Laura colocou a mão sobre a de Emma, os olhos cheios de esperança. — Vai ser bom para você, querida. Jacob é família, e eu estarei com você o tempo todo.Emma respirou fundo, o olhar perdido na madeira polida da mesa. — Eu... vou pensar.Tom assentiu, seu tom paciente, mas firme. — Pense, mas não demore. Quanto mais tempo você fica assim, pior será.Os momentos que se seguiram foram preenchidos por um silêncio pesado, carregado de sentimentos não ditos. Emma sabia que precisava tomar uma decisão, mas cada opção parecia igualmente assombrosa.Finalmente, ela ergueu os olhos para seus pais. — Tudo bem, eu vou. — Sua voz era hesitante, mas havia uma firmeza subjacente que eles reconheceram.Laura sorriu suavemente, enquanto Tom parecia aliviado. — Ótimo. Vamos cuidar dos detalhes. — Ele se levantou, ajeitando o casaco. — Voltamos mais tarde para te levar ao aeroporto.Emma os acompanhou até a porta, sentindo um misto de gratidão e ansiedade. — Obrigada... pelos conselhos.— Somos seus pa

O avião deslizou suavemente sobre a pista de Le Bourget, como um pássaro pousando graciosamente após um longo voo. A luz pálida da manhã atravessava as nuvens baixas, refletindo-se nas asas metálicas, enquanto Emma inclinava a cabeça para a janela. Lá estava ela novamente, Paris — uma cidade que parecia congelada no tempo, com seu charme eterno e uma promessa de mistérios escondidos nas esquinas sombreadas.Emma apertou a alça da bolsa no colo, um hábito que ela nem percebia mais. Seus olhos capturavam a paisagem com uma mistura de familiaridade e inquietação. Paris sempre fora assim para ela: ao mesmo tempo um lar e um labirinto. As memórias vinham como flashes — passeios infantis pelas margens do Sena, o riso de sua mãe, Laura, ao som dos músicos de rua, e, claro, o olhar sempre atento do enigmático tio Jacob Countach.Laura ajeitou o vestido creme, com um toque de nervosismo escondido atrás de sua postura elegante. Ela olhou para Emma e tentou um sorriso leve.— Pronta para reencon

Depois de algumas mordidas silenciosas, Emma percebeu que ele estava observando-a mais do que o necessário. Algo no olhar de Jacob a inquietava, mas ela disfarçou, focando no prato à sua frente.O jantar continuou com outros pratos igualmente elaborados: ratatouille, uma harmonia colorida de vegetais, e, para finalizar, crème brûlée. Quando a superfície caramelizada da sobremesa foi quebrada, o som da colher contra o topo crocante parecia ecoar pela sala.Jacob levantou sua taça mais uma vez, agora com um olhar enigmático que combinava perfeitamente com o ambiente .— À família, — disse ele, sua voz soando como uma melodia. — E a Paris, que continua sendo o palco perfeito para todas as grandes histórias.Emma ergueu sua taça, mas não pôde evitar a sensação de que ele estava se referindo a algo mais do que as ruas e monumentos da cidade. Havia um mistério em suas palavras, um subtexto que ela ainda não conseguia decifrar. Ela sorriu educadamente, mas enquanto tomava um gole do vinho.A

Primeiro, passaram por uma boutique de alta costura, e Jacob os acompanhava com sua elegância sempre impecável, vestindo um terno de corte perfeito. Ele sorriu para Emma, seus olhos negros brilhando, como se fosse natural para ele estar rodeado por luxo e beleza.— Ah, Emma, esta loja foi feita para você. — Jacob disse com um sorriso divertido. — Experimente algo. Paris é o lugar para nos perdermos nesses pequenos luxos.Laura se acomodou em uma cadeira próxima, sorrindo com cumplicidade enquanto Emma entrava na loja. Lá dentro, os tecidos sedosos, as cores vibrantes e os acessórios brilhantes pareciam contar uma história própria. Emma escolheu um vestido de seda cor-de-rosa, que realçava suas feições delicadas. Quando se olhou no espelho, ela se sentiu como uma personagem saída de um conto de fadas moderno.— Uau... você está deslumbrante, Emma. — Jacob disse, um toque de admiração em sua voz.— Você tem razão, Jacob. Esse vestido é perfeito. — Emma sorriu para si mesma no espelho, s

— Você só pode estar brincando, Jacob. Treinar a Emma? Está esquecendo de quem ela é? Minha filha não é um vampiro comum. Ela é muito mais forte que qualquer um de nós, inclusive você.Jacob inclinou a cabeça levemente, o sorriso discreto permanecendo em seus lábios. Ele parecia imperturbável diante da preocupação da irmã, como se já tivesse calculado todos os riscos e decidido que o benefício superava qualquer perigo.— E é exatamente por isso que ela precisa aprender controle. — Ele disse, dando de ombros com uma tranquilidade quase irritante. — Não é sobre força, Laura, é sobre equilíbrio. Emma tem um potencial... único, e não podemos ignorar isso.— Controle? — Laura repetiu, a incredulidade marcando suas palavras. — Se ela perder o controle, Jacob, nenhum de nós seria capaz de detê-la. Nem você.Emma, que até então assistia à troca com uma mistura de curiosidade e nervosismo, finalmente interveio. — Eu ainda estou aqui, sabia? — Ela disse, tentando aliviar a tensão com um sorriso