— Achei que você nunca aparecia pessoalmente — disse Diego, com um tom de voz meio desconfiado.— Em geral, essa informação está correta, mas digamos que esse caso começou a ter desdobramentos interessantes. Veja, quando Castillo avisou que você ia sair em uma empreitada solitária para tentar salvar a bela moça aqui, confesso que apenas esperei pela pior notícia. Mas, como por um milagre, você não apenas conseguiu tirá-la de lá sã e salva, como também trouxe a mulher de Marcus Rivera e o filho dele. Então pensei: Nossa, temos alguém em mãos que realmente vale a pena. Desculpe se o velho Castillo aqui é meio descrente... já perdemos algumas pessoas no meio do caminho. Sabe como é, ossos do ofício. Então, de qualquer forma, avisei nosso amigo aqui que valia a visita. Agora, vamos discutir o que fazer com vocês. Diego parecia desconfiado. Gabriel era carismático ao falar, mas não deixava margem para dúvidas. Ele percebeu que tinha muito a ganhar nos ajudando, a ponto de se envolve

O helicóptero pousou em um heliponto de outro prédio, agora em Miami. O vento das hélices agitava nossos cabelos quando Gabriel abriu a porta e saltou primeiro, estendendo a mão para ajudar Maria a descer. Ela ainda estava tensa e ficou visivelmente aliviada ao sair da aeronave. — Não se preocupem, aqui é seguro. Vamos pegar um carro lá embaixo e seguir para uma casa protegida — disse Gabriel, seguindo em frente. Dois SUVs pretos estavam estacionados a poucos metros de distância. Não precisei observar muito para perceber os homens à paisana ali para garantir nossa segurança. Dois agentes de terno escuro e óculos de sol nos esperavam. Trocaram um breve aceno com Gabriel antes de abrir as portas para nós. Entramos todos no mesmo carro, um dos seguranças avisou que o outro seguiria logo atrás como apoio. Assim que o motor ligou, senti um aperto no peito. Estávamos mesmo de volta a Miami, no território do inimigo. Me perguntei, mais uma vez, se estava realmente fazendo

Gabriel voltou cedo no dia seguinte, trazendo doces e alguns brinquedos para Marquinho. Se a ideia era amolecer Maria e se aproximar dela, como ela mesma desconfiava, ele estava no caminho certo. Ela ficou agradecida, e o menino, animado. Deixamos os dois na sala e fomos para o quarto, onde Gabriel avisou que era o momento da entrevista. Ele queria ouvir a história de Diego em detalhes. O advogado gravaria a conversa enquanto fazia anotações.Fiquei ao lado de Diego, não poderia deixá-lo sozinho, queria demonstrar que estava com ele em qualquer momento. — Quero saber desde o início. Quando vocês começaram a perceber que havia uma nova droga nas ruas? E quando você começou o trabalho à paisana? — disse Gabriel, abrindo o carderno para começar as anotações. Diego contou tudo em detalhes, os nomes dos envolvidos, como descobriu sobre a chegada de um novo carregamento de drogas e como foi até o local sozinho. Nesse ponto, admitiu que havia cometido um erro, coisa de polícial

Ainda não conseguia dormir direito e acordei antes do sol nascer. Já estava de pé na cozinha preparando um chá quando o pessoal começou a acordar. Sabia que era a minha vez de falar com Gabriel, e a possibilidade de passar longas horas com ele, contando minha história, me fazia sentir um frio na barriga que não deveria sentir. Ver Gabriel trazendo brinquedos para o Marquinho, prometendo brincar com ele, conversando com ele, deixando meu filho à vontade e feliz era demais. Além disso, a forma como me olhava me deixava estranha, e eu tinha que me lembrar a todo momento de que o interesse dele era calculado. Gabriel queria informações. Eu ainda não sabia o que ele perguntaria ou como pretendia usar o que eu tinha a dizer, mas precisava ter em mente que esse era o único interesse dele. Vaguei pela casa até Gabriel chegar. Ele cumprimentou todo mundo de forma simpática e, de novo, conversou com Marquinho, perguntando o que ele achou dos jogos e ouvindo com paciência enquant

Conforme os dias passavam, uma rotina foi se desenvolvendo. Viver preso dentro de uma casa, onde nem as janelas eram abertas, era sufocante, por isso era necessário ocupar o tempo ao longo do dia para manter a mente distraída. Maria costumava cozinhar, geralmente no fim da tarde, já que, pela manhã, ficava trancada no quarto com Gabriel, contando detalhes de tudo que viu ao longo dos anos. Eu dava aulas de artes para Marquinho, que demonstrava interesse por muitos assuntos e se mostrava inteligente, tinha pedido para Gabriel trazer livros, já que não tinha internet disponível. Maria o ensinou a ler e escrever, pois ele só frequentou a escola por um curto período de tempo, quando moraram por alguns meses em Chicago, e ela me contou que ele havia adorado a experiência. Diego tentava se entreter, mas sua mente estava sempre ocupada com os problemas. Eu fazia o possível para que ele não se afundasse em um mar de desesperança, principalmente depois que Gabriel explicou que