Passei horas organizando as coisas que Otávio trouxe, revendo cada item com um misto de alívio e inquietação. Para minha surpresa, muitas das minhas coisas que ficaram para trás estavam ali — roupas, livros, alguns pertences pessoais. Mas entre todas elas, duas coisas me fizeram estacar: o álbum de casamento e o vestido de noiva.Minhas mãos hesitaram sobre o tecido branco, deslizando pelos bordados delicados. Embora aquele dia estivesse envolto em tristeza e dúvidas, eu não conseguia deixar de sentir uma melancolia amarga ao encarar o vestido. Ele era a lembrança de um momento que deveria ter sido feliz, mas que, para mim, foi uma prisão.Coloquei-o de lado, como se afastá-lo pudesse afastar também as memórias, e me sentei no chão, com o álbum no colo.As fotos estavam intactas. O sorriso que eu ostentava nelas, porém, era quase um insulto agora. Olhei para cada imagem, estudando meu próprio rosto, tentando enxergar além da aparência serena que tentei manter naquele dia. Meus olhos n

Eu estava prestes a entrar no escritório quando ouvi sua voz.— Alexander, eu quero distância de tudo que envolva Cosa Nostra. E mais ainda, quero a 'Ndrangheta bem longe da Desirée e da minha filha.Parei imediatamente, minha mão no batente da porta. O coração acelerou no peito. Eu não deveria estar ouvindo essa conversa, mas agora que tinha ouvido, não conseguia simplesmente ignorar.Uma parte de mim se sentia culpada por escutar algo que não era para mim. Mas a outra... a outra parte sentiu um alívio tão grande que precisei me apoiar na parede.Ele podia me dizer um milhão de vezes que não voltaria para aquela vida, mas uma parte de mim nunca conseguia acreditar totalmente. Porque, no fundo, eu sabia que o que ele vivia antes de mim não era apenas um trabalho ou um dever. Era uma parte dele. Como Zenaide me disse, entre eu e a máfia, a máfia sempre viria em primeiro lugar.Eu já sabia disso.E eu vivi isso na pele.Fui colocada nesse jogo sem saber exatamente qual era o meu papel.

Depois de um jantar agradável na vila e um passeio tranquilo pelas ruas iluminadas, Otávio me trouxe de volta para a fazenda. No entanto, em vez de seguirmos para a casa principal, ele desviou o caminho, guiando o carro por uma estrada de terra que serpenteava entre as colinas.— Para onde estamos indo? — perguntei, observando a paisagem escura ao redor, apenas iluminada pelos faróis do carro e pelo brilho distante da lua crescente.Ele sorriu de lado, mantendo uma das mãos no volante e a outra descansando sobre minha perna.— Você vai ver. Confia em mim?Suspirei, cruzando os braços.— Você sempre me pergunta isso, como se eu ainda tivesse opção.Ele riu, acelerando levemente. O vento morno da primavera no Texas entrava pelas janelas abertas, trazendo o cheiro da terra úmida e do capim recém-cortado.Depois de alguns minutos, ele estacionou ao lado de uma cabana de madeira no topo de uma colina. Eu já havia estado ali antes, depois do nascimento de Íris, acompanhada de Colton e Zenai

Seus olhos me devoram conforme ela avança em minha direção, cada movimento carregado de uma confiança perigosa. Ela se move como uma deusa, ciente do efeito que tem sobre mim, sabendo que eu estava pronto para me ajoelhar diante dela e oferecer minha total adoração.Eu me sento na cabeceira da cama, deixando-a assumir o controle. Não há nada que eu mudaria nela—absolutamente nada. Seus seios estão ainda mais fartos, sua cintura desenhada na medida exata para minhas mãos, sua bunda perfeitamente arrebitada, e sua boceta… Deus, mais deliciosa do que em qualquer lembrança que eu pudesse ter.Eu estava destinado a me curvar a ela, e não hesitaria em fazer isso.Sua íris azul-clara escureceu com desejo, e eu mal consigo conter a excitação que percorre meu corpo.— No que está pensando? — questiono, minha voz saindo rouca, carregada de antecipação.Ela não responde de imediato. Apenas se aproxima, diminuindo a distância entre nós até que sua mão desliza entre nossas peles e envolve meu pau,

Oito meses depois...Tivemos que esperar a guerra entre a Outfit e a Yakuza terminar para finalmente realizarmos nosso casamento. De certa forma, passei esse tempo preocupada com a situação, mas, graças a Deus, tudo se resolveu.Agora, diante do espelho, finalizo os últimos retoques da minha maquiagem enquanto admiro meu vestido de noiva. Ele era exatamente como eu queria: elegante, leve e fluido. O corpete ajustado, com um decote V profundo, trazia um toque sensual e sofisticado. O busto e a cintura eram ricamente adornados com aplicações florais rendadas, que se estendiam suavemente pela saia de camadas de tule translúcido, criando um efeito esvoaçante. A fenda lateral revelava parte da minha perna direita, adicionando um toque ousado.Dessa vez, o vestido não tinha tanto brilho nem aquele volume exagerado do primeiro. Mas era meu. Feito para mim.Olho para minha antiga aliança enquanto ela desliza do meu dedo, sento seu peso pela última vez. Desde o dia em que voltamos da cabana, q