O primeiro Batimento 2 Paola, ao meu lado, cutuca minha cintura levemente, seus olhos brilhando em diversão. — Agora tudo faz sentido. Eu sabia que tinha algo diferente em você ultimamente! Ela ri, mas há carinho em sua voz. — A insolente Luna, agora mãe. Quem diria? Solto uma risada fraca. Quem diria mesmo? Há meses, tudo que eu conhecia era o fogo da vingança, a adrenalina das batalhas e o peso de um legado sombrio. Agora, dentro de mim, cresce algo puro. Algo que muda tudo. — Você precisa começar a se cuidar, Luna. A voz de María, minha tia, soa com doçura. — Os primeiros meses são delicados. Mal tenho tempo de responder antes que Javier solte um resmungo, cruzando os braços. — E isso significa que você não vai mais montar Sombra. Meus olhos se arregalam. — O quê? Sombra, meu cavalo, sempre foi uma extensão de mim. O pensamento de ficar sem montá-lo é insuportável. — Nem adianta discutir. Javier continua, seu tom inflexível. — É um risco desnecessário.

O Medo e a Promessa A noite se arrasta enquanto tento dormir. O quarto está silencioso, e o calor do corpo de Théo ao meu lado deveria ser reconfortante, mas minha mente não para. Cada palavra dita no jantar ecoa dentro de mim. Perigo. Alvos. Equilíbrio de poder. Coloco uma mão sobre meu ventre ainda liso, tentando sentir algo, qualquer coisa que me faça acreditar que posso protegê-lo. Mas tudo o que sinto é um medo sufocante. — Luna… A voz rouca de Théo me tira dos pensamentos. Ele se vira na cama, os olhos semicerrados, observando-me na penumbra. — Não está conseguindo dormir? Suspiro, sem saber se devo mentir. — Minha cabeça não desliga. Ele passa uma mão pelo rosto antes de se sentar, os músculos tensos sob a luz fraca do abajur. — Quer conversar? Balanço a cabeça, mas ele já me conhece bem demais. Ele se aproxima, os dedos roçando minha pele em um carinho silencioso. — Você está preocupada com o bebê. Minha garganta aperta. — Como não estaria? Nós não somos pes

O peso da ameaça Eu me apoio na mesa de madeira escura do escritório, observando os rostos ao meu redor. O barulho do gelo batendo nos copos é a única coisa que quebra o silêncio pesado. Heitor, Horácio, Teodoro, Javier e Arturo estão todos aqui, reunidos como sempre, mas nunca tão tensos. Algo que nunca imaginei ver – e que, agora, não consigo ignorar. A ameaça que paira sobre nós parece quase palpável. A explosão no hotel, os minutos que nos afastaram da perda irreparável de nossas mulheres… Está claro que fomos pegos de surpresa. Ninguém esperava um ataque tão bem arquitetado. Ninguém previu que um inimigo, qualquer que fosse, tivesse conhecimento suficiente sobre nós para atingir um dos nossos maiores orgulhos. — Como diabos deixamos isso acontecer? Javier quebra o silêncio, a voz carregada de frustração. Ele aperta o copo, como se pudesse quebrá-lo com a força do ódio que sente. — Eu ainda estou tentando entender. Heitor murmura, sua expressão tão fechada quanto a minha.

Reunião de TitãsJavier.A manhã segue fria e pesada na Fazenda Feitiço do Sol Nascente. O céu, de um cinza carregado, parece refletir a tensão que paira no ar. As terras vastas da fazenda, normalmente um refúgio de paz, agora são palco de algo maior, algo que está prestes a acontecer.No estúdio, a grande mesa de madeira escura domina o espaço, tão usada para Javier criar suas esculturas hoje terá um outro propósito. O ambiente é aquecido pelo fogo brando da lareira, mas o calor não chega a dissipar a tensão crescente entre os que estão ali. Arturo está sentado à cabeceira, sua postura firme e imponente. Ele observa os documentos espalhados à sua frente com olhos afiados, enquanto eu, Théo, Mateo e os outros mais jovens ocupamos os assentos ao redor.O silêncio é cortado pelo barulho de pneus na entrada principal. Heitor, Horácio, Teodoro, Fernando e Éder acabaram de chegar. O som das portas de carros se fechando ecoa pelo corredor, e em poucos segundos, eles atravessam a porta

A Jogada Começa O frio da madrugada envolve a fazenda enquanto todos se preparam. O plano está traçado, mas ainda há uma tensão no ar. Arturo caminha até Fernando e Mateo, avaliando-os. — Vocês sabem no que estão se metendo? — Sabemos. Responde Mateo. — E estamos prontos. Théo se mantém ao meu lado, sua postura protetora mais evidente do que nunca. — Cuidado. Digo a eles. — Não sabemos exatamente com o que estamos lidando. Joana, que sempre foi mais observadora, olha ao redor e murmura: — Algo me diz que há mais nisso do que estamos vendo. Ela não está errada. Algo ainda não encaixa. Mas, por enquanto, tudo o que podemos fazer é seguir o plano e esperar que o disfarce funcione. A escuridão da madrugada torna tudo mais intenso. O ar gélido carrega um silêncio pesado, quebrado apenas pelos passos calculados de cada um de nós. Sei que todos sentem silencioso movimento. Sei que ele ainda não gosta da ideia de eu estar envolvida, mesmo que seja dos bastidores. Seu maxilar e