Arregalei os olhos, incrédula, e só então compreendi o quanto Dimitri me odiava. Odiava a ponto de minha morte ser, para ele, algo digno de comemoração. Mas, Dimitri, eu realmente morri. Você é que não acredita. O carro parou em frente a uma loja de vestidos de noiva, e Dimitri entrou a passos largos. Tão apressado como naquele dia em que, depois de nos casarmos em segredo, ele me levou a uma loja de vestidos de noivas. Naquela época, ele mal podia esperar para me ver vestida de noiva. Ele me abraçou com emoção e disse que eu era a noiva mais bonita do mundo. Mas agora, ele olha para Míriam, vestida de noiva, com a mesma ternura no olhar. Afasta delicadamente uma mecha de cabelo do rosto dela e diz, suavemente: — Está linda. Míriam baixa os olhos, tímida, e, quando os levanta novamente, lágrimas brilhavam neles. — Dimitri, finalmente te esperei. Fiquei completamente atônita, assistindo a Míriam beijar o rosto de Dimitri. Eu queria desesperadamente impedir tudo

Dimitri ficou atônito por um momento, e Mário aproveitou essa brecha para lhe acertar um soco no queixo. Mário se levantou do chão e olhou de cima para baixo para Dimitri, que permanecia paralisado, sem saber o que fazer. Com uma voz fria, ele disse: — Agora, pegue seus homens e saia da minha casa. Dimitri, no entanto, se levantou bruscamente, empurrou Mário e correu para o escritório. Na mesa, havia uma pilha de fotos minhas. Em todas as fotos, sem exceção, meu rosto estava coberto de sangue, algumas a ponto de ser impossível reconhecer meus traços. Bastou um olhar para que eu desviasse os olhos. Eu sabia quão horrível estava minha aparência na morte: um dos meus olhos havia saído da órbita, e a parte esquerda da minha testa estava profundamente afundada. Quando o legista tentou identificar meu corpo, foi preciso um grande esforço. Mas essas fotos... Mário as colocou assim, expostas, bem em cima da mesa. No fundo, eu não conseguia deixar de pensar: "Ele não tem m

Dimitri se inclinou para limpar a sujeira na lápide de Salvadora, com uma expressão serena no rosto. — Mãe, tenho mais uma boa notícia para te contar: vou me casar com Míriam. Você a viu crescer desde pequena. Nosso casamento, acho que vai te deixar feliz, não é? Quanto à Iolanda, mãe, eu me arrependo. O céu trovejou, e nuvens pesadas avançaram, cobrindo tudo. Mas as palavras de arrependimento de Dimitri foram mais estrondosas do que o trovão, me ensurdecendo. Com o olhar vazio, segui Dimitri de perto. O vi abrir a porta do carro para Míriam com todo cuidado, ajudá-la a escolher a data do casamento. Eles pareciam um casal perfeito, enquanto minha existência não passava de um obstáculo inevitável em seu caminho. Agora que esse obstáculo fora superado, eles finalmente podem viver felizes para sempre. O casamento com que sonhei, Dimitri deu a Míriam, sem deixar faltar nada. O vestido de noiva, os anéis, os convites. Ele não se importava com mais nada, nem mesmo com a e

O carro corria velozmente, e os reflexos do lado de fora da janela passavam apressados como sombras fugazes. Mário cerrava os dentes, com a mandíbula tensa e afiada. Ele estava extremamente nervoso, com os olhos fixos na estrada à frente. Eu queria dizer a ele que não precisava dirigir tão rápido, que eu não tinha pressa. No segundo seguinte, como se Mário pudesse ouvir os meus pensamentos, ele reduziu a velocidade. Ele sorriu e disse: — Estamos quase lá, Iolanda. Você está com medo? Havia uma emoção em seus olhos que eu não conseguia decifrar. Balancei a cabeça: "Não, não tenho medo." Mário curvou os lábios em um sorriso satisfeito e disse, aliviado: — Que bom que não está. Iolanda, na próxima vida, não se destrua desse jeito. Fiquei atônita por um momento, abri a boca e, em silêncio, disse: "Tudo bem." O carro parou à beira do mar. Mário não desceu imediatamente. Ele segurava o volante, e suas mãos tremiam. Ambos sabíamos que, ao sairmos do carro, seri