Desço o primeiro degrau das escadas do jatinho enquanto Damien segura minha mão com firmeza, seus dedos entrelaçados aos meus como se nunca quisesse me deixar ir. Fazem seis meses desde que nos casamos e decidimos nos isolar na ilha para aproveitar nossa lua de mel. Inicialmente, seria uma estadia de três meses, mas Damien, sendo quem é, decidiu estender esse período. Ele dizia que precisávamos de mais tempo, que merecíamos aproveitar nossa nova vida juntos. Se eu tivesse deixado, talvez nunca tivéssemos voltado. A verdade é que eu não teria reclamado. Muita coisa mudou nos últimos meses. Nossa relação evoluiu de uma forma que eu jamais poderia imaginar. Damien não é apenas meu marido; ele se tornou uma extensão de mim, uma parte essencial da minha existência. É como se ele fosse a outra metade da minha alma. Palavras não são suficientes para expressar o quanto ele me faz bem, o quanto sua presença me tranquiliza e ao mesmo tempo me provoca uma inquietação deliciosa. Penso, às vez

Damien levou suas mãos ao meu rosto com uma ternura áspera, tentando, de forma quase desesperada, limpar as lágrimas que escorriam sem cessar. A sensação de suas mãos tocando minha pele estava tão presente que quase me senti ancorada por aquele toque. Seus dedos, firmes e rápidos, pareciam querer apagar não apenas as lágrimas, mas também o sofrimento que as causava. Eu o olhava, mas havia algo em seu olhar que me deixava sem palavras — uma mistura de desespero e um amor tão profundo que chegava a me sufocar. Como alguém pode amar tanto outra pessoa e, ainda assim, estar disposto a sacrificar tudo, até mesmo a sua própria felicidade, por ela? Eu sabia que Alex, meu pai e Ana fariam qualquer coisa para garantir meu bem-estar. Eles eram minha família, meus pilares. Mas Damien… Damien era diferente. Nosso casamento, que começou de forma tão incomum, com tantas dúvidas e receios, era agora um pacto muito mais forte do que qualquer um dos dois poderia ter imaginado. O que me chocava, no e

— Ofélia, eu quero perguntar mais uma vez, e quero que tu sejas sincera. — Minha mãe me encarou, e sua expressão era quase impassível, mas seu olhar não mentia. Era evidente que ela estava controlando um furor interno. — Você realmente sabia onde a Olivia estava?Eu respirei fundo, tentando controlar a raiva que começava a se formar dentro de mim. Como ela podia ser tão cega? Como podia me fazer sentir a vilã, quando tudo que fiz, fiz para atender às expectativas dela?— Sério que tu vais perder o teu tempo a questionar-me isso? — Revirei os olhos, já sentindo a paciência esgotar. — Sim, eu sabia onde ela estava. Satisfeita?Minha mãe estremeceu, mas manteve o olhar fixo em mim, como se estivesse esperando uma explicação, uma desculpa. Eu podia sentir a tensão no ar, o peso das palavras não ditas, a dor de um relacionamento quebrado entre nós duas.— Como tu podes ser tão maldosa assim? Ela é tua irmã! Tu poderias ter… — A voz dela tremia, mas havia mais culpa nela do que raiva. Eu sa

Assim que Olivia me enviou uma mensagem dizendo que estava voltando para casa, senti um alívio imediato. Tentei me concentrar no trabalho, mas fui interrompido por uma ligação do segurança da casa. Atendi, e o que ouvi me fez perder completamente o controle. — Não deixem ela entrar. Tirem-na daí antes que minha esposa veja — ordenei com firmeza. Eu havia sido claro: ninguém deveria perturbar Olivia. Mesmo tentando focar no trabalho, uma inquietação crescia em mim, tornando impossível permanecer no escritório. Decidi sair mais cedo, ainda que houvesse muito a ser feito. Olivia era minha prioridade. — Parks, envie o restante do trabalho para mim. — Avisei, já me dirigindo à saída. Entrei no carro e dirigi o mais rápido que pude até a casa. Assim que cheguei, o silêncio absoluto me envolveu. Subi as escadas até o nosso quarto e a encontrei sentada no chão. Olivia usava uma camisola branca longa, o cabelo solto caía sobre os ombros, e seu olhar estava perdido no vazio. Um cheiro sutil

A casa dos sonhos de Olivia e Damien era tudo o que um dia imaginaram, e talvez até mais. Situada em uma região tranquila, cercada por árvores frondosas e um extenso jardim colorido, o lar que construíram era cheio de vida e significado. Cada canto parecia contar uma história, cada detalhe carregava um pedaço do amor e da luta que os uniu. No jardim, os gêmeos Ian e Matteo corriam descalços, rindo alto enquanto perseguiam um ao outro. Ian, o mais destemido dos dois, liderava a brincadeira, fingindo ser um aventureiro em busca de um tesouro. Matteo, por outro lado, preferia observar antes de agir, mas nunca ficava muito atrás do irmão. — Matteo, rápido! O dragão vai pegar você! — gritou Ian, segurando um pedaço de graveto que imaginava ser uma espada. — Não! Eu sou o dragão, e você tem que correr! — Matteo respondeu, com as bochechas coradas de tanto rir. Enquanto os dois disputavam quem era o herói e quem era o vilão da brincadeira, Damien estava sentado em uma espreguiçadeira na