Duas barras. Eu não sabia se deveria chorar, gritar ou simplesmente rir do absurdo da situação. Meu peito apertava, o ar parecia rarefeito. Isso não pode estar acontecendo. Não agora. Não quando Rubi ainda é tão pequena. Isso não estava nos meus planos.Meus dedos tremiam ao segurar o teste de gravidez. O visor digital brilhava uma verdade incontestável: positivo.Um nó se formou na minha garganta. O peso daquela palavra caiu sobre mim como uma avalanche. Meu coração martelava contra as costelas, cada batida me lembrando da realidade que eu não poderia mudar.— Tudo bem aí? Cass, é normal demorar? — A voz de Kai ecoou do outro lado da porta, preocupada.Fechei os olhos, tentando me recompor. Respirei fundo e destravei a porta.Assim que me viu, o rosto dele se contraiu em preocupação. Ele não precisou perguntar. Seus olhos foram direto para o teste em minha mão, e eu vi a tensão tomar conta do seu corpo.— Foi positivo? — Sua voz saiu baixa, hesitante. Ele avançou, segurando meu rost

O almoço transcorreu entre risadas e conversas leves, mas minha mente ainda estava presa na imagem daquela mensagem. Daquela foto.Cassidy parecia melhor, e eu queria manter a tranquilidade daquela noite, mas um instinto primal latejava dentro de mim. A sensação de ser observado. Depois do jantar, enquanto todos estavam entretidos, chamei Olivia para conversar no corredor. — Preciso falar com você. — falei baixo. Ela arqueou a sobrancelha, intrigada.— Aconteceu alguma coisa?Respirei fundo, conferindo se ninguém estava por perto.— Antonella Rizzo. Acho que ela está me seguindo. E eu preciso que você fique de olho na sua casa, eu estive lá hoje de manhã. A expressão de Olivia mudou instantaneamente. Seus ombros enrijeceram, e o olhar se tornou alerta.— Você tem certeza?Peguei o celular e mostrei a foto. Ela segurou o aparelho, os olhos se estreitando enquanto analisava a imagem.— Isso foi hoje?Assenti.— Na saída da joalheria onde fui comprar um presente para Cassidy. Ela es

Logo pela manhã, Kai e Joshua seguiram para a delegacia. Enquanto isso, Olivia ficou comigo, determinada a garantir que eu estivesse bem. Michael também apareceu, reforçando o apoio que eu nem sabia que precisava, contei a ele a novidade sobre minha gestação e vi a felicidade em seus olhos, isso era tudo para mim. Mas, mesmo cercada por eles, minha inquietação era incontrolável. Cada segundo de espera parecia uma eternidade. Eu precisava saber o que estava acontecendo. O que haviam descoberto? O que Kai e Joshua estavam enfrentando lá dentro? — Já chega! — Olivia se levantou, cruzando os braços com firmeza. — Estamos todos tensos, mas você, Cassidy, está à beira de um colapso! Parece que estamos esperando uma notícia terrível. E se for? O que vai mudar você se consumir de ansiedade agora? Não é assim que vamos resolver isso! Eu respirei fundo, mas antes que eu conseguisse argumentar, ela continuou: — Vamos para minha casa. Passamos a tarde na piscina, e eu chamo o papai

— Calma, Kai. Você não vai resolver nada assim. — Como quer que eu tenha calma? — rebati, a voz carregada de raiva. — Uma estranha abordou minha esposa e minha filha ontem! Minha bebê! Você tem ideia do que isso significa? Eu sequer consegui dormir, Alexander! Você sabe o que é isso. Você já passou pelo mesmo! Ele me olhou nos olhos e acenou, concordando. — Sei, e é exatamente por isso que estou dizendo que perder o controle não vai adiantar nada. Vamos manter a cabeça no lugar. Precisamos atrair essa pessoa, fazê-la se revelar. — Por que não se mudam para cá de uma vez? — Joshua sugeriu. Soltei um riso curto, sem humor. — No meio dessa confusão? Talvez… Nova York seja… — balancei a cabeça, frustrado. — Ah, esquece. Lá já tem aquela maluca nos perseguindo. É isso, então? Onde quer que eu vá, sempre haverá alguma idiota apaixonada por mim infernizando minha esposa? — É o preço de ser um… como era mesmo que você dizia? "Rei da Noite"? — Dylan debochou. Lancei-lhe um o

— Não consigo me lembrar. — Falei, franzindo a testa, confuso. Alguma coisa me parecia vagamente familiar, mas não conseguia encontrar motivo algum para que alguém estivesse fazendo isso. Havia um peso no meu peito, uma sensação de alerta, mas sem um foco claro. Alexander apontou para as cadeiras diante dele, e eu e Cassidy nos sentamos. O ambiente estava carregado, como se um segredo prestes a ser revelado pairasse no ar. Meu olhar vagou para o homem ao lado de Alexander. Eu sabia quem ele era —um de seus amigos que ajudaram no resgate de Joshua quando ele foi sequestrado. — Conhece Suzy Lawrence? — Alexander indagou, apoiando os cotovelos sobre a mesa. — Não. — Franzi o cenho, ainda tentando entender onde ele queria chegar. O nome não me era estranho, mas eu não conseguia associá-lo a ninguém. Alexander revirou os olhos, impaciente. — Sinceramente, Kai. — Sua voz tinha um tom de censura. — Ela trabalhou na empresa. Se esqueceu da funcionária que você pegou em uma boate