OliverA manhã após nosso jantar e a noite que passamos juntos foi um verdadeiro teste de paciência. Eu não conseguia me concentrar em nada. A lembrança de Emily em meus braços, de como ela se entregou a mim... tudo isso fazia minha mente girar. No entanto, como sempre, eu havia deixado o medo tomar o controle. Ao invés de tê-la segurado em meus braços pela manhã, eu havia saído cedo para o escritório, deixando uma nota fria para trás.A verdade era que eu estava fugindo. Fugindo de mim mesmo, fugindo dos sentimentos que não conseguia mais conter. Parte de mim queria apenas mergulhar de cabeça no que quer que fosse que tínhamos. Mas outra parte — a parte que sempre mantive bem guardada, trancada a sete chaves — sabia que ceder significaria abrir mão de uma proteção que eu havia erguido ao meu redor por anos.Enquanto eu estava no meu escritório, olhando para o horizonte, Alice entrou com sua eficiência habitual. Eu me virei, tentando parecer mais focado do que realmente estava.— Oliv

SofiaEu estava sentada no sofá da sala de estar do meu apartamento, um copo de vinho tinto descansando entre meus dedos e as luzes da cidade brilhando além das enormes janelas. Apesar de todo o luxo ao meu redor, a inquietação não me deixava. Algo estava fora do lugar. Talvez porque estivesse. Oliver Blake, o homem que eu sempre imaginei ao meu lado, estava cada vez mais distante.Não era apenas frieza. Era algo mais profundo, como se ele estivesse intencionalmente colocando uma barreira entre nós. Isso não era típico de Oliver. Ele era controlador, previsível, um estrategista nato. E agora, suas ações erráticas e olhares evasivos indicavam que havia algo — ou alguém — ocupando sua mente.O pensamento de outra mulher o distraindo era insuportável. Não porque eu o amava. Não. Isso já tinha acabado há muito tempo. Mas porque Oliver era meu território. O espaço ao lado dele era algo que eu havia planejado ocupar, e ninguém, especialmente uma novata qualquer, tomaria isso de mim.Eu prec

OliverEu não sabia exatamente o que esperava encontrar naquele passeio com Emily, mas sabia que não queria que terminasse. A caminhada pela cidade tinha sido... reveladora. Cada passo ao lado dela parecia um desafio. Por mais que eu tentasse manter minha fachada impenetrável, Emily sempre encontrava uma maneira de atravessar minhas barreiras. Sem nem mesmo tentar.Era desconcertante. E, ao mesmo tempo, profundamente necessário.De volta ao hotel, após algumas horas de reuniões rápidas com os organizadores da conferência, percebi que precisava fazer algo diferente. Algo fora da rotina. Não um jantar corporativo ou uma reunião simulada, mas um gesto que mostrasse a Emily que, mesmo que eu não conseguisse expressar tudo o que sentia, estava tentando. Peguei o telefone e fiz uma reserva de última hora.Quando desci ao saguão, ela já estava lá, sentada em uma das poltronas. Vestia um vestido simples, mas elegante, e a luz suave que entrava pelas janelas a fazia parecer... inacessível. Emi

OliverO restaurante estava silencioso agora, mas dentro de mim havia um caos ensurdecedor. Emily tinha saído como uma tempestade, deixando-me sentado à mesa com os restos de uma noite que eu queria que tivesse sido perfeita. E mais uma vez, eu mesmo havia arruinado tudo. Sofia, como sempre, sabia exatamente como se intrometer no pior momento possível. Não que isso a tornasse responsável. Não. A culpa era minha.Paguei a conta rapidamente e voltei para o hotel, minha mente girando em torno do que dizer a Emily. Eu precisava consertar as coisas, mas cada tentativa parecia mais um erro. Por que era tão difícil para mim dizer a ela o que eu sentia? Talvez porque, no fundo, eu ainda não estivesse pronto para admitir isso nem para mim mesmo.Passei algum tempo andando de um lado para o outro no meu quarto, uma taça de uísque na mão, tentando organizar meus pensamentos. Era uma batalha interna constante — o homem que eu me tornara, cercado de controle e previsibilidade, versus o homem que E

EmilyA manhã começou como qualquer outra. Depois de semanas intensas de viagens, conferências e interações difíceis — e muitas vezes desconcertantes — com Oliver, eu ansiava por um pouco de normalidade. No entanto, ao entrar no escritório, percebi imediatamente que este não seria um dia comum.Havia algo sobre a forma como Alice, a assistente de Oliver, me cumprimentou que parecia diferente. Seu sorriso amigável de sempre estava lá, mas havia um brilho em seus olhos, como se soubesse de algo que eu não sabia. Ela não disse nada além de um rápido “Bom dia”, mas eu me perguntei, brevemente, se algo estava acontecendo.Caminhei até minha mesa, tentando ignorar a sensação de que estava sendo observada. E então eu vi: um pequeno pacote envolto em papel dourado, com um laço preto perfeitamente amarrado no topo.Não era incomum encontrar presentes e flores do admirador secreto desde que comecei a trabalhar na Blake Industries, mas isso... parecia diferente. Peguei o pacote com cuidado, exam