseguir levar o Theodor de volta hoje. Ela parecia exausta. O rosto estava tenso, os ombros enrijecidos. Aquela ligação tinha mexido com ela mais do que queria admitir. — Ei, tá tudo bem. — Eu segurei sua mão, apertando com carinho. — Eu levo o Theo amanhã. Aviso o Henry. E... se você precisar de qualquer coisa, me liga, a qualquer hora. — Eu sei. — ela respondeu em um tom abafado. Em seguida, me puxou para um abraço apertado, como quem precisava se ancorar em algo antes de desabar. — Mas isso... isso é algo que eu preciso enfrentar sozinha. Assenti, respeitando seu silêncio, embora meu coração apertasse por vê-la tão vulnerável. O

POV: HENRY— Quando a Kate apareceu lá, já encontrou o caos instalado. A mãe estava cercada por seguranças armados, pressionada, ameaçada... meu tio estava pronto pra fazer dela um exemplo. Kate ficou apavorada. Tentou argumentar, defender, mas ninguém ali ia escutar alguém com um sobrenome sujo e dívida acumulada. —  Ele fez uma pausa, como se estivesse escolhendo as palavras com cuidado. — Ela só não foi arrastada junto porque, quando viu minha foto pendurada no escritório do meu tio, disse, sem piscar, que era minha namorada. Que estávamos juntos há meses. Tentou colar uma história convincente. Me engasguei com a bebida no exato momento em que ele terminou a frase, tossindo e batendo no peito. — Namorada?! — Eu repeti, limpando a garganta, incrédulo. — Eu deveria te dar os parabéns

POV: LAURENA dor que eu sentia agora não era só física. Era um acúmulo de escolhas, silêncios e mágoas. Eu havia estragado tudo. Essa era a verdade que eu lutava contra todas as noites. O que quer que pudéssemos ter sido, eu, Henry, Theo e agora Alice, eu arruinei. E como se Alice quisesse me lembrar de que estava ali, de que tudo isso também a afetava, veio outro chute. Mais forte. Mais fundo. Uma fisgada me fez perder o ar por um segundo, e levei a mão instintivamente até a lateral da barriga. Fechei os olhos, soltei um gemido baixo, abafado. Quis disfarçar, fingir que era só um incômodo qualquer, mas não consegui. Quando abri os olhos, Henry já estava em pé. — Você está bem, Becker? — a voz de Henry mudou, firme, atenta. O toque em meu ombro foi direto, sem hesitaç&atild

POV: LAURENMinha cabeça era um turbilhão de vozes, e nenhuma delas me deixava respirar. A mágoa pulsava, como uma ferida aberta. A lembrança da matéria... Mia em seu colo, como se o passado dele ainda tivesse mais poder do que eu jamais teria. E a dor de lembrar daquela noite, da esperança que carregava no peito quando ia contar tudo. De como desejei, desesperadamente, que ele aceitasse ser pai da minha filha. De como sonhei com uma vida ao lado dele. Como esposa. Como uma família. Senti os olhos marejarem. Tentei piscar devagar para conter as lágrimas, mas elas se acumulavam em silêncio, criando uma fina linha de brilho que me fazia sentir... pequena. Fraca. Inútil. Parte de mim queria gritar. Implorar por perdão. Dizer que fui uma idiota, que sim, menti — mas só porque estava assustada, insegura, confusa. Queria que ele soubesse que tudo o que