Lucas Park Vi Jullian abrir e fechar a boca inúmeras vezes, como se cada palavra tentasse nascer e fosse imediatamente sufocada antes de ganhar forma, engolida junto com qualquer resquício de coragem que ele pudesse reunir para enfrentar Leslie. Vi a hesitação se tornar quase palpável nele, como uma força que o puxava para trás, impedindo-o de atravessar aquela linha invisível que separava o incômodo da confrontação. E vi meu pai… imóvel, quase estático, com os olhos cravados naquelas imagens congeladas na tela, como se estivesse preso a elas. Como se, de alguma forma, ainda pudesse alterar o que já havia acontecido. O ponto vermelho continuava ali, brilhando no centro da minha testa, pulsando como uma lembrança constante de que minha vida — e a de todos ali — havia sido colocada em jogo com uma facilidade absurda. — Para mim, basta — murmurei, mais para mim mesmo do que para qualquer um deles, enquanto me levantava, sentindo minhas pernas reagirem antes mesmo que minha mente

Lucas Park Antes que aquele silêncio se alongasse e se transformasse em território dele outra vez, apertei o aparelho com mais força contra o ouvido, sentindo o plástico ranger levemente sob a pressão dos meus dedos, como se precisasse daquele gesto para me manter ancorado. Porque, no fundo, eu sabia. Aquilo não era uma ligação. Era um aviso. E, dessa vez… eu não tinha a intenção de ouvir calado. — Anda entediado, Gadreel de Kimberley? — provoquei, saboreando cada sílaba do nome que eu sabia que ele odiava mais do que a própria origem, deixando que a provocação escorresse lenta, como veneno — Ela deve estar fazendo da sua vida algo ainda mais miserável do que já é, não é mesmo? — Não me lembro de tê-la ouvido reclamar noite passada — retrucou ele, ácido, o humor mudando com uma rapidez calculada, como se tivesse encontrado exatamente o ponto onde queria me atingir — ou quando a deixei dormindo em nossa cama. Foram necessários dois segundos. Dois míseros segund

Lucas Park Meus dedos se fecharam com força ao redor do celular, pressionando o aparelho contra a palma da mão até o limite, ao ponto de um estalo quase surgir sob a pressão. Por um segundo, agradeci silenciosamente por não tê-lo destruído ali mesmo, não por cuidado… mas porque precisava dele. Precisava daquela linha aberta até o último instante. — E não se atrasem — acrescentou, a voz descendo um tom, mais baixa, mais carregada, como se cada palavra viesse acompanhada de um significado que não precisava ser explicado — Ou ficarei tentado a saborear a sobremesa antes da hora. E então desligou. O silêncio que veio depois não foi vazio. Foi pesado. Denso. Saturado demais com tudo o que aquelas palavras carregavam. Eu afastei o telefone do ouvido lentamente, mas o eco daquilo ainda permanecia, reverberando dentro de mim de uma forma que fazia meu estômago se revirar com violência. Eu odiava aquilo. Odiava a forma como ele arrastava sua sujeira para cada conversa,

Gabrielle GoldmanTalvez soubesse que sua presença ali, tão próxima, tão consciente, observando cada centímetro daquilo que havia sido feito em mim, já era tortura suficiente. Talvez entendesse que havia algo ainda mais humilhante em ser vista daquela forma — exposta, marcada, vulnerável — sem sequer ter o consolo do ódio direcionado a um ato concreto.E, por mais absurdo que fosse admitir, eu me sentiria menos exposta se ele tivesse me obrigado a assisti-lo enquanto se banqueteava entre minhas pernas, como um predador satisfeito com sua presa. Porque aquilo, ao menos, era claro. Era sujo, brutal, direto. Eu saberia exatamente o que odiar.Mas aquilo… aquilo era pior.— Vista-se com o vestido que mais te agradar — disse ele, ao se levantar, recolhendo os instrumentos ao meu lado com a mesma calma controlada de sempre, como se nada do que tivesse acontecido ali carregasse qualquer peso real — Teremos um convidado para o jantar.A naturalidade em sua voz foi o que mais me incomodou. Com

Gabrielle GoldmanE, ainda assim, mesmo com esse pensamento se enraizando em mim, mesmo com o medo se espalhando de forma lenta e implacável, eu passei todo o tempo em que me vestia fazendo exatamente o oposto do que deveria. Em silêncio, quase como uma oração envergonhada, pedi. Pedi a qualquer Deus que ainda estivesse disposto a ouvir alguém como eu. Pedi, não por mim, mas por ele. Pedi que não fosse Lucas a atravessar aquela porta. Pedi que, pela primeira vez, ele escolhesse ficar longe.Porque eu não queria viver aquilo de novo. Não queria reviver aquele inferno. Não queria ter que olhar nos olhos dele e admitir, sem palavras, tudo o que fiz. Tudo o que faria de novo, se fosse necessário. Porque, mesmo que ele me implorasse… mesmo que ele se colocasse de joelhos diante de mim… eu não arriscaria a vida de mais ninguém. Não depois de tudo.Fiquei diante do espelho por mais tempo do que o necessário, encarando meu próprio reflexo como se estivesse diante de uma estranha. Havia algo d