~ MAITÊ ~ Estava deitada na cama ao lado de Marco, a luz do abajur lançando sombras suaves pelo quarto. Minha barriga de sete meses tornava difícil encontrar uma posição confortável para dormir, mas não era o desconforto físico que me mantinha acordada naquela noite.— Desde o enterro do meu pai, não vi mais minha mãe — disse quebrando o silêncio confortável que havia se instalado entre nós.Marco se virou para me olhar, sua atenção completamente focada em mim.— Ele dizia na carta para eu perdoá-la — continuei, sentindo as palavras saírem mais hesitantes do que pretendia. — E... eu queria tentar.Fiz uma pausa, reunindo coragem para fazer a pergunta que me atormentava.— Você me acha burra por isso?Marco segurou minha mão

~ MARCO ~ Havíamos ido até a mansão Bellucci na Serra Gaúcha assim que o sol nasceu. O jatinho particular de Christian nos levou rapidamente da agitação de São Paulo para as colinas verdes e tranquilas do Rio Grande do Sul, mas ninguém estava admirando a paisagem. Todos estávamos mergulhados em nossos próprios pensamentos sombrios sobre o que acabávamos de descobrir.Agora, sentados na ampla sala de estar da mansão - Christian, Zoey, Maitê, Bianca, Matheus, Dante e eu, com Nate participando por videoconferência da Inglaterra - encarávamos a magnitude do problema que enfrentávamos.— Como o nome da Bellucci foi parar nisso tudo? — Matheus perguntou pela terceira vez, sua frustração evidente enquanto caminhava de um lado para outro da sala.Bianca estava sentada ereta em uma poltrona,

~ MAITÊ ~Estava no mirante da mansão Bellucci, olhando para os vinhedos que se estendiam em fileiras perfeitas até onde a vista alcançava. As colinas suaves criavam um cenário quase hipnótico, as videiras organizadas em padrões geométricos que pareciam dançar conforme o vento leve as balançava.Ouvi passos atrás de mim e me virei para ver Zoey se aproximando com duas xícaras de chá fumegante.— Pensei que pudesse querer um pouco de companhia — disse, oferecendo uma das xícaras.Aceitei com um pequeno sorriso de gratidão.— Obrigada.Zoey se apoiou no corrimão ao meu lado, olhando para a mesma vista que eu havia estado contemplando.— Sabe, toda vez que deixo Christian me levar para o meio daqueles vinhedos... — disse com um sorriso malicioso. — Tem algo... mágico e ligeiramente afrodisíaco ali.Ri apesar de tudo, sentindo um pouco da tensão se dissipar.— Até gostaria de tentar, mas definitivamente não com essa barriga — respondi, gesticulando para minha proeminente barriga de sete m

~ FRANCESCA ~O peso da tornozeleira eletrônica já havia se tornado parte da minha rotina diária, uma presença constante que me lembrava das minhas escolhas e suas consequências. Estava sentada na varanda dos fundos da mansão Monteiro, observando os vinhedos que se estendiam pelas colinas, quando ouvi o som de um carro se aproximando pela estrada principal.Verifiquei o relógio. Três da tarde, exatamente como havíamos combinado. Entrei pela porta dos fundos e subi discretamente para o meu quarto, de onde tinha uma visão perfeita da entrada principal.Dominic era nada se não pontual quando se tratava dos seus planos meticulosamente calculados. A história de hoje seria a mesma de sempre - uma "reunião de negócios" com meus pais para discutir a gestão conjunta da vinícola Monteiro. Oficialmente, é claro. Na realidade, essas visitas regulares serviam a propósitos muito mais interessantes.Dominic era meticuloso em suas operações ilegais, e corromper o oficial responsável pelo meu monitora

~ MAITÊ ~A dor começou como uma onda lenta e constante, partindo da minha lombar e se espalhando pelo abdômen em um aperto que me fez segurar involuntariamente a borda da mesa de cabeceira. Respirei fundo, contando mentalmente enquanto a contração passava, e quando olhei para Marco, vi o exato momento em que ele percebeu o que estava acontecendo.— Foi outra? — perguntou, levantando-se tão rapidamente da poltrona ao lado da cama que quase derrubou o celular que estava segurando.— Foi — confirmei, tentando manter a voz calma apesar da tensão que sentia crescer no ar.Marco começou a andar de um lado para o outro do quarto do hospital, passando as mãos pelos cabelos em um gesto que reconheci como pânico puro.— Não estou pronto — declarou subitamente, se virando para me encarar com olhos arregalados. — Maitê, não estamos prontos. A gente nem escolheu o nome dela ainda!Teria rido se outra contração não tivesse começado naquele exato momento. Segurei a borda da cama, respirando através