A tensão pairava no ar como eletricidade antes de uma tempestade. Dominic não tirava os olhos de Serena, o olhar carregado de algo que ela não conseguia decifrar completamente—raiva, frustração, talvez até um resquício de algo mais profundo, mais primitivo.— Você tem ideia do que isso significa, Serena? — A voz dele era um rosnado baixo, perigoso.Ela engoliu em seco. O cansaço do dia, a ansiedade crescente e agora a intensidade sufocante de Dominic estavam começando a irritá-la.— Eu não sou burra, Dominic. É claro que sei o que significa.Os olhos dele brilharam com algo perigoso.— Então por que diabos você está agindo como se isso não fosse grande coisa?Serena cruzou os braços, tentando manter a compostura.— O que você quer que eu faça? Que me tranque aqui e espere vocês resolverem minha vida por mim?— Se for isso que for necessário para te manter viva, sim.Ela sentiu um calor subir pelo corpo—e não era apenas raiva. O jeito como ele falava, o domínio que exalava em cada pala

Serena ainda sentia a pele formigar, como se os olhos de Dominic ainda estivessem sobre ela.Mesmo após o invasor ter desaparecido na floresta, mesmo depois de todos terem retomado a postura, o peso daquele olhar ficou cravado nela como uma marca invisível. Não era o olhar frio e distante que ele sustentou a manhã inteira, mas também não carregava o mesmo calor dos dias anteriores. Era algo diferente. Intenso. Incompreensível.A adrenalina ainda pulsava nas veias de Serena enquanto os lobos retornavam à forma humana, um a um, na clareira próxima à cachoeira. O ar ao redor parecia carregado com eletricidade, e a tensão do ataque inesperado ainda pairava entre eles.Dominic permaneceu em sua forma lupina por mais alguns instantes, os olhos prateados fixos na direção por onde o invasor havia fugido. Seu peito arfava de forma controlada, mas Serena sabia que ele estava furioso. Quando finalmente se transformou de volta, seu olhar voltou-se para o grupo.— Temos companhia indesejada. — Sua

O peso da conversa com Dominic ainda pairava sobre Serena enquanto ela caminhava pelos corredores do castelo. O livro que ele lhe entregara estava firme em suas mãos, mas sua mente mal conseguia focar nas palavras impressas na capa de couro envelhecido."Porque eu não deveria me importar tanto."As palavras dele ecoavam em sua mente como um sussurro teimoso.Dominic não era um homem de confissões, muito menos de admitir fraquezas. O fato de que ele se sentia irritado – e que essa irritação vinha do quanto ele se importava – fazia algo estranho se remexer dentro dela.Ela suspirou, descendo as escadas até o salão principal. Havia um burburinho incomum na casa. Movimentos apressados, vozes discutindo em tons baixos. Ela encontrou Seth e Christopher próximos à porta da frente, observando algo do lado de fora.— O que está acontecendo? — perguntou, franzindo a testa.Seth olhou para ela e abriu um sorriso de canto.— Está prestes a ter uma aula prática sobre o que significa ser uma Luna.

O caminho de volta ao castelo foi tranquilo, pontuado apenas pelo som de folhas secas sob seus pés e o farfalhar da floresta ao redor. Serena sentia o peso das revelações ainda pulsando dentro dela, como um nó apertado em seu peito. Seu passado, sua linhagem… a verdade parecia estar se desenrolando diante de seus olhos, mas ainda envolta em sombras.Dominic caminhava ao seu lado em silêncio, as mãos nos bolsos, sua presença tão sólida quanto as árvores ao redor. Pela primeira vez, ele parecia menos o Alfa imponente e mais um homem que carregava cicatrizes invisíveis.Ao se aproximarem da entrada do castelo, Dominic quebrou o silêncio:— Você precisa descansar. Amanhã será um dia importante.Serena arqueou uma sobrancelha, olhando para ele com desconfiança.— Por quê?— A matilha precisa reconhecer você. Oficialmente.Ela parou de andar.— Como assim?Dominic virou-se para encará-la. Seu olhar era firme, mas não duro.— Você é uma Luna. E, gostando ou não, isso faz de você uma peça cen

A manhã chegou lenta e silenciosa sobre a sede da matilha, banhando as pedras antigas do castelo com tons dourados. Serena despertou antes mesmo do sol estar completamente alto no céu. Apesar do cansaço da noite anterior, sua mente estava inquieta, preenchida por pensamentos sobre tudo o que acontecera.Virou-se na cama, os lençóis macios deslizando por sua pele, enquanto seus olhos se fixavam no teto. Ainda se lembrava das palavras de Leah e da conversa com Dominic. Ele acreditava que ela pertencia ali. Mas… e o resto da matilha?Suspirando, empurrou as cobertas para o lado e se levantou, caminhando até a janela. Lá fora, a floresta se estendia como um mar de árvores, e, em meio ao cenário, pôde ver alguns lobos correndo entre as folhas caídas. O treinamento matinal já havia começado.Sentindo-se inquieta, decidiu que também precisava se movimentar.☽❂☾Ao descer para o térreo, Serena encontrou a cozinha vazia, mas com vestígios de que alguém estivera ali há pouco tempo. Uma jarra de