Do lado de fora do escritório, Sarah permanecia imóvel no corredor, escondida pelas sombras que se estendiam com a luz difusa da mansão. As vozes de Thomas e Anna escapavam pela porta semiaberta, e cada palavra parecia pesar mais do que a anterior. Ela não havia planejado ouvir, mas a intensidade do diálogo a mantinha enraizada no lugar.Quando ouviu Thomas ceder ao pedido de Anna, um calafrio percorreu sua espinha. Algo dentro dela desmoronou, e a decepção queimou em seu peito como um fogo lento.— Ele realmente vai fazer isso, — pensou, com um nó se formando em sua garganta.Anna estava manipulando Thomas com o que fazia de melhor: seu charme venenoso e a capacidade de explorar a vulnerabilidade dos outros. Pior ainda, parecia que Thomas não tinha forças para resistir.Sarah recuou silenciosamente, fechando a porta do quarto atrás de si. Sentou-se na cama, abraçando os joelhos enquanto tentava processar o que ouvira. Sua mente girava, alternando entre raiva, tristeza e uma sensação

No jardim da mansão Lewantys, Sarah brincava com Aurora e Adrian quando viu Anna sair apressada da casa. A expressão rígida de Anna deixava claro que algo não havia saído como planejado; havia um clima tenso que Sarah não conseguia ignorar.A curiosidade a consumia enquanto observava Anna se afastar rapidamente; ela sabia que a batalha com Anna estava longe de terminar e sentiu uma pontada de ansiedade no peito. Os ares estavam mudando na mansão e Sarah podia sentir isso em cada fibra do seu ser.Thomas entrou no jardim pouco depois de Anna ter saído. Seus olhos estavam tristes e distantes, como se ele carregasse um peso enorme. Quando viu Sarah e as crianças brincando felizes no sol, ele tentou sorrir, mas dava para ver que estava sofrendo por dentro. — Como estão as crianças? – ele perguntou baixinho.Sarah percebeu imediatamente a inquietação em sua expressão e decidiu não deixar passar em branco.— Thomas... você parece preocupado – sondou, cautelosamente.Ele hesitou antes de res

Os meses seguintes foram repletos de tentativas de fertilização in vitro. Anna, sempre disposta a garantir o pagamento generoso, seguiu cada instrução médica à risca, participando de cada procedimento com um sorriso satisfeito ao receber os depósitos em sua conta. No entanto, um após o outro, os resultados foram os mesmos: negativos.Cada falha era mais um golpe para Thomas. Ele sentia a vida escapar por entre os dedos enquanto a saúde de Adrian exigia uma intervenção urgente. O fracasso não era apenas médico ― era emocional.Após a terceira tentativa malsucedida, Thomas foi até a casa de Anna. Ele estava exausto, a paciência no limite.— Anna o que está acontecendo? ― questionou, mantendo a fala calma, mas o desapontamento era evidente. Os médicos dizem que você está saudável. Tudo deveria estar funcionando.Anna cruzou os braços e arqueou a sobrancelha com desdém.— E você acha que eu não estou fazendo a minha parte? ― rebateu.— Eu passei por todos os tratamentos, segui todas as i

O sol da tarde iluminava o jardim da mansão, onde Sarah e as crianças estavam reunidos em uma atividade improvisada. Aurora insistira em plantar flores novas, e Adrian, mesmo ainda fraco, queria ajudar.— Você segura a muda assim, — Sarah explicou, mostrando para Aurora, que observava com atenção os cabelos ruivos presos em um coque desarrumado. — Depois, cobre as raízes com terra. Vê? Bem simples.— Parece fácil quando você faz — Aurora disse sorrindo. — Mas vou tentar.Adrian, sentado em um banquinho próximo, segurava uma pequena pá com esforço. Ele estava concentrado, mas Sarah percebeu que seu ritmo estava diminuindo.Ela se ajoelhou ao lado dele e perguntou com suavidade:— Está tudo bem, campeão?Adrian levantou os olhos, e seu rosto frágil se iluminou com o carinho que sentia por Sarah.— Eu só quero que minha flor cresça forte... como eu — ele respondeu, a voz fraca, mas cheia de determinação.Sarah sentiu o coração apertar, mas manteve o sorriso.— Ela vai crescer forte, Adr

A noite estava especialmente silenciosa na mansão. Aurora e Adrian já haviam sido colocados para dormir, e Thomas permanecia sozinho na sala, olhando para a lareira. O fogo lançava sombras trêmulas pelo ambiente, refletindo o turbilhão de sentimentos que ele carregava.Seus pensamentos giravam em torno de Sarah — a presença inegável dela, o impacto profundo que causava nas crianças e nele mesmo. Ela despertava algo que ele acreditava estar adormecido há muito tempo.— Você já sentiu isso antes? — perguntou ele a si mesmo, quebrando o silêncio.Do outro lado da mansão, Sarah também estava inquieta. O quarto que ocupava parecia sufocante, preenchido pelos pensamentos que não a deixavam em paz. "Eu preciso de clareza", pensou. Mas, no fundo, sabia que a clareza só viria se ela confrontasse o que sentia.Tomada por um impulso, desceu as escadas. Quando entrou na sala, encontrou Thomas ainda perdido em seus devaneios, os olhos fixos nas chamas. Ele ergueu o olhar ao ouvir seus passos e, po