Felizmente, todos estavam tão emocionados que não pareceram se importar com a total falta de hospitalidade de Alexander. Lily praticamente pulou em mim, me abraçando com entusiasmo, e Vovó… bem, vovó gritou tão alto que provavelmente os anjos anotaram no caderninho dela, agradecendo a Deus repetidamente como se tivesse acabado de ganhar na loteria. Meu sogro, sempre discreto, esboçou um raro sorriso e caminhou até nós, nos parabenizando com um aperto de mão firme. Já minha sogra… bom, ela foi exatamente quem eu esperava que fosse. — Por que esconderam uma notícia tão feliz de nós? Finalmente terei um neto! — exclamou, como se fosse ela quem estivesse grávida. — Quando me disseram que foram ao hospital ontem à noite, achei que algo ruim tinha acontecido! Passei a manhã toda preocupada! Isso precisa ser amplamente comemorado. Vou começar os preparativos para um jantar na mansão ainda esta semana! Alexander cortou seu entusiasmo antes que ela pudesse arquitetar algo extravagant

Durante todo o tempo em que Lily esteve no quarto, Alexander parecia um robô desconfigurado. Primeiro, sentou-se distante de nós. Depois, começou a limpar a garganta repetidamente. E, por repetidamente, quero dizer que ele fez isso tantas vezes que quase perguntei se ele estava engasgado e precisava de um copo d’água. Quando achei que ele finalmente se acalmaria, começou a andar em círculos, como um predador impaciente. Até que, por fim, soltou friamente: — Lily, tenho um assunto particular para tratar com minha esposa. Você nos dá licença? O homem simplesmente expulsou a própria irmã. Dizem que as mulheres sofrem mudanças de humor na gravidez, mas, aparentemente, meu marido decidiu assumir essa parte por mim. Lily, acostumada à falta de modos de Alexander, não pareceu nem um pouco ofendida. Apenas arqueou uma sobrancelha e, antes de sair, sugeriu casualmente: — Você devia chamar Maida para visitar a mansão em breve. Logo ficará impossível esconder sua gravidez dela.

Passar os dias no hospital me deu tempo para pensar. E pensar demais nunca foi bom para mim. Claro, as enfermeiras estavam sempre por perto, e os médicos também. Mas o hospital sem Alexander era… vazio. A única visita inesperada foi minha sogra, que teve a audácia de me fazer um sermão assim que entrou no quarto: — Você tinha que brigar com seu marido e vir parar no hospital?! Eu entendo que seu temperamento é… difícil. Mas você precisa ter mais paciência! Se vocês não conseguem dividir um quarto sem explodir, deveriam dormir separados até o bebê nascer! Meu sogro, normalmente neutro, resolveu apoiar a esposa: — Emma tem razão. Sei que Alexander pode ser difícil, mas você precisa cuidar melhor de si mesma. Quando eles saíram, olhei para minha avó, que permanecia sentada calmamente bordando. — O que exatamente você disse para eles? Nunca vi os dois concordarem tanto, muito menos ficarem do meu lado contra o próprio filho. Ela levantou os olhos do bordado e bufou. — Não

POV: CharlotteUm dia se passou. Depois dois. Uma semana… depois duas… Meses se seguiram… e meu filho ainda estava aqui. Vivo. Se eu tinha alguma dúvida de que essa criança herdaria os genes teimosos de Alexander, ela foi completamente pulverizada. Porque só isso explicaria como, contrariando qualquer lógica médica, ele ainda resistia. Juro que quando esse diabinho decidir nascer, vai ser do jeito dele. Vai simplesmente sair, sem aviso, sem alarde, e me olhar com aquela expressão fria e calculista que o pai dele já domina tão bem. E por falar nisso… É um menino. — O feto está se desenvolvendo dentro das normas. A médica parecia surpresa. Muito surpresa. — Ah, que bom — murmurei, tentando conter um sorriso. Mas ela não se deu por satisfeita e repetiu, como se eu não tivesse entendido. — Ele está normal. Crescimento normal. Sem anormalidades. — Graças a Deus!E então, como se seu cérebro recusasse essa informação, ela revisou tudo. Relatórios, cálculos, datas. Fez qu

Aquele mesmo canal, que nunca conseguia entrevistar Alexander, de repente tinha ele como convidado. Estranhei a coincidência e, claro, fui direto ao ponto: — Você odeia dar entrevistas. Por que fez essa exceção? Sem nem olhar para mim, com os olhos pregados na tela, ele disse casualmente: — Eu tinha uma condição. Eles cancelaram uma certa categoria de anúncios. Minha boca abriu em choque. — Você pagou para que eles retirassem os comerciais? — E nossa equipe conseguiu reposicionamento promocional. Eles não podiam recusar. — Isso não te traz nenhum benefício. Você só perdeu dinheiro. Ele me olhou, finalmente desviando a atenção da tela, e disse como se fosse a coisa mais óbvia do mundo: — Você está assistindo, não é uma perda. O queixo caiu. Antes que meu coração pudesse derreter, ele continuou: — No futuro, você não precisa se preocupar. Pode assistir a esse canal quando quiser. Os anúncios não foram as únicas cláusulas que discutimos. Fiquei em silêncio por u