LAIKA Consegui um tempo sozinha com Ari depois do café da manhã. Claudia saiu para fazer alguma coisa em algum lugar, e eu encontrei Ari sozinha na cozinha, cantarolando uma música para si mesma enquanto lavava a louça. Entrei e peguei os que ela já tinha lavado para a prateleira de pratos. — Eu não pedi sua ajuda. — Ela gritou, irritada. Virei-me para olhá-la. — Por que você não cuida da sua vida e fica longe de mim? — Desculpe, Ari, não queria incomodar você. — Suspirei profundamente, mas deixei os pratos na prateleira. Eu a encarei e ela estava me encarando. — O que se passa? Qual é o problema entre nós?Ela voltou a lavar a louça, ignorando-me. Eu sorri. Ela devia realmente me ver como uma ameaça. Eu era uma ameaça desde que Morpheus confessou seu amor por mim na noite passada. — Olhe, Ari, eu não sou sua inimiga... — Eu disse que não quero falar com você! — Ela gritou, se afastando de mim quando me aproximei.— Mas eu quero falar com você. — Eu disse com firmeza. Ela olh

— Prometo que não vim aqui para machucar ninguém, exceto aquele bastardo do Morpheus. Serei o mais civilizado possível. Podemos nos juntar ao festival e procurar por ela. É a única maneira de encontrá-la, se ela estiver lá. — Acho que você está certo. — Disse Jago. — Isso ainda causará um drama. Laika estará provavelmente com Morpheus, e você não o suporta. Vai estragar o festival. — Disse Sekani. — De que lado você está, seu diabinho irritante? — Eu já estava perdendo a paciência, e sua defesa me fez pensar se ele queria mesmo que encontrássemos Laika. — Estou do lado de Laika e não quero que nada a machuque.— Eu não machucaria minha própria companheira! — Ele me lançou um olhar zombeteiro. — Hum... Tudo bem. Estamos todos do mesmo lado aqui, querendo o melhor para nossa Luna. No entanto, acho que o Alfa Karim tem razão. Sugiro que nos misturemos à multidão, embora eu duvide que consigamos nos misturar muito bem. Se ficarmos por perto, alguém pode nos ver, avisar o Morpheus

Ari tinha um olhar de triunfo. — A invencível Laika tem medo de alguém? Isso é interessante. Viu alguém que reconheceu aqui? — Ela se aproximou. — Sabe, eu não confio em você. Há algo em você que parece estranho. — Sim, eu a entendo. Muita gente acha que eu sou estranha... é que eu sou um pouco diferente... — Vi a carranca em seu rosto. — Tá, tá bom. Desculpa, tá? Explico tudo mais tarde, mas agora, estou tentando salvar essas pessoas e o casamento da princesa. — Por quê?— E precisamos sair daqui imediatamente. Ou pelo menos eu preciso ir embora. — Companheiro, companheiro, companheiro. Ari começou a ficar confusa e estar com medo. — Do que você está falando? Você está me assustando. — Eu sei. Só me dá esse lenço em seu pescoço. — Desenrolei o lenço dela e olhei ao redor, mas ainda não havia sinal de Karim. — Você conhece algum outro caminho que leve de volta à casa de Morpheus, além daquela de onde viemos? — Companheiro, companheiro, companheiro. — Cala a boca, Joy! Estou

ALFA KARIMTRINTA MINUTOS ANTES— O que aconteceu? — Jago perguntou.Cuspi sangue, apoiei as mãos na cintura e senti o sabor metálico espalhar-se pela língua. Desviei o olhar para Sekani. Ele me fitou por um instante e, num gesto rápido, baixou a cabeça. Eu sabia que guardava uma torrente de explicações, mas aquele não era o momento. Na breve reunião, havíamos decidido separar-nos para procurar Laika. A figura que Jago avistara não era ela; porém, quando nos distanciamos, bastou seguir o perfume de Laika para encontrá-la. Imagino que também tenha captado meu odor, pois girou com brusquidão e precisei agachar-me atrás de um barril. Mantive-me atento enquanto conversava com a jovem ao lado e, ao mesmo tempo, vasculhava a multidão à minha procura. A moça lhe estendeu um lenço, com o qual cobriu os cabelos, e então se esgueirou para fora do aglomerado.Meu peito apertou ao notar que fugia de mim, mas era mais seguro afastar-se, já que eu não desejava confusão entre humanos. O instinto adve

LAIKASenti uma torrente de emoções quando Karim reapareceu — medo, euforia, confusão. Eu sabia que ele acabaria me encontrando, ainda que fosse apenas por causa do nosso herdeiro, e pensei estar preparada para o que viesse. Contudo, não confio nele o suficiente para partir agora; pode muito bem ser uma artimanha para me levar de volta ao Bando Titã. Da última vez, ele jurou não se lembrar de mim e despejou todo tipo de insulto… Como convenceu Sekani a trazê-lo até aqui?Perguntas fervilhavam na minha cabeça, impossíveis de dissipar. Karim parecia lutar com sinceridade para me reconquistar. Estava furioso com Morpheus, disposto a despedaçá-lo — mas essa sempre fora sua expressão desde que Morpheus surgiu. Eles se enfrentaram com tanta ferocidade que fiquei paralisada, sem saber o que fazer. Agora que eu conhecia os sentimentos de Morpheus, era complicado simplesmente descartá-lo.Não que eu retribuísse esse amor; respeitava-o e o estimava como amigo, mas sei do que um coração rejeitado