Collin Morris Eu mal conseguia dormir naquela noite. O peso do que estava prestes a acontecer me corroía por dentro. Dois meses haviam se passado desde que nos mudamos para a França, e eu começava a acreditar que, de alguma forma, a vida estava finalmente se acalmando. Manuela estava em um estado de graça maternal – embora as dúvidas sobre a paternidade dos nossos gêmeos ainda sussurrassem nas sombras do meu pensamento, eu tentava ignorá-las e confiar no que via: o amor que brilhava nos olhos dela toda vez que segurava Helena e Caio. Mas aquela sensação tênue de incerteza nunca se dissipara por completo.Foi numa manhã cinzenta, com o céu carregado de nuvens e o ar úmido, que a porta da nossa casa se abriu abruptamente. Eu estava na cozinha, tentando preparar um café forte para clarear a mente, quando ouvi passos apressados e o som de uma voz áspera que parecia perturbar a paz que eu tanto almejava.— Collin! — gritou alguém.O coração acelerou. Eu larguei a caneca e fui em direção à

Collin MorrisEu estava sentado sozinho no meu escritório, no alto de um prédio antigo em Paris, tentando forçar a concentração enquanto a chuva batia forte contra as janelas. A rotina da Morris Enterprise, as reuniões e os números, de repente, pareciam ter perdido o sentido. Algo em mim estava quebrado, e eu mal conseguia juntar os pensamentos. Há poucos dias, meus dias já não eram os mesmos; a dúvida sobre a paternidade dos meus filhos e as mentiras de Lois haviam corroído a base de tudo o que eu acreditava. E agora, uma nova revelação - ou assim diziam - ameaçava despedaçar o pouco de confiança que eu ainda tinha.Eu estava tentando trabalhar, mas o telefone tocou incessantemente. O número desconhecido piscava na tela, e algo dentro de mim me dizia que aquela ligação mudaria tudo. Atendi sem muita cerimônia, mas não tive tempo de pensar quando uma voz familiar e fria soou do outro lado:— Collin, aqui é o Lois.A voz dele sempre teve um tom que misturava arrogância com falso arrepe

Collin Morris Eu não sei exatamente quando a decisão tomou forma em minha mente – talvez na madrugada solitária depois de tantas noites de angústia, ou talvez no exato instante em que percebi que nada mais poderia consertar o que eu havia deixado desmoronar. O que sei é que, a cada batida do meu coração, a dor da separação de Manuela me corroía e a certeza de que eu precisava fazer algo me consumia. Eu precisava reerguer o que havíamos construído, mesmo que para isso tivesse que pedir perdão aos familiares dela e implorar que ela voltasse para mim.No dia seguinte, após uma noite em claro tentando ordenar os pensamentos, decidi que iria a Maputo. Havia descoberto, por meio de contatos confiáveis, onde Manuela estava sendo acolhida pelos seus parentes. Eu sabia que, se quisesse ter uma chance de reparar nossos laços, teria de enfrentar não apenas a dor, mas também aqueles que a amavam e que, provavelmente, a julgariam por tudo que havia acontecido.Com o coração apertado e a determina

Collin Morris Desde que voltamos à França, os dias passaram como se estivessem divididos entre a esperança de um recomeço e as sombras persistentes do passado. Manuela e eu havíamos deixado para trás o caos e a dor de Moçambique, carregando conosco as cicatrizes das feridas abertas e a promessa de um novo começo. Contudo, mesmo em meio às tentativas de reconstruir nossa vida, a presença insidiosa de Lois continuava a assombrar nossos dias.Eu me lembro claramente do dia em que decidi que bastava. Estávamos há poucas semanas de reestabelecermos a rotina em nosso novo lar, tentando, com todas as forças, reconstruir a confiança e o afeto que outrora nos unira. Os nossos bebês, Helena e Caio, agora dormiam tranquilamente em seus berços no quarto que cuidadosamente preparamos para eles. Manuela, com seu olhar sereno e levemente triste, ajeitava alguns brinquedos sobre uma pequena mesa, enquanto eu revisava relatórios da empresa em meu escritório. Mas, por mais que tentássemos seguir em fr

Collin Morris Dois anos se passaram desde os dias sombrios que quase destruíram tudo o que construímos. Hoje, enquanto o sol se põe num céu pintado de tons quentes sobre a nossa pequena casa na região da Provence, eu, Collin, reflito sobre a longa jornada que nos trouxe até aqui. Sinto que cada cicatriz, cada lágrima derramada e cada palavra de perdão foram, de alguma forma, tijolos na reconstrução do nosso lar.Manuela, minha amada, está grávida novamente. Dessa vez, é como se a esperança tivesse se renovado em nossos corações, um símbolo vivo de que o amor pode florescer, mesmo depois de tanta adversidade. Ver o brilho nos olhos dela, ao anunciar a chegada desse novo bebê, me enche de um sentimento que jamais imaginei ser possível depois de tanto sofrimento.Lembro-me claramente dos momentos de desespero – das dúvidas que quase me consumiram, das mentiras e das intrigas que quase nos separaram. Houve dias em que eu me perguntava se algum dia seria capaz de perdoar e seguir em frent