“Thorne está forte como um touro. Nem parece que ficou todo esse tempo aqui, você precisa vê-lo!” A minha voz é animada, mais do que eu gostaria, considerando a situação. Tento manter o ânimo, mantendo a esperança viva em meu peito. A sensação de incerteza se dissipa um pouco ao falar sobre Thorne.O som do monitor hospitalar se mistura com a minha voz e Alexander continua desacordado, entretanto o seu rosto tem ganhado mais vida, mais cor. As veias escuras começaram a sumir, a palidez dando espaço para o seu tom natural de pele.As batidas do coração de Alexander, que eu conseguia ouvir nitidamente enfraquecendo, tem se fortalecido. O cheiro dele também mudou, voltou a ser o cheiro de menta com macieira, um cheiro reconfortante.Seguro sua mão, tentando manter o contato físico, como se isso fosse um elo entre nós dois, como se minha presença pudesse fazer algum tipo de milagre. Acaricio sua pele, agora mais quente, mais viva, e me apego a cada sinal de melhora. Minha esperança, que j

Observo Thorne e Elowen brincarem no enorme jardim que há atrás do castelo. Estamos vivendo aqui desde que Caelum retomou o comando, é um local enorme e acabo por me sentir desconsertada com o lugar. As crianças adoram e tudo para elas é divertido e incrível.Fico sentada em um banco de mármore com meus pensamentos até que sinto o cheiro de menta com macieira, o cheio do Alexander. Antes mesmo dele entrar no meu campo de visão, eu já abro um sorriso. Alexander surge atrás de mim e tampa meus olhos.“Adivinha quem é?” ele sussurra ao pé do meu ouvido, isso faz com que um arrepio percorra toda a minha espinha.“Eu consigo sentir o seu cheiro muito antes de você chegar, sabia?” eu respondo risonha.“Sim, eu sei. Não significa que isso aqui tenha perdido a graça,” Alexander responde e beija o meu pescoço, me causando cocegas.Ele desliza a mão do meu rosto e se senta ao meu lado no banco. Nos beijamos com ternura e com carinho.“Como é que foi a reunião com o conselho?” questiono ansiosa.

“Não, por favor, você não precisa fazer isso!” A voz da jovem lycan ecoa pelo salão escuro e abafado, carregada de desespero puro. Ela se debate em cima da mesa de pedra, as correntes enfeitiçadas rangendo sob a força de sua resistência inútil. O medo emana dela como uma onda palpável, enchendo o ar já pesado com o cheiro metálico de suor e sangue. “Eu juro que não direi nada, por favor! Me tire daqui!”Não digo nada. Não há mais espaço para promessas ou compaixão. Pego um pano encardido e o empurro em sua boca com força, silenciando os gritos agudos que já começam a rasgar minha paciência. Já ouvi essa melodia desesperada vezes demais; já a gravei em minha mente a ponto de me assombrar nos raros momentos de sono. Isso não pode me abalar agora. Não quando estou tão perto. Começo a recitar o feitiço, cada palavra antiga e áspera escorrendo da minha língua como veneno. O salão ao redor parece se contrair com minha voz, as luzes tremulando fracamente, sombras dançando nas paredes mancha

Trazer Seraphina de volta para o reino de Veridiana foi muito mais fácil do que eu poderia imaginar. Um feitiço de portal fez com que a gente poupasse horas dentro de um carro de volta e maior tensão achando que Seraphina poderia tentar alguma coisa contra nós.“Voltaremos aos nossos aposentos, como nos velhos tempos, marido?” Seraphina comenta com sarcasmo na voz. Suas unhas passam pelo rosto de Caelum, ele desvia o rosto ao sentir seu toque.Eu desvio o olhar, sentindo um desconforto com a cena. Meus olhos pousam em Alexander, que também está olhando para mim, sinto um constrangimento surgir e encolhe meus ombros.“Não abuse da sua sorte, esposa.” Caelum declara com rispidez, ele agarra o pulso dela e a afasta do seu rosto. “Você ficará em uma cela, como uma boa criminosa que você é.”Os olhos de Seraphina faíscam e eu escuto o coração dela acelerar com a notícia. Ela se desvencilha do toque de Caelum e sai marchando pelo corredor do castelo. Noto Caelum revirar os olhos e ir atrás

Volto para a minha mesa na festa de casamento da Aria e Alexander com um peso em meu coração. Risadas ecoam pelo ambiente, misturando-se à música que preenche o ar com uma melodia suave e ritmada. Mesmo assim, tudo ao meu redor parece desbotado. Tento desviar os olhos da pista de dança, onde Alexander e Aria giram lentamente, suas expressões transbordando felicidade genuína. A alegria deles é quase palpável, algo que deveria aquecer o coração de qualquer um que assistisse à cena. Mas, para mim, é como um punhal fincado profundamente.‘Eu o entreguei em uma bandeja de prata.’ A declaração de Seraphina ainda ecoa em minha mente, mesmo após um mês. Sua voz, carregada de escárnio e raiva, insiste em me assombrar, mas há uma satisfação amarga em lembrar da surpresa dela ao perceber que o controle lhe escapara das mãos. Foi um triunfo ver a rainha fria e calculista desmoronar diante da virada da maré, sendo superada pela minha paciência.Minha vingança, irônica e sem derramamento de sangue,