— Renan inclinou levemente o queixo na direção da mão de Geo, que ainda segurava a minha.— Tudo isso por causa dela? Geo, você sempre foi um homem leal, não é?Era impressionante como Renan Torre Sérgio conseguia manter aquele tom casual mesmo em uma situação de alta tensão.Ele me olhou diretamente e continuou:— Aposto que essa garota não faz ideia do quão fiel você realmente é.— Geo, sabia que ele já teve um cachorro?Meu coração deu um salto.Que tipo de conversa era essa?— Aquele cachorro morreu anos atrás.Renan sorriu.— Desde então, Geo nunca mais quis ter outro. Nem sequer olha para um na rua. Sabe por quê? Porque ele é assim. Quando ele se apega a algo, não divide, não substitui. A lealdade dele é absoluta.Então ele olhou de novo para Geo.— Estou certo, Geo?Minha garganta ficou seca.Eu entendi perfeitamente o que Renan estava insinuando.Ele estava dizendo que Geo nunca me deixou de verdade.Que o término, o distanciamento, até o noivado com Mirela... tudo foi uma ence

—Tião também olhava pela janela do carro.— Sim.Apenas uma palavra. Mas uma confirmação.Virei o rosto para ele.— Se vocês já sabiam, por que montaram esse teatro todo?A mandíbula dele ficou tensa. Mas ele não respondeu.Na viatura policial, Renan entrou sem pressa.Quando o carro passou por nós, ele levantou a mão e acenou exatamente na nossa direção.Meu corpo ficou tenso.Ele não podia me ver. O vidro do carro era escuro, impossível enxergar do lado de fora. Mas ele sabia. Ele sempre sabia de tudo.Isso não era o fim. Era apenas o começo de algo ainda maior.Um arrepio subiu pela minha espinha. As palavras de Renan ecoaram na minha mente:— Isso tudo ainda tem um mentor por trás.— Quem?Dessa vez, fui eu quem perguntou primeiro.Tião me olhou pelo retrovisor, ligeiramente surpreso com a minha pergunta repentina.— O quê?Eu fechei os lábios por um instante, sem saber como continuar.Renan não tinha dito quem era.Só fez questão de plantar a dúvida na minha cabeça.E agora, aqui

— Tião me olhou de lado.— Você sabe o que ele perdeu?O tom dele era mais uma provocação do que uma pergunta genuína.Ele já havia percebido os sentimentos de Miguel por mim.Agora, queria ver como eu reagiria.Mas eu não caí na armadilha.— Só ele pode responder isso.Falei como se não tivesse entendido o que ele queria insinuar.Ele não insistiu.Seguimos caminhando até que, ao passarmos por um lago no jardim, ele comentou:— Miguel criou vários peixes aqui. Dizem que, quando ele grita ‘hora do almoço’, todos nadam em fila até a superfície.— Ah, então agora ele também tem o dom de falar com os peixes?Brinquei, soltando um riso irônico.Tião arqueou a sobrancelha.— Duvida? Vamos testar.Ele me levou até a borda do lago.Dentro da água, havia dezenas de carpas coloridas — vermelhas, douradas, brancas e até rajadas.Gordas, brilhantes... Pareciam bem cuidadas.— Vai lá, tenta você.Tião me incentivou.Inclinei-me sobre a água e passei os dedos de leve na superfície.Os peixes se afa

Luana mandou outra mensagem:[Sério, se você demorasse mais uma hora para responder, eu teria chamado a polícia. Sabe o que eu pensei? Que talvez o Tião tivesse te sequestrado e te matado depois.]O absurdo da mensagem me fez rir.Respondi com um emoji de joinha.Luana: [Não é absurdo, não! Essas histórias acontecem o tempo todo. Agora me diz, quando você volta? Hoje já pega o voo? O Vinicius venceu a competição?]Olhei para a sequência de perguntas e pensei na minha situação.Escrevi apenas três palavras:[Não tenho certeza.]Luana: [???]Eu: [Talvez eu fique mais um tempo por aqui. Não sei quando volto.]Não queria que ela se preocupasse, então menti.Luana: [Beleza! Então aproveita. Me avisa quando voltar que eu preparo um jantar de boas-vindas.]Ao ler aquilo, senti o peito apertar.De repente, tive medo de nunca mais voltar.Essa sensação veio do nada.Sem pensar muito, enviei um áudio:[Luana, anota aí. A senha de todas as minhas contas bancárias é a data em que meus pais falecer

— Fiquei deitada na cadeira de descanso por um tempo, folheando um livro que peguei da estante. Só desci quando a empregada me chamou para jantar.Assim que me sentei à mesa, ela sorriu e disse:— Senhorita Carolina, você é ainda mais bonita pessoalmente do que nos quadros.Parei no meio do movimento, surpresa.— Quadros? Que quadros?— Os que o senhor Miguel pintou. Todos são da senhorita Carina. Estão no ateliê no andar de cima.Ateliê?Quando subi para o terraço, passei pelo segundo andar, mas não entrei em nenhum dos quartos.Miguel pinta?Eu nunca soube disso.Crescemos juntos, moramos na mesma casa, mas nunca vi ele aprendendo a pintar.Seria algo que ele aprendeu nos últimos quatro anos?E todos os quadros são meus?Dei uma olhada para a empregada, que continuava organizando os pratos na cozinha.Talvez ela tenha se enganado.Para ela, todos os brasileiros devem parecer iguais.Assim como, para nós, muitos estrangeiros também parecem.Mas, mesmo assim, a curiosidade me venceu.T