O Líder TemporárioAdriano me recebe com um sorriso assim que entro na sala de reuniões.— Bom dia, Aria. Tudo bem?— Bom dia, Adriano. Sim, e com você?— Sobrevivendo. Assumir o posto de Alexandro está me dando trabalho, mas confesso que estou gostando do desafio.Dou um sorriso. Ele é um ótimo líder. E, ao contrário de Alexandro, sabe ser acessível e colaborativo.As reuniões começam, e vejo o quanto Adriano conduz tudo com precisão. Os chefes de setor expõem os relatórios, e ele escuta atentamente, tomando decisões rápidas e firmes.— Aria, o que acha desse planejamento para os próximos meses? Ele me pergunta, mostrando um documento.Analiso por um momento e respondo:— Está bem estruturado, mas acho que podemos melhorar a estratégia de marketing. Posso trabalhar nisso e trazer algumas sugestões.— Ótimo. Sei que posso contar com você.Troco um olhar cúmplice com Adriano, e por um instante me sinto valorizada. É diferente trabalhar ao lado de alguém que reconhece meu potencial sem

A Cumplicidade com CatarinaCatarina entra no meu quarto naquela noite, trazendo um chá.— A convivência com meu menino não está fácil, né?Solto um suspiro.— Ele me tira do sério. Mas... ao mesmo tempo, ele me confunde.Ela sorri, sentando-se na beira da cama.— Alexandro sempre foi um homem de controle. Ele não lida bem com coisas que não pode comandar. E você, Aria, está fora do controle dele.Engulo em seco.— Você acha que ele realmente está com ciúmes?Catarina ri.— Absolutamente. Meu menino pode ser orgulhoso, mas não consegue esconder quando algo o afeta.Sinto meu coração acelerar.— E o que eu faço?— Isso depende de você. Quer provocar mais? Ou quer descobrir até onde isso pode ir?Fecho os olhos, respirando fundo.— Eu não sei.Catarina me observa por um momento, o sorriso suave nos lábios enquanto segura sua xícara de chá. O silêncio entre nós não é desconfortável, pelo contrário, é acolhedor. Há algo nela que me faz sentir segura, como se pela primeira vez desde que

O Controle PerdidoEu tento ignorar o efeito das palavras de Catarina, mas a verdade é que elas ficam ecoando na minha mente. Alexandro tem ciúmes? Ele sente algo além de irritação e deboche por mim?Mas que diferença isso faz? Eu não posso e não devo me deixar levar.No dia seguinte, acordo cedo e me preparo para ir à empresa. Antes de sair do quarto, dou uma olhada rápida no espelho e me surpreendo ao perceber que estou me preocupando mais do que deveria com minha aparência. É ridículo.Desço as escadas e, para minha surpresa, Alexandro já está na sala, recostado no sofá. Ele não devia estar repousando?— Achei que você ia dormir até tarde. Comento, pegando minha bolsa.— E perder a oportunidade de ver minha noivinha indo toda arrumada para o trabalho? Nunca.Reviro os olhos e continuo andando, mas ele se levanta rapidamente e fica na minha frente.— Está muito animada ultimamente. Imagino que Adriano seja um excelente chefe para você.Ele está jogando verde, tentando me provocar.

A ExplosãoNo fim do dia, volto para casa esperando ter um pouco de paz. Mas assim que entro na sala, vejo Alexandro me esperando.Ele está sentado, segurando um copo de uísque, com uma expressão séria.— Como foi o dia? Ele pergunta casualmente, mas seu olhar diz outra coisa.— Cansativo.— Imagino. Trabalhar ao lado de Adriano deve ser muito desgastante. Ou será que foi divertido?Suspiro, irritada.— Alexandro, por que você está insistindo nisso?Ele se levanta devagar, se aproximando.— Porque não gosto do que vejo. Não gosto de ver minha noivinha tão à vontade com outro homem.Minha paciência se esgota.— Você está sendo ridículo! Nós trabalhamos juntos!— Será? Porque da forma como você sorri para ele, parece mais do que isso.Me aproximo dele, os olhos fixos nos seus.— E se fosse? Você não tem direito de sentir ciúmes. Você não me quer, Alexandro. Você só quer me controlar.O silêncio entre nós é pesado. Então, ele solta um riso baixo e sarcástico.— Talvez você esteja certa.

A AproximaçãoNos dias seguintes, tento manter distância de Alexandro. Mas ele não facilita.Certo dia, estou na varanda quando ele se aproxima e se encosta no corrimão ao meu lado.— Planejando fugir, noivinha?Dou uma risada sarcástica.— Você me daria essa liberdade?Ele me olha intensamente.— Eu sei que sou difícil.Olho para ele, surpresa.— Isso foi uma tentativa de desculpa?Ele ri.— Não sou bom nisso.— Eu percebi.Ele me encara.— Mas estou tentando.E, pela primeira vez, vejo algo real nos olhos dele.Nos dias seguintes, tento manter distância de Alexandro. Mas ele não facilita.Ele está sempre por perto. Seja cruzando meu caminho na casa, sentando-se à mesa no mesmo momento que eu ou simplesmente observando quando acha que não percebo. E, se percebo, é porque ele quer que eu perceba.Hoje, estou na varanda, aproveitando um raro momento de paz, quando ouço passos atrás de mim. Meu corpo enrijece antes mesmo de me virar.Ele se encosta no corrimão ao meu lado, tão próximo q