Eu tento resistir, mas é impossível. A hora de trabalho é insuportavelmente tediosa. Meu foco, antes tão afiado, escapa por entre os dedos como areia fina. Passo minutos preciosos encarando a tela do computador, forçando-me a completar cálculos simples, aqueles que antes eu fazia sem esforço. Eu costumava amar isso. Queria ser a melhor, a pessoa que provaria ao meu pai que todo o tempo e os recursos investidos em mim, especialmente em Londres, tinham valido a pena. Eu nunca quis ser a garotinha protegida sob as asas dele, mas também nunca consegui me afastar completamente dessa imagem.Adorava o desafio. Sentia orgulho em ver meu trabalho brilhar, em ser um pequeno gênio no que fazia. Queria, de certa forma, ser como minha mãe, mas aceitar que eu nunca seria tão brilhante quanto ela foi libertador. Não sou um prodígio matemático como ela. Sou apenas eu. A aceitação veio tarde, mas veio, e com ela a liberdade de escolher minha própria carreira, meu próprio caminho. Eu sou o seu legado,

Aquilo era, claro, uma provocação. E ele não gostava de provocações. Desde pequeno, William não sabia brincar com jogos desse tipo. Sempre que pensava estar perdendo, jogava sujo ou estourava. Simplesmente perdia o controle. Mas ele gostava de acreditar que havia deixado aquele menino birrento no passado, enterrado junto às inseguranças e imaturidades que nunca combinariam com o homem poderoso que se tornara.A questão, porém, é que agora ela estava ali. Ou melhor, voltou. Uma mulher desconhecida que, segundo ele, decidiu sozinha retornar para a vida dele – e, pelo visto, para acertar contas que só existiam na cabeça dela. Vingança. Era isso o que ela queria? O pensamento o irritava profundamente, mas havia algo mais que o incomodava: o fato de que ela não parecia seguir as mesmas regras que as outras mulheres.William não forçava mulheres a nada. Nunca precisou. Tinha um jogo de sedução, sim, mas sempre na medida certa. Nunca passava do limite. E era fácil, tão fácil que, na maioria d

Eu sei que magoei muito aquela mulher. Ela foi o meu maior erro. Eu poderia ter destroçado o coração de milhares de mulheres em Nova York, mas o dela não. Na verdade, ela era minha amiga. Minha única amiga. Alguém que o procurava pra conversar bobagens.Meio bizarro, porque ela era bem mais nova, mas, mesmo assim, eu sou mesmo uma idiota. Não mereço perdão dela nem de ninguém. Mesmo eu tentando muito mudar, não acho que vou conseguir. Quem nasceu estragado nunca se endireita.É o que meu pai sempre diz na minha cara. Mesmo sendo bom no trabalho, nunca vai ter o reconhecimento ou ser uma orgulha dele. O problema é que eu nunca me endireito, mesmo ouvindo toda vez, o quanto sou indesejável.Eu nem queria estar naquele evento, fui obrigada por ir, mas... Todos ali, grandes empresários, homens de família, qual era o que parecia, todos eles me olhavam como se eu fosse a parte errada. Como se eu não tivesse valor algum. Não me levavam a sério, mesmo tendo grandes projetos. Eu queria os odia

William estava feliz aquele dia. Mesmo sabendo que estava perdendo a batalha contra a mulher misteriosa, a sensação de estar jogando o jogo dela, mesmo que em desvantagem, o fazia se sentir vivo. Tudo o que ele queria era um nome. Um apelido, quem sabe. Algo para chamar de seu e acabar com aquele enigma incessante. Mas ela não dava nada. Bem, quase nada.Havia aquela foto. Uma imagem tão provocante quanto inesquecível. Ela o assombrava de uma forma que nenhuma reunião, café ou compromisso conseguia afastar. Ele sonhava com ela. No começo, achava perturbador. Agora, havia algo de intoxicante naquela obsessão. A foto, os pés delicados com a tatuagem à mostra... Era tudo que tinha dela. E era pouco, mas o suficiente para deixar William marcado.Naquele dia, o silêncio dela pesou mais que o habitual. Ele sentiu falta das mensagens que não chegaram. Falta da troca de provocações que, de algum modo, se tornara parte de sua rotina. Talvez fosse isso que o deixava tão inquieto — a mulher miste

Era um plano arriscado, e elas sabiam disso. Isabela caminhava de um lado para o outro no quarto, o celular preso firmemente na mão. A cada passo, ela batia o aparelho contra a outra palma, como se o ritmo pudesse ajudá-la a encontrar coragem. Seus olhos fitavam a tela sem foco, enquanto as palavras da mensagem que deveria enviar se repetiam em sua mente como um mantra.Na sala, Samanta já estava em plena ação, cercada por uma pilha de anotações e o brilho azulado de telas. Ela trabalhava rapidamente, ligando para os números que havia hackeado do telefone de Humilha — um apelido que William definitivamente tinha feito por merecer. No fundo, sabia que estava pisando em território ético duvidoso, mas o peso da culpa era abafado por uma sensação perigosa de adrenalina e propósito. O que William havia feito com Isabela — e com tantas outras mulheres — era cruel, injustificável. Isso não era vingança, dizia a si mesma. Era apenas um jogo. Ninguém sairia realmente machucado.Samanta mordia o