A semana foi um verdadeiro teste de resistência. Mergulhei no trabalho, tentando manter a mente ocupada, mas o pensamento em Desirée me perseguia. Saber que ela poderia estar envolvida com Katakana tornava impossível afastá-la completamente da minha cabeça.Foi preciso muita força para bloquear qualquer sentimento, mas era inevitável sentir aquela dor sutil no peito, uma lembrança constante do quanto ela significava para mim — mesmo que esse sentimento nunca fosse recíproco. Minha alma ansiava por ela de uma forma que eu sabia ser imprudente. Se eu me permitisse pensar nela, se eu deixasse as dúvidas se infiltrarem, perderia o controle. E isso era algo que eu simplesmente não podia fazer.É difícil aceitar, mas minha mente insiste que ela não pode ser minha. É como se uma parte de mim soubesse que estar ao meu lado só traria perigo, como se cada passo que dou em sua direção fosse mais um motivo para que ela se machucasse. A razão sussurra que devo me afastar, que devo deixá-la livre,

— Está do seu agrado? — A voz de Otávio rompe o silêncio, firme, mas carregada de curiosidade.Tiro minha atenção do prato e levanto o olhar. Ele está ali, encostado no balcão da pia, com os braços cruzados, me observando atentamente. Seus olhos verdes analisam cada detalhe, como se tentassem desvendar algo que eu ainda não disse ou, com toda certeza não quero dizer.— Está perfeito, obrigada. — Respondo, sentindo minhas bochechas aquecerem sob aquele olhar intenso.Ele não sorri imediatamente, mas há uma leve inclinação nos cantos de sua boca, como se estivesse satisfeito com a resposta.— Que bom. — diz finalmente, descruzando os braços e se virando para a bancada, onde pega sua xícara de café. — Fiz com cuidado. Achei que você precisava de algo reconfortante depois da noite que teve.— E estava certo. — Admito, segurando o garfo e voltando minha atenção ao prato. Mas, mesmo assim sinto seus olhos sobre mim, e isso me deixa estranhamente inquieta.— Você quer me dizer alguma coisa?

— Já estou imaginando. Você de noiva com um vestido brilhoso entrando na igreja, vários fotógrafos e o gato do seu chefe esperando no altar. — Marcela suspira, arrancando de mim um sorriso sem graça.Sim, parece um sonho, mas a realidade está longe de ser um conto de fadas.Coloco os pés sobre a mesinha de centro e me acomodo no sofá, tentando ignorar o turbilhão de pensamentos que me invade.Assim que percebi que minha conversa com Otávio já havia ido longe demais, levantei, fui até o quarto, troquei de roupa e saí sem dizer nada. Simplesmente desapareci.É assustador estar nessa situação, mas, no fundo, sei que ele pode me ajudar. Só que há algo mais por trás daquela conversa, algo que ele não quis me contar. E isso está me corroendo por dentro.O problema é que o preço é alto demais. Um casamento sem amor.Eu sei que há uma possibilidade de me apaixonar por ele. Mas e ele?— Pare de queimar seus neurônios e apenas diga "sim". — Marcela me cutuca, quebrando minha linha de pensamento

Otávio entra na sala e fecha a porta atrás de si com calma. Não consigo olhar diretamente em seus olhos, então desvio meu olhar para sua mesa, ocupando minha mente com qualquer outra coisa enquanto espero ele se acomodar.Ouço o som de tecido deslizando enquanto ele remove o paletó e o pendura no cabideiro próximo à cortina atrás de sua mesa. Com um gesto, Otávio pressiona um botão sobre a mesa, e as cortinas começam a se abrir lentamente. A luz do sol invade o espaço, preenchendo a sala enquanto as luzes artificiais se apagam. Meu olhar se fixa no mar de prédios visíveis através da janela de vidro que vai do chão ao teto, uma vista impecavelmente deslumbrante.Ele se senta, e seus olhos esverdeados se cravam em mim com uma intensidade que faz meu coração acelerar.— Então? — Ele pergunta, a voz baixa, quase casual, mas cheia de expectativa.Solto um suspiro pesado, fechando os olhos por um breve momento antes de encontrar coragem para falar. Ainda tinha até quarta-feira para responde

Rodolfo chegou de viagem hoje à tarde, então Alexander achou que seria uma boa ideia discutirmos os primeiros passos para uma aliança com a Ndrangheta. Estaciono o carro em frente à porta da mansão de Alexander, uma casa imponente que parece estar a quilômetros de distância da cidade. Olho ao redor, avaliando o cenário: as árvores são engolidas pela escuridão, e o breu lá no fundo parece engolir tudo, enquanto a mansão está banhada por luzes amarelas, criando um contraste surreal contra o escuro da noite. Suspiro, sentindo o primeiro floco de neve cair. Provavelmente teremos um Natal movimentado este ano. Essa ideia me faz sorrir, afinal, sempre quis ter uma família grande ao redor da mesa, celebrando a data. Conhecendo Helena, sei que ela não deixará passar em branco, como os outros anos em que simplesmente deixamos o Natal passar despercebido. Adentro a casa, sendo recebido por Cassandro e pelo cachorro de Alice. Me abaixo para alisar os pelos do pequeno animal, sentindo a leveza