A vida é estranha algumas vezes. Por mais que você se dedique a ela, a tentar compreender. A verdade é que essa compreensão nunca te alcançará. E comigo não foi diferente. Estar diante do túmulo da minha filha, não era algo fácil, mas muitas vezes nosso passado é a cura para o presente de alguém. E nesse caso, poderia ser o de Isaías. Ouvi passos atrás de mim. Isaías se aproximava, mas parou a poucos metros de distância. Não disse nada. Não precisava. Eu me virei lentamente, encontrando seu olhar. Ele estava fixo na lápide, os olhos endurecidos, mas havia algo mais ali. Algo que ele não conseguia esconder. — Ela se foi poucos meses depois de ter descoberto a traição do seu irmão — comecei, minha voz quebrada. — Eu sempre me cuidei quanto a isso, mas o danado do destino quis levar mais uma com a minha cara. Além de ser traída pelo Den

Isaías ainda estava calado, observando a lápide à sua frente.— Enquanto lágrimas silenciosas escorriam pelo meu rosto, eu soube que estava diante de um milagre. Alice não era apenas minha filha. Ela era a prova viva de que, mesmo na adversidade, a força pode surgir, inesperada e transformadora. Desde aquele primeiro instante, ela mostrou ao mundo que era uma guerreira. E eu sabia que faria de tudo para honrar essa força, para lutar ao lado dela em cada batalha que ainda viesse. Naquele momento, soube que, mesmo diante do caos, nós duas lutaríamos juntas. Alice era minha força, minha razão, e eu faria qualquer coisa para vê-la crescer e brilhar, apesar de todas as dificuldades. Respiro fundo. Essa era a primeira vez desde o ocorrido que falava para alguém da minha perda. — Minha florzinha foi uma guerreira. Lutou com todas as forças por sua vida, incansavelmente, desde o primeiro instante. E enquanto ela lutava, eu também travava minha própria batal

— A dor de perder minha filha nunca deixou de ser uma sombra em meu coração. Acabei confessando. — Alice Leclerc Foster, minha pequena florzinha, se foi muito antes do que deveria, e com ela, uma parte de mim também desapareceu. Os dias que se seguiram à sua partida foram como um deserto sem fim, onde cada passo era um esforço e cada noite, um abismo. A ausência dela era algo que eu não sabia como preencher. Respirei fundo, tentando conter a emoção. — Mas a vida tem formas misteriosas de nos oferecer recomeços. Quando Denis e Ana confiaram Alice a mim, confesso que hesitei. Não sabia se teria forças para ser o que ela precisava. A dor da perda ainda era tão intensa, tão cravada dentro de mim, que eu temia que a mesma dor de perder alguém me atingisse novamente. A ideia de amar outra criança, de criar um vínculo que pudesse ser arrancado de mim, me paralisava. Mas então, a surpresa: ela tinha o mesmo nome da minha florzinha. Alice. Isso mexeu tão profun

Ficamos ali, imersos no silêncio, enquanto o vento suave brincava entre as árvores, sussurrando palavras que não dizíamos, mas que de alguma forma compreendíamos. O ambiente estava calmo, mas havia uma tensão palpável, como se o peso das nossas dores finalmente tivesse encontrado um espaço para descansar. Cada um preso em seus próprios pensamentos, mergulhado nas memórias de perdas que ainda nos consumiam, mas, ao mesmo tempo, compartilhando o fardo invisível que havia sido carregado sozinho por tanto tempo. Era estranho. Estranho e ao mesmo tempo reconfortante. Porque, mesmo sem palavras, algo havia mudado. O silêncio, em sua vastidão, se tornou a ponte que nos conectava, uma conexão sutil que transcendia qualquer comunicação verbal. Aquela quietude que antes parecia pesada agora trazia uma sensação de leveza, como se, por um momento, o mundo tivesse desacelerado, nos permitindo respirar, finalmente, depois de tanto tempo.Eu olhei p

Isaías se foi sem olhar para trás, e, embora a ausência dele estivesse se tornando um eco doloroso em cada canto da minha vida, eu sabia que não poderia retê-lo. O amor, depois de tudo o que já havia acontecido entre nós, não era algo que pudesse ser forçado. No fundo, eu sabia que amor não se exige, não se cobra, e, pois se fosse assim, ele deixaria de ser amor e se transformaria em cobrança.A liberdade sempre foi uma parte essencial do que nos uniu, e agora, mais do que nunca, era o que ele precisava.No começo, foi difícil. O silêncio, que agora preenchia os dias, era como uma tempestade interna que tentava me consumir. Mas, ao mesmo tempo, eu sabia que, se quisesse que ele fosse feliz, se quisesse que esse sentimento que compartilhamos fosse verdadeiro e duradouro, precisava deixá-lo fazer a escolha que fosse melhor para ele.Amor não é controle; é a capacidade de aceitar a liberdade do outro, mesmo quando isso nos corta por dentro. E,

Eu sabia que o que estava prestes a fazer não seria fácil. Havia um peso em meu peito que carregava há tanto tempo, um fardo que me acostumei a suportar sozinho. Alby sempre teve essa habilidade de ser meu ponto de equilíbrio, alguém que me compreendia com um simples olhar, sem precisar que eu dissesse uma palavra sequer. Mas hoje, eu precisava mais do que sua compreensão silenciosa. Precisava abrir meu coração e deixar que ela soubesse o que realmente me consumia por dentro. Passei noites em claro, repassando cada lembrança, cada momento que me trouxe até aqui. Cada escolha, cada perda, cada dor que me mudou. Não foi fácil encarar essas sombras sozinho, mas cheguei à conclusão de que não poderia mais viver assim. Não podia continuar aprisionado pelos ecos do meu passado. Era hora de mudar, de virar a chavinha, de permitir que a luz entrasse novamente onde só havia escuridão.<

Parei por um momento, olhando para Alby, que me ouvia com atenção e delicadeza, como se cada palavra minha fosse sagrada. Continuei: — Eu quis acreditar que, com o tempo, à medida que a gravidez avançasse, ela poderia mudar. Que talvez, ao sentir o bebê crescendo dentro dela, algo mudasse em seu coração. Por isso, estive ao lado dela durante toda a gestação, acompanhando cada exame, cada ultrassom. Porque, desde o momento em que soube, já havia tomado minha decisão: seria pai do bebê, independentemente dela querer ou não.Respirei fundo, buscando forças para continuar. As lembranças eram como punhais, mas sabia que precisava enfrentá-las. — Em um dos exames de rotina, descobrimos que seria um menino. Gabriel. Foi ali que o nome dele tomou forma na minha mente, mesmo antes de vê-lo. Mas, junto com essa notícia, veio outra: os médicos encontraram algo estranho nos exames. Não puderam diagnosticar com precisão na época; disseram que só seria possível ter certeza ap

— Gabriel não apenas me deu a chance de ser pai. Ele me deu um propósito, uma força que eu nem sabia que tinha. Quando tudo parecia desmoronar, ele era o alicerce que me mantinha em pé. Minha voz tremeu, mas continuei: — E mesmo depois que ele partiu, ele ainda era isso. Ele ainda é. Porque o amor que ele me ensinou... — fiz uma pausa, tentando encontrar as palavras certas — é algo que nunca vai desaparecer. É a coisa mais real que já senti. O silêncio que se seguiu era pesado, mas ao mesmo tempo havia algo ali, uma conexão, um entendimento. Alby não falou nada, apenas apertou levemente minha mão, um gesto simples, mas que significava tudo. Eu sabia que nunca poderia retribuir o que Gabriel havia me dado. Mas talvez, ao compartilhar sua história, ao permitir que alguém entendesse a profundidade desse amor, eu pudesse manter viva a essência do que ele representava. E, de alguma forma, isso me dava paz.Os olhos de Alby estavam marejados, e eu sab

— Denis terminou a faculdade, seguiu sua vida longe de mim, e, sinceramente, eu nunca senti a necessidade de fazer parte da vida dele. Então, quando a notícia da morte trágica dele chegou, foi como um soco no estômago. De repente, eu era a única família que ele tinha deixado, e precisei cuidar de tudo. Olhei para Alby, que me escutava atentamente, seu rosto suave e compreensivo, como sempre. — Foi aí que descobri que ele havia tomado aquela maldita decisão de me deixar com a guarda da filha dele. Que merda, Alby! — deixei escapar, a frustração evidente em minha voz. — Como um homem quebrado de todas as maneiras poderia cuidar de uma criança? Hesitei, escolhendo as palavras com cuidado antes de continuar. — E, como se isso já não fosse o suficiente, soube que ele decidiu dividir essa responsabilidade com você, uma ex-namorada dele. Eu fiquei ainda mais puto. Como ele achou que uma ex-namorada seria a melhor pessoa para cuidar da filha dele? Alby aba

Passei a mão pelo rosto, tentando afastar a angústia que sempre vinha com essa lembrança. — E foi aí que percebi... que o amor que eu tinha por Gabriel era único. Insuperável. Não importa o que aconteça, ninguém jamais ocupará o lugar dele. Mas isso também me ensinou que preciso parar de procurar substituições, de tentar preencher aquele vazio com algo ou alguém. Alby me olhava com olhos marejados, mas não interrompeu. Ela sabia que eu precisava terminar, precisava expor aquilo para finalmente libertar um pouco do peso que carregava. — Essa situação com Fernanda... — continuei, a voz mais baixa — Foi o empurrão que eu precisava para encarar minha dor de frente. Para aceitar que Gabriel me deu tudo o que eu precisava enquanto esteve aqui, e que agora... agora cabe a mim viver por ele. O silêncio caiu sobre nós novamente, um silêncio leve.Como se, ao compartilhar aquilo, eu tivesse finalmente começado a soltar as correntes que me prendiam.