(NARRATIVA DE ARIELLE)Jared parecia uma fera selvagem que havia perdido a sanidade. Seus beijos não seguiam padrão algum, movidos apenas por puro instinto animal.— Ja... Jared... — Ofeguei, mal conseguindo respirar.Empurrei ele com toda a força que tinha, mas foi inútil. Em vez disso, acabei rasgando o paletó do seu terno. O fogo em seus olhos só se intensificou e, num movimento rápido, ele me jogou no sofá, me prendendo sob seu corpo.Já havíamos nos beijado antes, já havíamos compartilhado a mesma cama, mas eu nunca o tinha visto assim. Louco. Selvagem. Como um animal mostrando os dentes. Sempre o vi como alguém poderoso, mas inofensivo. Agora, no entanto, um calafrio percorreu minha espinha.Seus beijos desceram, sua boca quente pressionando minha pele. Uma dor aguda e ardente atravessou minha clavícula.Instantaneamente, minha mente clareou, e encontrei minha voz novamente. Minhas mãos voaram até seu peito e empurrei com toda minha força, criando espaço o suficiente para o afast

(NARRATIVA DE JARED)Senti algo se estilhaçar e se retorcer dentro de mim. A notícia me atingiu mais forte do que eu esperava, e por um momento, minha raiva por ela evaporou.Sofia continuou falando, sua voz pequena, carregada de culpa.— Jared... Eu não deveria estar te interrompendo com isso, mas é minha mãe, ela me pediu para...Mas ela foi silenciada pelo olhar gélido da Sra. Gold. Observei quando a mão dela apertou o pulso da filha, quase com força suficiente para o esmagar, como se pudesse a silenciar à força.Meus olhos voltaram para Sofia, havia algo nela agora tão vulnerável que me atingiu como um soco no estômago.Fiquei a encarando mais tempo do que deveria, incapaz de desviar o olhar da dor e da impotência refletidas em seus olhos.A Sra. Gold quebrou o silêncio com um tom afiado e acusador, sua voz cortante como um chicote.— Veja bem, Jared, temos tentado conseguir a ajuda da sua família. Afinal, eu salvei a vida da sua mãe anos atrás...Senti meu olho tremer com a irrita

(NARRATIVA DE ARIELLE)— Mesmo assim, obrigada. — Disse a Sra. Harrison, seu olhar insistente.Assenti com um sorriso caloroso.— De nada. — Respondi, percebendo que a mulher mais velha não desistiria enquanto não ouvisse essas palavras.Ela sorriu, parecendo relaxar agora.— E, Sra. Harrison. — Chamei, minha voz assumindo um tom mais sério.— Sim? — Ela respondeu, levantando os olhos para mim com expectativa, enquanto seu marido permanecia ao seu lado. Felizmente, sua aparência havia voltado ao normal e ele parecia bem novamente.— Sabe, à medida que envelhecemos, nossos hábitos alimentares mudam. Alguns alimentos se tornam mais difíceis de mastigar, então precisamos os substituir por opções mais macias, comecei com cuidado.O Sr. Harrison suspirou, parecendo um pouco desconfortável.— Sempre somos muito cuidadosos com o que comemos — Disse ele, como se ponderasse suas palavras. — Desculpe se causamos algum problema.Balancei a cabeça com um sorriso tranquilizador.— De jeito nenhum,

(Ponto de Vista de Arielle)Sofia até me deu um olhar ligeiramente de apologia enquanto passava, segurando o braço de Jared.Eu deveria parecer uma tola, ali parada daquele jeito.Ashley, já puxando a manga e cerrando o punho, murmurou:— Vou perguntar a ele o que ele acha que está fazendo.— Não me puxe! — Ouvi seu protesto enquanto Roman agarrava seu braço.Margaux, suspirando, interveio:— Por que não ouvimos o que a Arielle tem a dizer primeiro?Ashley virou-se rapidamente para me encarar, com uma expressão feroz.— Ari, não se preocupe. Eu vou descobrir exatamente o que está acontecendo.Balancei a cabeça.— Não pergunte nada a ele. Não temos mais nada a ver um com o outro.O rosto de Ashley passou por várias emoções antes que ela finalmente perguntasse:— O que você quer dizer com isso?— Quero dizer que... — Fiz uma pausa, organizando meus pensamentos. — Nós brigamos há alguns dias e eu disse a ele que acabou. Não temos mais nada entre nós.O silêncio pairou no ar por um longo m

(Ponto de Vista de Arielle)Tanto Ashley quanto sua mãe me olharam ao mesmo tempo, com seus olhos arregalados de surpresa.A expressão da Sra. Thompson era de alívio, onde seu rosto se relaxou, como se um peso tivesse sido tirado de seus ombros. Ashley, por outro lado, parecia mais confusa do que surpresa, com as sobrancelhas franzidas.— Eu prometo que vou ver o que posso fazer. — Acrescentei, tentando não dar falsas esperanças. Não queria decepcioná-las, não depois de ter concordado em ajudar.A Sra. Thompson assentiu, com seu sorriso caloroso retornando ao rosto.— Sou muito grata, obrigada, Arielle. — Agradeceu, com a sua voz carregada de emoção. Ela estava à beira das lágrimas.Antes que eu percebesse, a Sra. Thompson me puxou para um abraço. Eu retribuí, envolvendo meus braços ao redor dela e a segurando, enquanto tentava evitar os olhos questionadores de Ashley.Após nos soltarmos do abraço, declarei minha intenção de ir embora.— Acho que está na hora de eu ir. — Disse, olhando