Un hombre alto le abre la puerta a Stella. No sonríe ni dice una sola palabra mientras le muestra la casa. Ella pasa por una gran sala donde se reúne una pequeña multitud, solo reconoce algunas caras: Beth, Sarah, su media hermana, y Robert.—¿Puede darme unos minutos? Tengo que hablar con alguien antes de que comience la ceremonia —le dice Stella al hombre que la estaba guiando.Ella necesitaba hablar con Robert, él le había dado la idea de casarse con su primo, pero ahora necesitaba decirle que no quería hacerlo, necesitaba cualquier excusa que la librara de casarse con alguien que ni siquiera estaba consciente.—Lo siento, pero no, los Allen tienen una agenda muy apretada.—No, lo siento yo, no tenía idea de que los deseos de la novia serían un inconveniente.EL portero se gira hacia ella serio, pero con expresión de diversión.—Cuidado señorita Miller. Hay una orden, es mejor preguntar. A la familia Allen le gusta que las cosas se hagan a su manera.—¿Qué sucede si no soy el tipo

Después de que Stella pasó todo el resto del día organizando su equipaje y cuando justo estaba lista para descansar, unos toques en la puerta llaman su atención.—Buenas noches, soy Ava. Vine para asegurarme de que tiene todo lo que necesita y para explicarle a usted las necesidades del señor Allen —dice una de las chicas del servicio.—¿Lo que necesita? —le pregunta Stella confundida mientras mira a James cuyos ojos ya se han cerrado como si nada hubiese pasado antes— ¿Cómo qué?-El señor Allen necesita masajes todas las noches para evitar que se atrofien los músculos. Tenga —le entrega una papel en el que aparecen unas instrucciones sobre los masajes— Llámeme si necesita algo.—Gracias.La chica le da un breve asentimiento con su cabeza y se va. Stella se gira hacia James.—Con que masajes nocturnos ¿eh? Estás viviendo tu mejor vida. Supongo que al menos uno de nosotros debería tener algo de acción en la noche de boda.Se acomoda en el borde de la cama. Comienza con su brazo, sigue

La casa de los Allen estalla en caos cuando escuchan las palabras de Stella. Hay personas corriendo por todas partes, dando órdenes y haciendo llamadas telefónicas.Stella continúa en pie junto a James, tomándole de la mano, de pronto, Bárbara entra en la habitación y trae a varios médicos que sacan a la chica del medio.Comienzan a realizar sus pruebas y estudios en James, para cuando le permiten volver a la habitación, Bárbara sonríe como una niña pequeña.—¡No me puedo creer que mi niño esté despierto! Pensé que lo había perdido para siempre —la emoción es tanta en ella que casi se puede palpar mientras lágrimas se acumulan en sus ojos.—¡Eso es fantástico! —señala Stella.Sin que se lo espere, Bárbara se abalanza sobre ella y la estrecha en un fuerte abrazo mientras permite dejarse llevar por su emoción. Su alegría es contagiosa, lo que hace que Stella también sonría.—Tú fuiste la que logró esto. Lo sé. Tú trajiste la buena suerte a esta familia ¡Eres el amuleto de la buena suert

Los doctores van y vienen, revisando a James. Aunque está ya despierto, no puede mover las piernas. Su humor empeora a medida que pasa la noche.—Por favor, dime que es el último —dice él.—Los doctores solo quieren asegurarse de que estás bien —hace una pausa y se fija en sus pies— Tus piernas… ¿de verdad no sientes nada?—¿Cuántas veces tendré que decirlo hoy? No puedo mover las piernas —le responde malhumorado.—Acabas de despertar, dales algo de tiempo. Estoy convencida de que te recuperarás por completo —dice ella con amabilidad ignorando el temperamento de él.—No necesitas ser tan amable conmigo, no necesito que se compadezcan de mí.—No me estoy compadeciendo de ti, yo soy así. No entiendo por qué se debería tratar mal a las personas ¿Qué tiene de malo ser amable?La cabeza de él se inclina con curiosidad y un brillo particular aflora en su mirada antes de decirle:—La gente amable es aplastada en este mundo.—Puede que eso sea cierto, pero no puedo cambiar quien soy.Sin deci

El terror se instala en el cuerpo de Stella de manera inmediata. Todas sus extremidades amenazan con temblar, pero, antes de que tengan tiempo de hacerlo, ella sale corriendo de la casa hacia el hospital.No tarda nada en llegar y, cuando entra en la habitación, Beth, Robert y Sarah ya están ahí.—Papá —exclama ella aterrada mientras empuja a su media hermana a un lado y toma la mano de su padre, luego mira a Beth— Explícame por qué demonios me casé con James Allen. Dijiste que el dinero…—Tu padre es una causa perdida, todo el dinero del mundo no va a ayudar a recuperarse —la interrumpe su madrastra hablándole como si no estuviese sucediendo nada.—Pero ¿cómo pudo pasar esto? Necesitábamos el dinero de los Allen porque los doctores aseguraron que con la operación él saldría del peligro, se pondría bien.—Sí, pero la situación de tu padre era más delicada de lo que ellos creían. No hay nada que puedan hacer. Esto está fuera del control de todos, con o sin dinero.El tono frío con el q