— Por favor, você pode vir aqui? Era Ava novamente. Sebastian ouvia seus soluços com calma, seu rosto tão impassível que sua nova secretária, instintivamente, prendeu a respiração enquanto pausava seu briefing matinal para atender à ligação de quem lhe disseram ser a esposa do chefe. Ele não havia dado à esposa um casamento de milhões de dólares? Como uma fofoqueira, Emma tinha certeza de que viu o casamento do novo chefe na capa de algum jornal. Mesmo depois de anos, ela ainda se lembrava do sorriso radiante da noiva na foto. Foi por isso que ela ficou tão animada quando recebeu a oferta... Um bilionário genuíno que mima tanto a esposa? Ele deve ser um cavalheiro na vida real. Ele é. Ele é profissional no trabalho, mas também gentil com os funcionários. Ele é a definição de um cavalheiro... Exceto com a esposa. Emma olhou para Sebastian novamente, seu coração batendo rápido tanto por excitação quanto por nervosismo. Claro, ela estava apaixonada por ele. Mas quem não es

Scar já estava na casa dos Fuller quando Sebastian chegou.A última vez que Sebastian esteve com ela na sala de estar de Jack Fuller foi há cinco anos, mas parecia que tinha sido apenas ontem. Talvez tenha algo a ver com o fato de que ele mal viveu um dia desde então. Apenas sobreviveu.Sentada no sofá com as pernas cruzadas elegantemente, Scar balança o pé levemente com uma expressão indiferente. Ela usa um conjunto de negócios: blusa branca e justa, saia reta e curta. Um par de saltos altos, é claro, indicando uma única coisa:Ela está ali para negócios sérios.Só não os tipos de negócios que Jack Fuller espera. Isso é óbvio, pois o dono da sala está sentado bem à frente de Scar, com cada linha muscular do rosto esticada, como se estivesse diante de um monstro canibal. Ele está com medo, e deveria estar. Embora Scar não admitisse, ela ainda é uma Vanderbilt.Damian praticamente queimou tudo o que os Fuller tinham nos últimos cinco anos. Ava e seu pai pouco fizeram para melhorar

Observando a cabeça fervente de Gabriel, Scar solta uma risada, balançando a mão com indiferença.— Eu vim com um grande poder financeiro desta vez, e é por isso que o seu pai raposa e sua irmã serpente estão me tratando de maneira básica. Eles sabem que não podem me intimidar, mas não estão impedindo você de me provocar, porque querem ver o que vou fazer com o seu desrespeito. Sabe o que isso significa?— Besteira! — Gabriel resmunga, mas não consegue evitar de olhar na direção do pai e da irmã.— Vou te dizer o que vou fazer com você. — Scar para de mexer no celular, guardando-o na bolsa enquanto se levanta, com um olhar entediado e cruel. — Aquela sua empresa preciosa, que te engana achando que você não é um lixo sem valor? Ela vai à falência em exatos três dias. Eu sei que isso não vai machucar exatamente eles. — ela acena na direção de Jack Fuller e Ava. — Quero dizer, como poderia? Eles nunca se importaram com você.— Você... — Gabriel quer gritar, mas Scar o interrompe.— M

— Oh, minha pobre Scarlett... — Anna Fuller agarra o peito com a mão, como se o coração lhe doesse, os olhos cheios de lágrimas cintilantes. — Eu sei que você passou por alguns anos difíceis... Eu queria ter procurado por você, mas...Mas Jack não me deixou? Mas Ava ficaria arrasada? Anna não disse nenhuma dessas palavras, mas, conhecendo-a tão bem, Scar sabia o que aquilo queria dizer.Scar inclina a cabeça, como se estivesse vendo Anna pela primeira vez na vida.De certa forma, sim.Era assim que Anna Fuller falava. Se pintando como a pessoa mais sofrida do mundo, mesmo quando você era a verdadeira vítima, ao mesmo tempo em que indicava que outra pessoa era culpada, qualquer um, menos ela.Ela talvez nunca tenha dito para Scar odiar Jack Fuller, mas toda vez que ela “consolava” Scar, colocava mais uma camada de ódio sobre ela. Como quando Jack Fuller ignorava Scar, ao invés de sentar os dois para conversar como uma mãe deveria, Anna secretamente procurava Scar quando ninguém mai

— Gabriel. — Scar de repente se virou para o grande urso desajeitado. — Houve uma época em que você me implicava na escola e foi pego pela professora. Quando ela te pediu para passar o número da mãe dela, você disse o número errado antes de mudar rapidamente. Só que não era um número "errado", não era? Era o número que te mandaram decorar quando você era criança, antes de ser trocado para o atual. Como é que ela usou esse número por vinte anos sem problemas, enquanto você teve que memorizar dois?Gabriel abriu a boca, como uma grande toupeira que cava acidentalmente pelo teto até o chão.— Mãe...? — Gabriel gaguejou, olhando para Anna como um menino perdido. Ele não sabia como não tinha caído na armadilha de Scar.Não havia armadilha, porque não era uma armadilha. Era um buraco negro sem fim no passado da mãe dele, algo que, por mais que ela tentasse, não conseguia esconder.— Isso é forçar demais, não acha? — Ava se esforçou. — Só por causa de um nome e um erro aleatório...— Sil

Por anos, Scar se perguntava de onde Ava herdara a mentira e a habilidade de atuar, sem nenhuma pista. Estava bem diante do seu nariz. Era Anna Fuller, a mãe de Ava, que mentia tão bem que Scar nem percebeu nada de errado!Anna custou a mãe de Scar, e a filha de Anna tomou o bebê de Scar! Tal mãe, tal filha! Ela não vai deixar isso passar dessa vez! Não pode se reunir com sua mãe e seu bebê em paz antes de conseguir justiça contra esse par de cobras!— Você precisa falar com seu pai, querida... — Anna Fuller estende a mão em direção ao rosto de Scar, como a mãe perfeita que ela tenta fazer parecer. Sebastian a puxa para trás, bloqueando-a com seu corpo enquanto resmunga, avisando. — Anna, pare com isso.Ela ligou novamente a máquina de manipulação.Mas Scar já ouvira Anna.Soltando um suspiro frio, Scar murmura lentamente: — Meu pai...O riso é cheio de amargura, raiva, ódio e decepção, tudo, menos o que deveria ser associado àquela palavra.— Scar... — Sebastian tenta puxá-