No elevador, meu coração bate como se eu estivesse indo para um interrogatório do FBI. Isso é loucura. Absolutamente insano. Com certeza alguém cometeu um erro grave, e eu estou prestes a ser a mensageira azarada que terá que corrigir isso.Assim que as portas se abrem no andar do Sr. Carter, eu saio decidida. Melhor resolver esse mal-entendido o quanto antes, antes que percebam que confiaram na pessoa errada para esse cargo.Meus olhos encontram uma secretária sentada atrás de uma mesa impecável. Não é a mesma sirigaita que vi outro dia, mas a energia de "não estou aqui para ser simpática" é praticamente a mesma. Ela digita furiosamente no teclado, com a postura de quem está resolvendo algo muito mais importante do que qualquer coisa que eu tenha a dizer.Pelo jeito, no setor executivo, até as recepcionistas precisam exalar superioridade.— Bom dia… com licença… eu gostaria de falar com o Sr. Carter. — digo, tentando soar profissional, mas provavelmente parecendo uma estagiária perdi

Eu e Lisa nos encontramos para almoçar no nosso restaurante de sempre. Quando entro, a vejo já sentada, rindo sozinha enquanto olha para o celular.— Oi, Lisa.— Oi, lindona! — ela responde sem tirar os olhos da tela.Eu estreito os olhos para ela.— Alguma coisa engraçada?— Só um meme... Mas vamos ao que interessa. O que é essa coisa tão importante que você queria me contar?Respiro fundo, sentindo a realidade do que aconteceu ainda se assentar na minha cabeça.— É uma coisa meio surreal... Você lembra do meu "pequeno incidente" com o Big Boss? Aquela história que acabou me levando a trabalhar no menu da festa do Mark?— Aham...? — Ela me olha com mais atenção.— Pois bem... Hoje de manhã, o Mark me chamou e me disse que eu ia mudar de cargo.— Como assim?!— Pois é. O senhor Carter decidiu que quer que eu seja sua nova assistente.Os olhos de Lisa se arregalam como se eu tivesse acabado de dizer que fui convocada para um reality show.— Espera... O Ryan Carter quer você como assist

Já é bem tarde quando finalmente chego em casa. O cansaço pesa sobre meus ombros, e tudo o que quero é um banho quente e minha cama. Mas, assim que abro a porta, sou recebida por um par de olhinhos brilhantes e duas patinhas ansiosas segurando a barra da gaiola. Candy, minha pequena e adorável companheira, me olha com expectativa, seus bigodes tremendo levemente enquanto me observa.— Eu sinto muito, bebê. Hoje foi um dia bem difícil.Minha voz sai cansada, mas cheia de carinho. Abro a portinha da gaiola e a pego com delicadeza, sentindo seu corpinho macio se encaixar em minhas mãos. Deposito um beijinho em seu focinho rosado, e ela se aconchega contra mim, ronronando baixinho. Caminho até o sofá e me sento, acomodando Candy em meu colo. Suas orelhinhas se mexem quando começo a acariciar sua cabeça, e logo ela se encolhe, formando uma bolinha de pelo quente e fofa.Enquanto afago sua pelagem macia, minha mente volta a girar em torno dos acontecimentos do dia. Ainda me parece surreal.

— Me envie os documentos até amanhã de manhã. Eu te dou um retorno durante a semana — finaliza, encerrando a chamada com um toque decidido.O silêncio se instala por um instante. Aproveito para limpar a garganta, chamando sua atenção de forma meio hesitante. Ele me lança um olhar de canto, desconfiado.— Stewart, a que horas chegaremos? — pergunta, desviando-se de mim.— Em cinco minutos, senhor.Ryan volta a deslizar os dedos pelo celular, despreocupado.— Fique tranquila... Você irá se sair perfeitamente bem.Eu franzo a testa.— Perdão... Você está falando sobre a entrevista?Um sorriso sacana brinca em seus lábios.— Estou brincando. Não sou tão cruel a ponto de jogá-la na cova dos leões logo na primeira vez.Uma risada baixa escapa de sua boca, e ele volta a levar o telefone ao ouvido. Mas antes, por um breve segundo, seus olhos sorridentes cruzam os de Stewart pelo retrovisor.O que quer que aquele olhar tenha significado, me deixa com a estranha sensação de que estou prestes a

Quando finalmente chego em casa, minha primeira parada é verificar CandyEspero encontrá-la agitada, correndo pela sala como um filhote animado, mas, para minha surpresa, ela está enrolada em si mesmo, uma bolinha felpuda adormecida no meio do sofá.Sorrio com a cena e me aproximo devagar, sentando-me ao seu lado para não incomodá-la. Então, me deixo cair contra as almofadas com um longo suspiro, fechando os olhos por um instante.Que dia.Minha mente vagueia, e, inevitavelmente, a entrevista com Carter surge em minha lembrança. Seu olhar seguro, a maneira como ele virou o jogo contra a jornalista, o jeito como ele parece sempre um passo à frente de todo mundo…(...)— O que você aprendeu com esse momento, senhorita Martin?A voz de Carter soa calma e firme, carregada com aquela confiança irresistível. Ele me observa com uma taça de coquetel na mão, os olhos brilhando sob a luz suave do terraço.O vento noturno faz meus cabelos dançarem, e eu percebo que estamos do lado de fora do pré