POV CELESTE— Você é tão amável, Celeste. Tenho muita sorte de tê-la como filha. Você assumiu minha responsabilidade de cuidar da nossa família. Eu queria poder te ajudar… — Minha mãe voltou a chorar de autopiedade. Uma cena que eu costumava evitar.— Shhh... Mamãe, por favor, pare de chorar. Eu amo você e Lillian. Cuidar de vocês não é um fardo. Não se preocupem, eu consigo lidar com isso. Farei bem o meu trabalho e deixarei o Senhor Pedrosa feliz com seu café. Mamãe, por favor, pare de chorar, não é bom para o seu coração. Devemos nos alegrar porque agora tenho um emprego, certo? — Limpei as lágrimas do rosto da minha mãe com o lenço de papel que Lillian me deu.— É verdade. Estamos aqui para você, mamãe. Nós te amamos muito. Você desistiu do seu trabalho para cuidar de nós, agora é nossa vez de cuidar de você. — Lillian nos abraçou. — Ei, por que estamos chorando? Deveríamos comemorar! Vamos pedir pizza. Desta vez, eu pago.— Sério? Você tem dinheiro?— Hmm... não. Você paga agora,

POV CELESTEPor seis meses, trabalhei como garçonete de Eros Pedrosa, todos os dias.Minha rotina diária era a seguinte: sonâmbula às 3h da manhã, acordava no chuveiro, tomava café da manhã às 3h30 e corria para a estação de ônibus mais próxima às 4h. Precisava garantir que chegaria ao seu apartamento antes das 5h.Sim, era um trabalho dos sonhos, muito fácil e com um ótimo salário. Só precisava preparar café para um bilionário.O Sr. Pedrosa pedia café apenas uma vez pela manhã, mas em horários diferentes.Geralmente, quando acordava às cinco. Eu servia o café em seu escritório, onde ele sempre estava tão absorvido em seu trabalho que nem se incomodava em me olhar toda vez que eu entrava no cômodo, ou na mesa do café da manhã antes de sair para se encontrar com seus colegas de kickboxing na academia no térreo do prédio.Às vezes, depois do banho, de se barbear e vestir seu terno de negócios, antes de sair para o escritório.Ou ele comia na cozinha quando cozinhava, ou na mesa do café

POV CELESTE— O que aconteceu com seus dedos? — perguntou Lillian assim que chegou em casa da escola.— São apenas pequenos cortes. Esta manhã, derrubei o café do Senhor Pedrosa.— Oh! Deixa eu adivinhar. Você derrubou na frente dele — pegou minhas mãos e examinou meus dedos.— Sim.— E você recolheu os pedaços quebrados com os dedos?Assenti, e Lillian balançou a cabeça.— Fiquei assustada, tá bom? Ele gritou comigo, me chamando de desajeitada, descuidada...— E estúpida — acrescentou Lillian.— Bom... — Queria dizer a Lillian que o Senhor Pedrosa só me chamou de estúpida quando tentei recolher os cacos. Mas não importa, não fazia diferença de qualquer forma.— Ele precisa de um chute no traseiro. Queria poder fazer isso.— Quem me dera — ri dela. — Não é um homem com quem seja fácil se irritar. Ele pode arruinar você, a nós, só com um estalar de dedos.— Ele é implacável — minha mãe se intrometeu na conversa ao sair da cozinha.— Sim, ele demite os funcionários facilmente. Achei que

POV EROSVi Celeste assim que saí do elevador. Quem não reconheceria Celeste? Ela tinha um jeito único de se vestir. Sem dúvida, se destacava na multidão de mulheres.Quando a maioria das mulheres usava minissaias para exibir as pernas, ela usava vestidos longos que quase cobriam os membros. Quando a maioria escolhia tecidos coloridos e brilhantes para atrair a atenção dos homens, ela usava cores apagadas e tecidos opacos para evitar chamar atenção. E quando as outras usavam saltos altos para parecerem mais esguias e deslumbrantes, Celeste não precisava disso: já era alta e deslumbrante do seu próprio jeito.Sim, eu encostei de propósito no braço dela para que notasse minha presença, para chamar sua atenção e fazer com que dissesse: "Ei! Estou aqui!". Ela estava tão focada na minha secretária que nem percebeu que eu estava bem atrás dela.Não sei por que meu coração disparava sempre que eu estava perto dela. Talvez porque eu a achasse divertida, única, frágil, mas com uma grande força

POV CELESTE—Então, suponho que isso põe fim à nossa conversa...O quê? É russo, alemão, turco... talvez norueguês? Ou filipino? Eu não entendia o idioma que ele usava.O Senhor Pedrosa... quero dizer, Eros, estava ao telefone, negociando um acordo comercial, já que estávamos dentro do seu carro. Ele usava um fone de ouvido sem fio Bluetooth.Ouvi enquanto tentava decifrar o idioma que ele falava. Tinha uma voz agradável, muito masculina. Profunda, serena e, ainda assim, afiada como aço. Falava com uma autoridade fria.Recostei-me contra o encosto do assento do passageiro, sentindo sua maciez. Minhas mãos roçaram a riqueza do couro ao lado do meu assento. Viajar no carro de Eros era como viajar de avião: muito tranquilo e confortável. Sim, ele dirigia muito rápido, mas manobrava o carro com suavidade.Respirei fundo o cheiro do carro. Era uma combinação de couro, ar fresco do ar-condicionado e o aroma familiar de Eros, algo como uma colônia fresca ou um gel de banho, não muito forte n