Já era esperado que Eduardo e Letícia, aqueles irmãos desprezíveis, zombassem dele. Mas agora, até Daniel tinha a audácia de afrontá-lo sem parar, provocando e ironizando diante de Gabriel.Ele mantinha o corpo rígido, lutando contra a vontade de partir para a briga. Afinal, não era o momento nem o lugar certo.— E daí que você conseguiu aparecer numa festa? — Retrucou Gabriel, com sarcasmo na voz. — Está achando que os outros não teriam como vir?Daniel franziu o cenho, atordoado com a resposta agressiva.Será que, de alguma forma, tinha ofendido o senhor Gabriel? Por que ele falava daquele jeito, tão ríspido?— Eu não estou me gabando. — Respondeu Daniel, calmo, embora surpreso. — Sei que foi apenas sorte eu poder participar desta recepção.Mas justamente aquela expressão dele, aparentemente serena e tranquila, fez o sangue de Gabriel ferver ainda mais.“Sorte? Aquilo não era uma indireta de que Beatriz o convidara pessoalmente? O que havia de tão especial nisso para exibir com tanto

Quando Letícia percebeu que a pessoa de quem a mãe falava vinha justamente em direção a elas, instintivamente puxou o braço dela e tossiu de leve, tentando dar um sinal.Priscila, ao notar, virou-se para trás.Ao ver Renato, abriu um sorriso imediato e foi cumprimentá-lo com simpatia.Letícia, por sua vez, não disse nada. Apenas desviou o rosto para o lado, um pouco desconfortável e sem saber como agir.No íntimo, só conseguia pensar se Renato teria ou não ouvido aquelas palavras de sua mãe. Se tivesse ouvido… Que vergonha seria aquilo.Depois de trocar algumas palavras rápidas com Renato, Priscila acenou para a filha, chamando-a para descer junto com ela.Letícia se aproximou. No momento em que seus olhos se cruzaram com os de Renato, desviou rapidamente o olhar e fez apenas um breve aceno de cabeça em cumprimento.Renato percebeu o gesto esquivo, mas não comentou nada.Assim que mãe e filha se afastaram, Renato caminhou até a porta do camarim e bateu de leve.Uma das assistentes saiu

Enquanto os dois trocavam olhares, não muito distante dali, Priscila observava a cena com um sorriso satisfeito no rosto.Afinal, nem precisara lembrar o filho: Eduardo já tinha se preparado por conta própria.Colocar a pulseira pessoalmente no pulso de Beatriz... Se isso não fosse prova de sentimento, então o que mais poderia ser?Ele apenas não admitia com palavras, mas o gesto falava por si.Para ela, não havia problema. Pelo contrário, sentia que havia uma grande esperança.No fim das contas, Beatriz e Eduardo já se conheciam há muito tempo, enquanto todos os outros rapazes só estavam tendo contato com ela pela primeira vez naquela noite.— A amizade entre o Eduardo e a Bia é realmente bonita. — Comentou Priscila em voz alta, sorrindo.Mas, ao seu lado, o senhor Luciano e a senhora Lorena escutaram aquelas palavras e não puderam evitar uma troca de olhares.Por mais que Priscila tivesse falado em “amizade”, para eles aquilo soava muito mais como “amor”.Principalmente pelo modo com

Ela sabia que, naquele dia, não teria como escapar daquela etapa do baile.Mas, de fato, não sabia a quem escolher.O número de rapazes que a convidavam ultrapassava, em muito, o que ela havia imaginado.Lorena, percebendo a hesitação e o embaraço da filha, já se preparava para intervir e indicar alguém.Foi então que, de repente, um jovem rompeu a etiqueta e aproximou-se diretamente de Beatriz.Eduardo curvou levemente o braço, oferecendo-o a ela, um gesto claro de convite para a dança.A ousadia dele arrancou olhares furiosos dos demais rapazes à frente.Todos pensaram a mesma coisa: que descaramento! Aproximar-se daquela forma, cortando o caminho, era o cúmulo da falta de vergonha.Apesar da raiva, nenhum deles ousou protestar.Afinal, além de o Sr. Luciano e a Sra. Lorena estarem presentes, todos haviam visto, mais cedo, quando o próprio Eduardo colocara a pulseira no pulso de Beatriz.E, sobretudo, o detalhe mais importante: ela aceitara.Agora, ao vê-lo ali, pronto para abrir a v

Eduardo apertou levemente os lábios, pensativo por alguns instantes.— Só acho que Renato está, de alguma forma, me mirando de propósito. — Murmurou ele.— Não deve ser isso, né? — Retrucou Letícia, acreditando que fosse algo ligado aos negócios. — Afinal, as duas famílias ainda têm parcerias.Mas o que Eduardo queria dizer não tinha nada a ver com contratos.Tratava-se de Beatriz.A hostilidade de Renato em relação a ele era nítida, impossível de ignorar.Talvez Renato o enxergasse como um pretendente e, como todo irmão mais velho, naturalmente desprezasse qualquer homem que ousasse se aproximar de sua irmã.Ele próprio era irmão. Se visse algum sujeito tentando convidar Letícia para dançar, especialmente um daqueles tipos medíocres, certamente ficaria furioso.Aos seus olhos, todos pareceriam sapos querendo beijar a princesa.Mas… E se invertesse a situação?Será que, para Renato, ele também era apenas um desses sapos?Eduardo caiu em silêncio.Sentia-se atingido, como se fosse incap