(Ponto de Vista de Bill)O escritório estava vibrando de excitação enquanto Sarah e eu finalizávamos os preparativos para o lançamento da Pinnacle AI.Os contratos estavam prontos, com a papelada organizada sobre a mesa, e as reuniões com os potenciais clientes já agendadas. Era bom estar tão perto de ver a empresa decolar, visto que havíamos trabalhado duro para chegar até ali, e a energia parecia crescente.— Tudo está organizado para as próximas semanas. — Avisou Sarah, olhando a programação em seu tablet. — As coisas estão se encaixando, Bill. Isso vai ser grande.Eu assenti, passando a mão pelos cabelos.— Sim, já estava na hora das coisas começarem a se mover na direção certa.Mas, mesmo enquanto falava, não consegui afastar a sensação de que ainda faltava algo. Serena, a incerteza sobre o Collin... Tudo isso pesava sobre mim. Tentei me concentrar, sabendo que ainda havia muito o que fazer para o lançamento da empresa, mas era difícil ignorar as questões que persistiam na minha m

(Ponto de Vista de Bill)Como sempre, a Gala dos Inovadores da Costa Oeste estava lotada - um desfile de sorrisos ensaiados e apertos de mão calculados, todos tentando impressionar e ostentar suas conexões. Mas aquele não era o nosso propósito ali.Estávamos interessados nos negócios. E a Pinnacle AI precisava de uma vitória naquela noite.Josh, Leo e Sarah estavam comigo, todos com uma aparência impecável, misturando-se à multidão com facilidade. Eu olhei ao redor, com meus olhos pousando em alguns rostos familiares. Ao mesmo tempo, as pessoas acenaram e ofereceram sorrisos educados enquanto passávamos por elas. No entanto, havia um homem no canto, alto, mais velho, com uma expressão pensativa, como se tentasse me identificar.— Bill Richardson? — Uma voz chamou. Me virei para ver Brandon Stone se aproximando. Ainda assim, levei um instante para reconhecê-lo: Stone - um daqueles nomes que dispensavam apresentações. Já havíamos nos cruzado antes. Ele sempre esteve por trás de grandes p

(Ponto de Vista de Bill)O contrato repousava sobre a mesa entre nós. Brandon tinha fama de ser difícil de convencer, mas eu não estava preocupado - afinal, havíamos criado a Pinnacle AI exatamente com esse cenário em menteJosh e Leo estavam ao meu lado, calmos, mas focados. Brandon começou a bater os dedos na mesa, antes de levantar o olhar e me encarar.— Está ótimo. — Disse ele, deslizando os papéis pela mesa. — O seu sistema de Modelagem Cognitiva Preditiva é exatamente o que estávamos procurando. Minha equipe está ansiosa para começar a integração.— Fico feliz em ouvir isso. Nós melhoramos os modelos desde os testes piloto. Você vai notar uma precisão maior, especialmente em finanças. — Respondi.Brandon se recostou, me observando atentamente.— Minha equipe fez as contas. O que você tem é impressionante, mas ainda assim, você está começando, Bill. Está pronto para expandir isso?Não hesitei.— Já assinamos dois clientes no último mês, e um terceiro está agendado para o próximo

(Ponto de Vista de Bill)Apertei o volante com mais força do que o necessário enquanto dirigia para o norte, em direção às montanhas. A estrada se desenrolava à minha frente, mas tudo o que eu conseguia pensar era na conversa que me aguardava no final dela. Senti meu coração bater um pouco mais rápido, mas permaneci focado na estrada - Santa Barbara não estava mais tão distante.O sol se punha atrás de mim, lançando longas sombras sobre as colinas. Havia algo surreal naquele momento, sabendo que eu estava prestes a confrontar o homem que talvez tivesse as respostas que eu procurava há meses.Collin... Será que ele realmente estava vivo? Depois de tanto tempo?Afastei esse pensamento, pois logo eu saberia a resposta. Desviei da estrada principal, seguindo por um caminho de terra que levava até uma pequena cabana isolada, exatamente onde James dissera que estaria. O lugar parecia velho e desgastado, escondido do mundo como se fosse feito para permanecer oculto - o local perfeito para um

(Ponto de Vista de Bill)Eu não consegui dormir muito depois de deixar a casa de Russell. O nome Irina Petrovna se repetia na minha mente como um disco arranhado.Assim que voltei, liguei imediatamente para James, e começamos a investigar.— Já ouviu falar dela? — Perguntei, andando de um lado para o outro no meu escritório.— Não me recordo, mas me dá um minuto. — Respondeu James, já digitando no teclado. O cara era uma máquina quando se tratava de rastrear pessoas, e era uma das razões pelas quais eu confiava nele para algo tão delicado.Esperei, tentando manter a calma, mas minha mente não parava. A imagem de Collin insistia em surgir na minha mente, mesmo que eu só pudesse imaginá-la. Ele devia ter cerca de seis meses - talvez tivesse herdado os olhos escuros da Serena, ou o meu nariz... Mas afastei o pensamento antes que tomasse forma. Foco!A voz de James cortou o silêncio.— Ok, encontrei algo. Irina Petrovna - se esse for mesmo o nome dela - tem umas conexões interessantes. Par