Kai Acordei com uma dor de cabeça latejante, o tipo de dor que te faz questionar as escolhas da noite anterior. Logo entendi o motivo. Eu havia dormido no tapete da sala. O mesmo tapete onde, poucas horas atrás, eu e Cassidy compartilhamos momentos intensos. O alarme já tocava há um tempo. Levantei apressado, desliguei-o e fui direto para o banho. Enquanto a água quente deslizava pelo meu corpo, as lembranças de ontem à noite se misturavam com as gotas, me inundando por completo. Meu peito formigava, um calor desconhecido. Era uma sensação boa, mas inquietante. Saí do banheiro ainda meio zonzo, só para ser despertado pelo toque insistente do telefone. — Alô? — Senhor Hoke... Antonella Rizzo está aqui e insiste em falar com o senhor. Disse que não vai embora até vê-lo. O que deseja que eu faça? Fechei os olhos, suspirando. — Diga que não vou trabalhar hoje. Se quiser falar comigo, que marque um horário. Me avise quando ela for embora. — Oh… certo, senhor. Até mais.

Depois de uma conversa esclarecedora com Joshua, uma sensação de cansaço tomou conta de mim. Tudo o que eu mais queria naquele momento era voltar para casa. E é estranho como aquele apartamento, que antes parecia só um lugar temporário, ao lado do de Cassidy, havia se tornado minha casa. Sempre que precisava descansar, meu pensamento ia direto para lá. Era lá que eu me sentia em paz, onde podia deixar o mundo lá fora e me refugiar no silêncio do quartinho da minha filha. O tempo parecia passar mais devagar ali, como se o simples fato de estar naquele espaço me preenchesse de um jeito que eu não conseguia explicar. Então ao decidir o nome da minha filha, o pensamento foi direto: Eu preciso contar para Cassidy. Queria compartilhar aquele momento tão íntimo com ela, fazer parte disso de alguma forma. Mas o tempo parecia não colaborar, e eu passei a semana inteira tentando equilibrar o trabalho, os projetos e ainda encontrar um novo designer que atendesse todas as exigências. Mas, como

— Eu acho que não entendi, ou ouvi errado. — murmurei atônita, tentando processar o que acabei de ouvir. — Entendeu sim e ouviu muito bem. Eu quero você, Cassidy, quero que a gente fique junto. — A voz de Kai soava firme, mas havia uma ternura escondida ali. — Kai, eu acho isso tão... repentino? Antes, você não queria nenhum envolvimento emocional comigo. O que mudou? — perguntei, a cabeça fervilhando com lembranças de nossas conversas anteriores. — Tudo, Cassidy. Tudo mudou. Você está esperando uma filha minha, e a cada dia que passa o peso desse sentimento confuso que sentimos cresce ainda mais. Eu ainda não sei exatamente o que é, mas acho que podemos descobrir juntos. — Ele desviou o olhar, hesitante. — Eu... tentei sair com outras mulheres, mas nenhuma delas causou em mim o que você causou. Meu coração deu um salto, mas o medo ainda pairava. — Eu... não sei se fico feliz ou assustada. — confessei com uma risada nervosa. — Então, o que você acha? — perguntou, buscando

— Tem certeza? — Joshua perguntou, com a voz firme, mas o olhar carregado de preocupação. — Não quero saber o que o papai te pediu ou o que você acha que deve fazer. Quero saber se você, no fundo, tem certeza. Ivan ficou no apartamento dos filhos, e Joshua e Olívia trouxeram as crianças para o meu. Como eu havia imaginado, ele só esperou todos dormirem para vir falar comigo. Joshua sempre foi o irmão mais velho responsável, cauteloso e com os pés no chão. Talvez por isso eu me sentisse tão confortável para desabafar com ele. — Tenho certeza — garanti, tentando esconder qualquer dúvida. Joshua respirou fundo, inclinando-se levemente sobre a bancada. — Kai, a família toda vê a Cassidy como uma de nós. Ela conquistou a nossa confiança e o nosso carinho, e você sabe que a mamãe é louca por ela. Se você fizer algo que a magoe, vai carregar um peso enorme. — Sua voz era calma, mas suas palavras tinham o peso de um aviso. — Você acha que eu não consigo cuidar delas? — perguntei, es

Finalmente. Eu ralei muito todos esses anos, e agora, estou me formando. Minha família estava ali, e só a presença deles conseguiu acalmar um pouco do turbilhão na minha mente. O momento que eu tanto esperei havia chegado. Enquanto fazia meu discurso, já que fui escolhida para falar por ser a aluna com a maior nota da turma, meu olhar se encontrou com o dele. Kai. Ele estava sentado ao lado de Joshua, e aquele sorriso... Era maior e mais sincero do que eu jamais imaginei que ele pudesse dar. —... E à minha família: meu pai, meus irmãos, Joshua... Eu amo todos vocês. Obrigada por estarem comigo até aqui. Vocês são meu alicerce na vida. De hoje em diante, serei uma profissional exemplar e farei jus a tudo que aprendi aqui e na vida... Quero dizer em nome da turma que... – continuei, tentando transmitir cada palavra com o coração. Os aplausos vieram, fortes e cheios de emoção. Quando finalizei, voltei ao meu lugar entre os alunos, aguardando o encerramento da cerimônia. Quando