Lucas Park Foi só quando a vi desacelerar que percebi onde estávamos. Ela estacionou de qualquer forma, atravessando três vagas sem se importar. Havia poucos carros ali, como sempre. Essa era a razão de ser meu bar favorito: silêncio e anonimato. Parei a moto do outro lado da rua, nem precisei me esconder entre os arbustos que circundavam o estacionamento. A iluminação fraca me garantia que ela não me veria ali. Desci, pousei o capacete no tanque e me encostei na lateral. Eu gostava de observa-la. Outro carro parou logo depois, próximo ao dela. Um modelo comum, de passeio — nada que combinasse com os frequentadores da elite que comandava a cidade. Quando vi quem desceu, franzi o cenho: Alice, a recepcionista da matriz de projetos. Alice usava um vestido chamativo e justo, mas o tecido brilhante fazia sua pele parecer ainda mais pálida e seu corpo mais magro do que eu lembrava. Ela era bonita e tinha um sorriso encantador, que, por várias vezes, havia me lançado sem

Gabrielle Durante algum tempo, tentei ser outra pessoa. Por um breve período, ignorei minhas origens e reprimi meus sentimentos – ou a falta deles. Queria me encaixar, pertencer a algo, qualquer coisa. Tentei tanto fazer parte de algum lugar, de qualquer conexão que me oferecesse significado, que acabei me tornando vazia. O esforço foi inútil. Bastaram alguns poucos dias para que eu percebesse a quão catastrófica foi essa tentativa de ser alguém que não sou. A verdade é que não se pode ter tudo o que se deseja. Para algumas pessoas, falta dinheiro. Para outras, afeto. Muitas carecem até mesmo de comida. Eu, porém, nunca precisei de nada material. O que me faltava – e sempre faltou – era a aceitação de quem eu sou. A busca pelo autoconhecimento é brutal. Exige um preço alto, um sacrifício ao qual você precisa se entregar por completo. Mas o que acontece quando o pagamento exigido não é algo seu? O que fazer quando a ausência de sentimentos embota qualquer reflexão sobre ess

Gabrielle Depois daquele jantar desastroso, saí para tentar esquecer — sem sucesso — o absurdo de que eu havia concordado com Leslie. Antes que percebesse, já estava estacionado na frente do bar onde Lucas me levou. Alice me viu sair do esportivo branco ― o mesmo que Lucas costumava usar para ir até a empresa ― se apressou para vir ao meu encontro. Apesar de ser uma noite quente, sua escolha de roupa era vulgar, até mesmo para meus padrões. O vestido era de lamê turquesa, era tão apertado que parecia que uma brisa mais forte rasgaria as costuras. Não tinha decote profundo, mas as costas estavam completamente nuas. Ela era bonita, mas de uma beleza padronizada: rosto redondo e inexpressivo, lábios carnudos, nariz arrebitado e cabelos pretos no corte chanel. Sua magreza excessiva a faz parecer com as garotas de revista, todas iguais, sem uma única peculiaridade que a destacasse. Talvez fosse esse o motivo da escolha da roupa. Ela sabia que não era chamativa por

Gabrielle Apesar de ele não ter comentado, eu sabia que Lucas não havia acreditado na desculpa de Leslie. Ele me conhecia bem demais para se deixar enganar por algo tão simples, mas era educado demais para dizer isso em voz alta. Após longos minutos de silêncio, ele finalmente falou: — A lista é tão grande assim? Revirei os olhos, tentando encerrar o assunto de uma vez. — Tenho certeza de que Jullian já te entregou um dossiê completo, com todas as pessoas com quem mantive contato. Lucas sorriu de canto. — Para Jullian, você é como uma filha. Não o culpe por se preocupar com você. — O que ele faz é além de preocupação. — Ri diante do absurdo. — Ele se livrou de todos. Nem deu chance de que se aproximassem. Ele se colocou atrás de mim, colando seu corpo ao meu, tendo minhas costas apoiadas em seu abdômen, ele se abaixou até estar em minha altura, sussurrando em meu ouvido: — Eu também me livraria de qualquer um que tentasse se aproximar

Lucas Park Parte das exigências do velho John seria, inevitavelmente, um casamento e apropriação empresarial. Quem quisesse se candidatar ao posto de marido de sua adorada filha precisava preencher uma lista extensa de pré-requisitos. Ter uma empresa que correspondesse a pelo menos 10% do capital do conglomerado Gold era apenas o primeiro deles. Esse foi o verdadeiro motivo pelo qual meu pai trabalhou tanto durante esses anos. Ele sabia que, mesmo com o contrato firmado, eu não seria um candidato aceitável se não tivéssemos o capital necessário para apresentar como “dote”. O olhar de Jullian tinha algo de cúmplice, mas também uma pitada de pena. Como se soubesse que, no fundo, estávamos todos presos à mesma armadilha, e não havia saída elegante para nenhum de nós. No final, talvez não importasse o motivo que levava todos a ansiarem por nossa união. Amor, ambição ou mera sobrevivência — pouco importava qual deles me guiava. Tudo o que importava era o resultado. E eu estava di